圣诞节，美国的小孩子们都盼望能从圣诞老人那里得到礼物。家长们有一个月的时间比较轻松，拥有杀手锏，“如果不听话，圣诞老人就不给你礼物了。”为了让圣诞老人知道自己想要什么礼物，小朋友们一般有3个方法。

每个大型购物中心，都设立了一个照相中心，装饰得非常漂亮，小小孩儿的父母带着孩子，排很长的队，等着跟圣诞老人照相。照相时，小朋友告诉圣诞老人想要什么礼物。家长们除了知道孩子想要什么，还可以用这种照片，做成圣诞卡，送给亲戚朋友。可惜我家两个孩子从小就怕让红衣服白胡子的老爷爷抱，从来没有照过这种圣诞照。

美国的很多镇，在圣诞节前一个月，开通一个专线电话，在指定时间，有老人接电话。小朋友可以打电话告诉圣诞老人他想要什么礼物，并留下家里的电话号码。老人之后再打电话告诉家长。

另一种方式是给圣诞老人写信。我家一直用这种方式。我很早就催两个孩子给圣诞老人写信，我负责“寄信”。在促销时，把孩子们想要的礼物买好，藏起来。圣诞前夜，孩子们总不肯睡觉，要在壁炉前，等圣诞老人来送礼物。我只好说，如果有人在，圣诞老人就不下来了。两个孩子很不情愿的上床，说好，不真睡，偷偷的等。等到两个小家伙实在撑不住，睡着了，我把礼物放到圣诞树下。第二天，两个孩子起床第一件事，就是跑到树下找礼物。

一般到小学二三年级，一些家里有哥哥姐姐的孩子就会跟同学们说，根本没有圣诞老人。孩子们才走出了这个美丽的神话。

除了圣诞老人，美国家庭里的每个成员还相互送礼物。以前，孩子们在学校跟老师学做一些手工作品，送给家长当礼物。今年，转学到新学校，PTA在学校组织了圣诞礼物的贩卖活动。前一晚，每个孩子发一个信封，让他们写下要给谁送礼物，包括父母，兄弟姐妹，祖父母和朋友等。每个人的名字后面，可以订一个budget限额，最后算一下他们总共要花多少钱。孩子们问我，可不可以给他们钱买礼物。我说，不可以，这是你们送给家人的礼物，要用自己的钱。

下面是昊昊的计划，他先写下每个人$2的限额，又觉得太少了，改成了$3。

第二天，我一进家门，两个孩子就特别兴奋，上窜下跳的，一直说买礼物的事情。还逼着我和老公看他们买的礼物。我们说，圣诞礼物要放在圣诞树下，在圣诞节才能拆开看的。他们就是不肯，一定要我们看。

学校里有老师，专门教孩子怎么包礼物，昊昊很仔细，把礼物包好，写上送给谁。晨晨没有耐心，根本没包。

昊昊送给我一个点香蜡烛的杯子，送给老公一支三色笔，还可以发出巧克力气味。晨晨送给我一条项链，送给老公一个玻璃装饰品。这是孩子们给我们买的第一份礼物，很有纪念价值。真的很高兴！


学校认为这种活动可以培养孩子们的家庭观念，加强家庭成员的情感交流，培养美国传统。原来美国的传统是如此得到发扬延续的。怪不得市场上很多稀奇古怪的东西，都有人买。圣诞节的上午，每个美国家庭都聚在一起，拆开相互送的礼品，喝着热苹果汁，在寒冷的冬天，感觉暖暖的。