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    （该书译者王永年老师在2012年7月21日仙逝，这是我为21世纪出版的这个经典版本写的序言。）                 

《爱丽丝漫游奇境记》和续集《爱丽丝镜中奇遇记》是世界儿童文学的经典之作。你了解这些故事吗——

*这两本书的作者卡罗尔真名叫查尔斯·道奇森，是英国牛津大学的数学教授，曾在牛津大学执教三十年。

*一八九八年作者逝世时，《爱丽丝漫游奇境记》和《爱丽丝镜中奇遇记》已成为英国最畅销的儿童读物。据说，当年维多利亚女王看过“爱丽丝”故事后非常喜欢，曾下令收集卡罗尔的著作，结果收上来的大都是深奥难懂的数学论文。

*全世界已有八十多种语言的译本，据说数量仅次于圣经和莎士比亚剧本。

*世界各地都有“卡罗尔迷”，英国、北美、日本、澳大利亚和加拿大还成立了“卡罗尔协会”，定期集会，出版研究会刊。

*据英国《卫报》二〇〇〇年三月二十三日报导，由“爱丽丝”故事的原型——爱丽丝·利德尔留下的照片、书写稿、图书和书信等档案材料，由索士比拍卖行在拍卖，起拍价为二百万英镑。

《爱丽丝漫游奇境记》在八十多年前就来到了中国，而且对中国的儿童文学产生过重要影响。

它的第一个中译本一九二二年由语言学大师赵元任翻译，当时取名叫《阿丽思漫游奇境记》，据说书名是由胡适改定的。赵元任在“译者序”中说：“我相信这书的文学价值，比起莎士比亚最正经的书亦比得上，不过又是一派罢了。”

《爱丽丝漫游奇境记》出版时反响比较大，周作人有专门的推荐文章，指出：“我推举这部《漫游奇境记》给心情没有完全化学化的大人们，特别请已为或将为人们的父母师长的大人们看——若是看了觉得有趣，我便庆贺他有了给人家做这些人的资格了”。

郑振铎在《文学大纲·十九世纪的英国小说》上介绍这两本书说：“作者在这里写儿童心理与他们脑筋中所有的梦想，飘忽错乱，若有理，若无理，又滑稽，又怪诞，真是一部无比的杰作。”

沈从文借鉴《爱丽丝漫游奇境记》，曾在一九二八年花了三十天的时间，创作了长篇童话《阿丽思中国游记》，这是中国儿童文学史上最早的长篇童话。

《爱丽丝镜中奇遇记》也由赵元任翻译完，但尚未出版就于一九三二年毁于日本的战火中，赵元任只好重译，于一九六八才在美国出版。许多人认为卡洛尔这本书不及《爱丽丝漫游奇境记》，事实上是因为它的翻译难度更大。

赵译本“爱丽丝”故事面世后，又有众多的译本出版，这其中有一些是从赵译本改写的，有一些是重新翻译的，但研究界普遍认为赵译本仍是最佳的译本。作为“清华四导师”之一的赵元任，以语言学家的才情来翻译数学家的奇书，自然会比较得心应手。

《爱丽丝漫游奇境记》和《爱丽丝镜中奇遇记》翻译的难度在世界上是有名的，因为书中有许多双关语、藏头诗、典故和文字游戏，又有许多维多利亚时代的思想、行为和习惯（当年卡罗尔的朋友就认为此书不可译）。但是，赵元任却几乎都成功地转化成了“简洁平易”的中文，表现出一代大师深厚的中英文功底和高超的翻译技巧。例如，第五章《请教毛毛虫》中，阿丽思背给毛毛虫听的：

    “you are old，Father William，”the young man said，

    “And your hair has become very white；

     And yet you incessantly stand on your head——

      Do you think，at your age，it is right？”

赵元任的译文是：

        威廉师傅你这么老，

        你的头发白又白，

        倒竖蜻蜓你这么巧，

        你想这样儿该不该？

押韵工整，诗行整齐，同时又较好地表达了原文，令人叫绝。有的译本对这首童谣的翻译，要么就是只有诗行，不押韵，要么就索性译成散文，让声音效果完全丧失。比起赵元任按中国童谣来转换的翻译方式，的确差得很远。

    但是，赵译本毕竟产生于八十年前，许多用语习惯都和今天差距太远，例如，他把“旅馆”译成“客栈”，把“法官”译成“知县”，把“火箭”译成“旗花”，把“河马”译成“黑布婆太马狮”等等，今天的小孩读来，恐怕颇有些费解了。

二〇〇一年我到台湾参加一个会议，认识了台湾的卡罗尔研究者张华先生，他几乎收集了“爱丽丝”故事的所有中文译本，并对各个译本进行了深入的对比研究。而二〇〇二年恰好又是卡罗尔诞辰一百七十周年，《爱丽丝漫游奇境记》口述一百四十周年，《爱丽丝漫游奇境记》第一个中译本面世八十周年，第一个中文译者赵元任先生诞辰一百一十周年，赵元任先生逝世二十周年。为了纪念这几大节日，也为给“爱丽丝”故事寻找一个更好的中文译本，更为了“反抗”市面上胡乱改编的行为，我在苏元女士的介绍下，找到了新华社的老翻译家王永年先生，请他翻译。