买房子，地点非常重要。这是放在哪里都适用的准则。美国除了几个大城市，都是小镇township。即使是临近的几个小镇，情况和房价可能有很大的不同。

以我们住的新泽西北部为例。有以黑人，墨西哥人为主的城镇。比如，Paterson, Garfield等。我偶尔开车进黑人城市Paterson，感觉是很恐怖的。一些人站在街上，目光呆滞的盯着过路的人。即使条件不错的房子，在那里也卖不出好价钱。

我们原来住的小镇，虽然以白人为主，但不少是犹太裔，很多是从前苏联和以色列来的新移民。人口密度大，有3万多人，算是个大镇，社区活动中心又大又好。学校不错，房子小而密，是60年前建的，只有一个车库，房价大多是30几万。

去年，我们准备换房子时，最想买的是边上的Paramus。那是个杂区，非白人占30%。学校不错，是商业中心，有很多商店，生活特别方便。小镇的主要收入来自商业地税，所以住户的地税很低。最吸引我老公的是，有个高尔夫球场，只对本镇居民开放，条件好而便宜。它的房子大小新旧都有，地比较小，房价从20几万到100多万。我们一直在关注这个镇的房市，可惜半年多，总没有喜欢的房子上市。

新泽西有几处特别贵的镇子，住得都是有钱人。比如Millburn，是新泽西最好的学区，100万的房子算差的。住户很多是在华尔街上班的，而且是做金融的。我们朋友间开玩笑说，华尔街干IT的住不起Millburn，只能住在Livingston。

我们当时也看了一个富人区，老公的办公室就在那个区。在街上开车，感觉都不同。很大的地，一栋栋漂亮的房子，让人心旷神怡。可惜，那里100万以下的房子，我们都看不上，喜欢的要150万以上。有一栋80几万的，还不错，但需要重新装修，我们没有额外的钱和时间，只能放弃。

与富人区一条街之隔，我们买了现在的房子。这是个美国中高产白人的镇子，有5，60万的房子，也有贵一些的房子。与富人区共用一个高中。美国的这种壁垒真让人感叹。一个镇子可以用房价来选择居民人群！

如果你问我80几万的房子与30几万房子的区别，我的回答是这样的：居住面积大了一倍，地大了两倍，各种费用多了一倍。因为离得远，邻居间的矛盾少，人的素质稍贵高些，更友好一些。孩子们说，学校里的同学比原来的聪明一些。从社区服务来说，富人的镇子反而公共服务少，因为需求少。

下图栋房子，在美国中部地区，估计也就40万左右。到了新泽西的中上学区，可能要100万出头。因为在Millburn，最好的学区，居然要价240万。