《红楼梦》是中国古典小说描写人物的典范之作。全书不仅冠姓命名的“小说人物”有四五百人之众，而且其姓名之繁，命名之巧，字号之妙，寓言之深，影响之广，都是有口皆碑的。清人周春所说：“盖此书每于姓氏上着意，作者又长于隐语庾词，各处变换，极其巧妙，不可不知。”基于这样的认识，本文将以《红楼梦》中的谐音艺术为研究对象，全面深入地探讨谐音文化与命名艺术在《红楼梦》中的反映，从而使人们对《红楼梦》丰富的文化内涵和艺术成就有一个初步的了解和认识。

曹雪芹写给贾宝玉判词是“情不情”三个字。贾宝玉的情欲故事从秦可卿（谐音情可情）开始，最后落在贾宝玉的判词“情不情”上。仅仅从“自情可情开始，到情不情结束”这个完整的过程中来看，“情不情”三字也大有特有“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的意味。“情不情”三字是曹雪芹参照“花非花”而来。“花非花”是唐朝诗人白居易的一首诗的开头一句，原诗是：“花非花，雾非雾。夜半来，天明去。来如走梦几多时，去似朝云无觅处。”贾宝玉梦游仙时，警幻仙姑警戒：“春梦随云散，飞花逐水流。寄言众儿女，何必觅闲愁。”警幻仙姑的话与白居易的诗，说的正是同一道理。与秦可卿的“情可情”要联系到“道可道”来解读一样，贾宝玉的“情不情”则必须联系到“花非花”上来解读。白居易的“花非花”历来被人们视为不知云，其实就是冬天北方夜间凝结在窗户上的霜花。贾宝玉的经历，正像霜花一样，在人们不经意间，荣华一时，转瞬即逝。　

又如《红楼梦》十二钗中的十二位女性可分为两大类，第一类是贾宝玉的自家同辈，即元、迎、探、惜四姐妹和熙凤、李纨两嫂，谐音“原应叹息春风晚”。第二类是外来的同辈且年龄相仿的五位女性和一个小侄女，宝钗、黛玉、可卿、巧姐、妙玉、湘云。谐音“差忒情欲巧妙云”。两句话组成一付对联。大意是，原本应该叹息春风已晚、春光不再，可我（《红楼梦》的作者）没有工夫叹息，我要把在花团锦簇的季节里经历过的情欲故事错杂开来，巧妙地述说出来。　

其实，在上面的对联中，“王熙凤”和“史湘云”两个人名各有一个字没有用到，就是“熙”和“湘”二字，“熙凤”谐音“西风”，“湘云”谐音“像云”。在繁体字中，“风云”的“云”字与当作“说”讲的“云”是两个字，前者带有雨字头。由此暗示，全联的最后一个“云”字还具有双关意义，既表示“述说”，又暗指整件事情像云一样，被西风一吹就散了。确实，贾府的败落在一定程度上与王熙凤的作为有很大关系，她确实是吹去贾府荣华富贵的西风。这就是上联剩余的一个“熙”字和下联剩余的一个“湘”字的用途所在。所以，全联还有一句弦外之音：一切都像云一样被西风吹去了。 

又如书中甄士隐名费字士隐，出自《礼记。中庸》“君子之道费而隐”一语，名费对字隐。在此处，“士隐”谐“事隐”，连姓则为“真事隐”。贾雨村名化，字时飞，取自《孟子。尽心》篇：“君子所以教者五，有如。时。雨。化之者。”名与字同出一典，相互关联。这里的“假时飞”，是暗寓贾雨村待时而动，借时而飞，表明此人野心勃勃。 

总之，《红楼梦》一书中的谐音文化艺术十分精妙，绝非泛泛之笔。小说中重要姓氏的来历、取法、隐喻，用心奇巧，一丝不苟，展现出一种深刻的文化意蕴。这一点，中国古典小说中的其它小说是无法媲美的。（刘昌春）