清末民初观前街拓宽以前，观前街的商号有：观东稻香村苏式糕点、叶受和宁式糕点、西兴盛皮丝烟、怡和祥百货店、鸿茂昌布袜；观前正山门西观振兴面馆、宫巷富仁坊口福成鲜果；玄妙观西脚门中天凤斋鸟笼店、苏九华筏扇庄、文怡书局（文仪）、贞和电料店；观西大街瑞和祥皮货庄；太监弄口蓬瀛浴室（茶馆）、屠鸿兴象牙骨器、文魁斋止咳梨膏；观西大成坊口明光眼镜、承德里口倪源源号珠宝；观前街施相公弄口萃成祥皮鞋、德康丝线、广南居广式宵夜馆；观西平安坊口广州食品公司、观西察院场玛瑙经房；连道光年间黄天源糕团也从都亭桥移观东 、创建于康熙二年的陆稿荐生熟肉店也从东中市崇真宫桥移观东；另外还有月中桂、采芝斋、丹凤楼、生春阳、乾泰祥、潘信康、瑞信泰洋广货、贝松泉笔庄、松鹤楼、余昌钟表眼镜行等著名商号。1927年已有40多个行业120余户商铺。一条狭小的观前街已经不堪重负,商铺数不胜数，已经没人说得清楚。然而，观前街河上的几座桥，应该弄得清楚！其实也难！！！东首的落瓜桥就有点糊涂。

    清乾隆（1745）姑苏城图，落瓜(花)桥却在观前街河上。相隔500年，落瓜桥被标在不同的地址！             资料说明，《宋平江城坊考》所记：“顾周桥，今落瓜桥。”民国《吴县志》载：“落瓜桥浜，顾周桥。俗名落瓜，相传朱买臣微时，尝落瓜于此。窑基即其所卧之废窑也。”今落瓜桥系1982年仿古新建为花岗石单孔拱桥，桥已改架于醋坊桥南临顿河上，为东西方向。

最早观前街河上的就是顾周桥了。                             

苏州观前街因在玄妙观前而得名。东自临顿路醋坊桥起，西至人民路。长770米，宽9～13米。1982年6月20日成为全市第一条步行街。北宋大中祥符二年（1009），玄妙观称天庆观，故路名称天庆观前。宋淳熙六年（1179）天庆观正殿圣祖殿遭火，后由提刑赵伯骕重建，并作“桃源图”，以载当时桃花盛景。元成宗元贞元年（1295），改天庆观为玄妙观，路名遂称玄妙观前。明代，因玄妙观内桃花盛开，灿若云锦，故玄妙观前又称碎锦街，玄妙观所对宫桥改称碎锦桥。如今人们在步行街上漫步，看不见桃花盛开“桃源图”，也无法体验跨越碎锦桥“摸着石头过河”的乐趣。这实在是个遗憾。