话说当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地，这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方狭窄，人皆呼做葫芦庙。庙旁住着一家乡宦，姓郝，名石，字爱痴。嫡妻梅氏，情性贤淑，做得一手好菜。这郝爱痴秉性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹，酌美酒品佳肴为乐，倒是神仙一流人品。
一日，炎夏永昼，爱痴于书房内闲坐，至手倦抛书，伏几少憩，不觉朦胧睡去，梦至一处，不辨是何地方，忽见那厢来了一长衫公子，生得骨骼不凡，风神迥异，携了他手便笑：“郝兄，多日不见，今日且随我去尹文端公苏州公馆宴饮去。”爱痴正待推辞，不想那长衫公子衣袂翩然，两人足下生风，已然身在一处亭台楼阁之间，郝石四下张望，才知原来此处正是江苏巡抚尹继善尹文端公馆之所在。
郝石大奇，正待向公子打探他如何会使得缩地之术，不想游廊边一位丫鬟在那里撷花，生得仪容不俗，眉目清明，忽见两人，吃了一惊，正待回身躲避，转眼认出长衫公子，不禁展眉浅笑道：“原来是袁枚袁公子，你来迟了。我家主人等你入宴不得，有要事出门去了。二位请去这边用膳。”
袁枚携住郝石之手，两人又毫不曾走动，顷刻间便到了一处偏厅，只闻鼻中一阵异香，其香隔户而至，甘鲜异常。爱痴也算食遍大江南北，竟未曾闻到如此纯美非常之味。不禁相问。袁枚笑道：此味尘世中尚无，尔何能知！今日有幸一尝，恐你我日后再不能遇此尤物也。
说话间小丫鬟调桌安椅，设摆酒馔，真是：琼浆满泛玻璃盏，玉液浓斟琥珀杯。当中一盘菜肴，正是散发异香之物。爱痴虽得见此馔形象，却仍不知是何物，又不禁相问。

袁枚见问，笑道：“你猜是何？”
爱痴迟疑道：“观其形倒仿似豆腐乳，但这香味？”
袁枚哈哈一笑道：“若说是腐乳，这要算天下第一肉腐乳。此乃蜜汁火方是也。你再瞧个究竟，这是肉还是豆腐？”

哈哈，这究竟是肉还是豆腐？诸位看官，可瞧了个仔细？

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蜜汁火方原本是一道淮扬名菜，原方是用清鸡汤拨去火腿的咸味后，再加清水及冰糖，小火煨煮至卤汁浓稠；后来杭州楼外楼创造了三蒸三酿法制作蜜汁火方，另有一番美味。

我们家的叫做樱桃火方，一来分量少，只供樱桃小口细细啖；二来上面加浇了自家做的大粒樱桃酱。
   
三蒸三酿法：
1，取火腿中峰(中上段瘦多肥少之处)，切出巴掌大小四方形一坨，这就是火方啦

2，上锅蒸至八成熟（我觉得这个八成熟好难掌握，就随便蒸了一阵子）

3，滗去蒸出来的汤水（我们家拿来拌饭吃，味道很好），火腿放碗里用冰糖、黄酒浸没，旺火蒸1小时
4，滗出汤水备用，用同样方法再蒸1小时，再滗出汤水再加冰糖黄酒蒸1小时，如此三蒸三酿
5，滗出的原汤去渣后，勾芡，浇在火方上
6，放莲子伴碟，我家有去年做的樱桃果酱，再舀一大勺放在火方顶端，即成。

***************啰嗦和八卦***************

火腿是什么？
火腿是腌制或熏制的猪腿，详见百度百科http://baike.baidu.com/view/29935.htm

蜜汁火方的由来？
一般认为蜜汁火方来源于清代诗人散文家袁枚记述过的蜜火腿，他在《随园食单》中写道：“取好火腿，连皮切大方块，用蜜酒煨极烂，最佳。但火腿好丑、高低，判若天渊。虽出金华、兰溪、义乌三处，而有名无实者多。其不佳者，反不如腌肉矣。惟杭州忠清里王三房，四钱一斤者佳。余在尹文端公苏州公馆吃过一次，其香隔户便至，甘鲜异常。此后不能再遇此尤物矣。”

蜜汁火方是哪里菜？
原本是淮扬菜，但浙江杭州也有名师名店做，三蒸三酿法据说就是楼外楼首创，反而比原来的扬州做法还受欢迎。总之，这是一道江南菜啦。

蜜汁火方好做吗？
其实配料非常简单，就是冰糖、黄酒、小粉，莲子和樱桃酱皆为可有可无之点缀。做法也简单，就是反复蒸。之所以是功夫菜，主要就是费时间费火费料——要裁出一块好的火方，是要费掉相当大一块最好部分的火腿肉的。