人们的肠道之内，生长着400种、100万亿个、1公斤重量的细菌，细菌属于微生物，所以它们在肠道内的生存状态叫肠道微生态。肠道里的细菌有好有坏，好细菌以乳酸杆菌、双歧杆菌为代表，坏细菌以大肠杆菌为代表，两大阵营互相竞争，而常以益生菌占优势，因此，大多数人在大多数情况下肠道是健康的。益生菌是生活在人类肠道中的一类细菌，因为它们在肠道内能形成生物屏障，排斥和抑制有害细菌，产生对人体有益的物质，促进消化吸收与肠蠕动，增强人体免疫，因而获得“人类朋友”的美誉。据媒体报道，在日常生活中，以下八类特殊人群需要注重补充益生菌。

    1、剖腹产儿、早产儿、低体重儿、人工喂养儿：这些孩子免疫力低下，三天两头不是感冒就是肠炎。

    2、腹泻或便秘人群：不论细菌、病毒、原虫引起的感染性腹泻，还是非感染性腹泻，都有肠道菌群失调。

    3、接受化疗或放疗的肿瘤患者：化疗药物及射线会杀死益生菌，导致肠内菌群失调。表现为腹胀、便秘、营养物质丢失及毒素被吸收，不但影响患者康复，还有可能迫使化疗、放疗中断。

    4、肝硬化、腹腔炎患者：他们不仅有菌群失调，还有轻重不等的脂源性内毒素血症。补充益生菌可抑制肠内产胺的腐败菌，降低肠内酸度和血中内毒素含量。

    5、肠炎患者：溃疡性结肠炎虽然病因尚未明确，但补充益生菌可取得一定疗效。

    6、消化不良者：功能性消化不良表现为反复发作或持续的上腹胀满、厌食、烧心等症状，检查无胃肝胆胰疾病。益生菌可促进消化。

    7、乳糖不耐受（“牛奶过敏”）者：先天性缺乏乳糖酶，或因肠道感染、营养不良等使乳糖酶缺少时，乳糖不能被分解而导致腹胀、腹泻。益生菌可帮助分解牛奶中的乳糖，促进对牛奶中营养成分的吸收。

    8、中老年人：人体肠道内双歧杆菌等益生菌会随年龄老化而减少。补充益生菌可作为老人一种保健方法。