Charter School，政府特许学校，最初建在很烂的学区。在《不让一个学生掉队》的法律下，一所公立学校如果连续三年在州统考中不合格，就可能被勒令关闭。一些黑人聚集的地区，几乎所有的公立学校都不好。于是，政府出钱，私人来办学。这类学校受到的限制比一般公校少，可以自己订教学计划。逐渐的，在好学区，Charter School打出了重视数学和科学教育的旗号。希望孩子多学一些知识，又不想出学费的家长们，开始热衷于这种Charter School。我时常听说，同事或朋友把孩子送去Charter School。

教的早，教的深，又免费，是Charter School最吸引人的地方。然而，它也有劣势。因为学校招生范围大，校车服务少而难，大多数家庭需要每天接送孩子上下学。这对双职工家庭，是很困难的。我的印度同事，每到下午3点就失踪1小时，去接孩子。

其次，很多学校比较新，设施不全，办学经验少，对孩子的全面发展，未必有利。因此，在选择Charter School时，一定要慎重，要找办学时间比较长，各方面成绩好的。

我有位朋友，住在Princeton Charter School的附近。这所学校是1995年，由几个普林斯顿的家长建的，已经成为出名的好学校。在顶尖学区里，生源一流，家长和学生都重视学习。因此，学校里的氛围非常不同。朋友的孩子才上5年级，班上已经有一半以上的孩子，请私教了。除了学习，大家在校外各显神通，文艺体育都比着学。不仅亚裔如此，白人和犹太家庭也一样。不得不感叹，人以类聚。只有重视教育的家长，才会费事送孩子上Charter School，竞争下，不断加码，搞得越来越恐怖。