美国不是足球大国，男子足球在世界上排10几名。可是越来越多的青少年喜欢踢足球，强大的群众基础，使美国女子足球成为世界第一。美国有多少孩子在踢足球呢？仅新泽西一个州，就有近千个青少年足球俱乐部！每个俱乐部从8岁到17岁，男女队...... 因为在纽约附近，新移民比较多，新泽西的足球运动水平比较高，美国奥运女足里，有5名队员来自新泽西。

因为搬家和打网球，我家两个儿子只参加镇里的足球联赛，一直没有加入足球俱乐部。放弃网球后，今年打算加入了，才发现跟经过严格训练3年的孩子比，已经落后了。5月底，附近俱乐部有两次试训，11岁组有40几个孩子参加，选拔18名队员。双胞胎只有中等水平，是否能被选上，我们捏了把汗。因为同样水平，人家肯定要原有队员。果然，入选名单上，没有我家孩子。老公失望极了！他一生的梦想和爱好啊！好在几天后，俱乐部跟我们联系，问是否愿意加入。因为不少高水平的孩子，参加好几个俱乐部的试训，最后选一个加入。空出来的名额，刚好给了我家两个儿子。太高兴了！

第一次接触美国的足球俱乐部，任何事情都觉得新鲜。先要添一堆表格，其中一张居然要公证人签字，保证孩子在这一年里，只代表本俱乐部踢球。哈哈，弄得挺像会事儿，避免转会风波。俱乐部的总教练曾经是哥斯达黎加的职业球员。他的儿女在美国长大，大学学的都是体育，包括亲戚，一大家人开了个足球培训公司，同时掌管俱乐部的训练。每个球队有一个教练，一个家长做经理，负责各种联络事宜。

新泽西有两个主要的足球协会，每个协会下有几百个俱乐部。协会组织联赛，按照地域，年龄和水平分组。比如儿子们所在的U11B组，是指11岁，B级。水平有A，B, C, D之分。每年根据比赛结果，各队可能申请升级或降组。

足球大概是最便宜的运动了。一年只要交$500，包括春秋两个赛季的训练和比赛，冬天每周一次的室内联赛。马上开始的赛季，每周一，三晚上训练，周五晚上是体能训练，周六比赛。我们要到指定的商店，订购队服。每人$120，包括两件比赛上衣，一件训练上衣和一条短裤。其它的球袜，护腿板和足球鞋自购。足球鞋的价格从$20到上百。我家孩子在穿着上一直比较省，我很少给他们买名牌。原则是保证基本需求，如果追求高档，他们自己掏钱。这样也可以激励他们干家务挣钱。买鞋时，我答应出钱买$25的耐克低档足球鞋，他们看上了$30的阿迪达斯。于是每人拿出$5。

本周两个孩子参加足球夏令营，下周俱乐部开始正式训练。期待孩子们在足球训练中，茁壮成长，培养意志品质，找到伴随一生的兴趣爱好！

（下图是去年参加镇里比赛的照片，今年的照片，肯定更象样！）