【善】(shàn) “善”，会意字。从羊，从草，从口。金文“善”用“羊”表示，意为美味。后在“羊”下加“誩”，意为用语言连连称美。

    《说文-誩部》：“善，吉也。”本义为吉祥、美好。隶变后楷书是“羊”“言”为“善”，意为羊的温顺叫声与“善”的内在含义相通。后即将“羊”字“丨”的下半部分插入“誩”中。异体字简作“善”，后成为规范字形。

    羊有几个明显的特性：

    其一，羊性温顺，食叶草，不吃荤，不杀戮，宽容忍让，众生平等；

    其二，羊羔跪乳，咩咩轻语，声声唤母，谦卑恭顺，知孝达仁；

    其三，羊食草而产乳，肉、毛、皮、骨、角皆有所用，宽广博爱，全身奉献。

    “草”为小草，柔顺而充满活力；“口”用于进食，是人或动物存活所不可或缺的器官。“羊”“草”“口”为“善”，意为：“善”者，当存平等，知孝仁，求奉献，至善至美，至真至纯。“口”居“善”下，喻指“善”之谦恭、忍让。与人为善，乐善好施，弃恶扬善，从一己之善推至人人为善，此为大善。