江南六大古镇  甪直水乡情韵（三）

    甪直古镇沾染了太多的名人色彩，笼罩着层层耀眼的光环，它深厚的文化土壤，不仅孕育出璀璨的江南文化奇葩，更是培育出许多安国定邦的栋梁之才。说来让一般人无法相信，幽静安适的甪直民宅里，怎么能产生或生活着那么多在中国历史上如雷贯耳的领军人物。
    唐代诗人陆龟蒙，享誉内外，他的九代孙吴中巨富陆德原也毫不逊色，虽然甲富天下，却视金钱如粪土，潇洒转身留下一段佳话。明代诗豪高启、儒将陆完、书画家陈道复、戏剧家许自昌、文学家陈仁锡等，直如群星列空，耀眼璀璨；清代诗人许竹隐、名伶陈明智更是近乎家喻户晓的人物；近代洋务政论家、中国新闻业之父王韬、一代乡绅沈伯寒，教育学家王乘六、叶圣陶，还有国际影后萧芳芳等等，都是国宝级人才，影响非同小可。
    在这群星闪烁的人物里面，叶圣陶先生是应该单独一书的。顶着我国现代著名文学家、教育家和作家桂冠的叶公，虽是苏州人，但却长期在甪直古镇工作生活，但凡上过中学的人大约都会记得他的小说《多收了三五斗》，都会被他的说明散文《苏州园林》所感动。这样大名鼎鼎的人物在甪直留下他睿智的思想和工作的印迹，他居住的原址甫里书院，后改为“甫里小学”和“吴县第五高等小学”，现在已经改建为“叶圣陶故居”。叶老一直深情地把甪直比作自己的第二故乡，不少在此期间创作的文学作品如《寒晓的琴歌》、《低能儿》等都是直接取材于此处。一九八八年叶老在北京逝世后，古镇人民为了表示对他的崇敬和怀念，就将叶老当年执教的几处旧址重新修葺一新，辟为叶圣陶纪念馆。纪念馆里，详细陈列了叶老自幼时起各个时期的生平历史，叶老本人的亲笔书信、各种版本的著作等。纪念馆的北门出口是叶老的墓园，墓台东面有座六角亭叫未厌亭，亭中匾上“未厌”两字是叶老遗墨。
    《多收了三五斗》故事的背景和主题取材就来自甪直，将收入不均、劳作者无法生存的社会矛盾揭示得淋漓尽致。小说中“万盛米行”的原型是甪直镇南市的万成恒米行，万成恒米行是甪直镇一家老字号店铺，始创于民国初年，由镇上沈、范两家富商合伙经营。米行规模宏大，备有大容量存放米梁的仓廪，经济实力雄厚，是当时吴东地区首屈一指的大米行，成为甪直镇及周围十多个乡镇粮食集散中心之一。米行的格局为“前店后场”，前面是做买卖的店铺，后面是大米加工的工场和储存粮食的廒仓。米行店铺门前的河埠头是装卸谷米的码头，一俟新谷登场，这里就会舟船云集，“破毡帽”们赤膊上阵，人声鼎沸，出现小说中所描绘的嘈杂场面。
    新中国的曙光照亮了甪直的天地，“万盛米行（万成恒米行）”跟其他米行一样，在私有制被改造中被当地政府所接收，成为粮管所的收购站和储粮仓库，承担着为国家收购甪直地区农村的夏粮小麦和秋粮稻谷的任务。进入二十世纪八十年代末期，随着我国农村经济改革的不断深入和农业结构的不断调整，国家对农民粮食生产和收购政策不断放开，到上个世纪九十年代末，地方粮管所的粮食收购和居民粮食供应走向市场化，“万盛米行”也就寿终正寝，结束了它的历史使命。
    今天我们所看到的“万盛米行”，是甪直镇人民政府为开发古镇旅游业，于一九九八年筹资改造的旅游景点，地址稍有变迁，与“万盛米行”原址相隔一百多米的南市河东岸。现在的“万盛米行”力求再现民国年间江南米行的风貌，三开间门面的屋檐下悬挂着“万盛米行”的金字招牌，店铺内设有收售粮食的柜台，上挂“万商云集”牌子。店铺后是宽敞的院落，穿过院子来到“耒耜堂”，堂内陈列着江南旧式稻谷耕作农具和加工谷米的器具，成为一处独具水乡风情的“农具博物馆”。

（图片来自网络）