翻开《汉书》，会发现西汉帝王赏赐黄金的例子数不胜数，动辄千斤万斤，仿佛说的是萝卜白菜一般。比如：刘邦的长子刘盈，即位后便大肆用黄金打赏为父亲办理丧事的人员，尤其是亲自参与挖墓穴的人，将军一级的给40斤黄金，年俸2000石的官员给20斤黄金。可以想象，巨大的帝陵必然有很多文武官员参与其中，如此一算，赏赐的黄金金额令人瞠目。

《西京杂记》记载了不少汉朝的财富现象，例如：有个叫韩嫣的人（是个诸侯的孙子。汉武帝做胶东王时，跟他一起练过书法，登基之后，对他颇为宠信），喜欢用弹弓打鸟。他打鸟的技术不知道咋样，但是，他用的弹丸是与众不同的，他用的是金弹丸。每天打出去找不回来的金弹丸都有十几颗。因此，当时长安流行一句顺口溜：“苦饥寒，逐弹丸。”京城儿童，一听到韩嫣出门打鸟，马上就跟着他跑，去捡拾他打出去的金弹丸。茂陵富豪袁广汉，家藏金银无数，仆人八九百。他曾在北邙山下修筑一座园林，东西四里，南北五里，其中作假山流水，有奇花异卉、珍禽异兽无数。帝王后妃的奢华就更不用说了。

那么，西汉哪儿来这么多黄金呢？

不可否认，西汉黄金之巨得益于前朝的积累：春秋以前，黄金已成为人们珍藏的东西；到战国时，各诸侯都视金为宝，无不尽力搜罗。当时秦楚两国势力最大，财富最多。楚国汝汉地区盛产黄金，有方形的爰金流行于世。秦国盛时，“黄金万镒为用”。秦统一天下之后，各国的“子女玉帛”都集聚在秦王朝的宝库，这当中自然也包括黄金，而这些历代积累的黄金最后又随着改朝换代而被西汉接收。

铁器时代的到来，带动了西汉采矿业的迅速发展，更多的黄金被源源不断地发掘出来，也充实着原本就藏金颇多的西汉国库。时人通过不断的实践，除了继承前代的方法外，又发现了按矿脉分布关系寻找新矿和察看金光寻找金矿的方法，这在《史记·货殖列传》和《史记·天官书》中都有记载。黄金产地也比过去有所增加，由黄河、长江两大流域扩展到两大流域的纵深地区。参与采金的人数之多也有例子可以说明：汉元帝时的大臣贡禹，看到当时农业人口大量减少，曾提出了一系列的主张，其中就有一条为“罢采珠玉金银铸钱之官”，可见至少当时政府设立了开采珠玉金银的专门机构，而在这个机构下面从事采金的人员也一定不在少数，否则也不至于严重到要罢免。

除了以上原因外，我认为，还有如下几条：

刘邦接收了秦朝的宝库。我们知道，汉初统治者吸取了秦朝灭亡的教训，采取了轻徭薄赋的政策，也就是说，首先富起来的应该是底层的劳动者，而不可能是皇家或政府——收不上多少赋税。但是，上文说了，刘邦时期已经有大量的黄金可供挥霍。另外，刘邦在称帝的第七年（公元前200年），就让萧何负责，开始修建规模超大的未央宫。钱从哪里来的呢？《史记·项羽本纪》“鸿门宴”一节，刘邦军队率先攻入长安之后，左司马曹无伤派人向项羽告密，说刘邦想做关中王，让子婴做宰相，“珍宝尽有之”。这个说法被范增否定了，说刘邦这一次是异乎寻常地“财物无所取”。但是，我认为，刘邦应该真的是跟曹无伤报告的一样，是把秦朝的财宝悄悄地取走了的。否则，建造未央宫的巨大经费，是刚刚结束战争、还没怎么坐稳江山的汉朝，所万难筹措的。 

大汉的金矿开采技术发达。《货殖列传》中所列的几位超级富豪，大部分是靠采矿、冶炼发家的。卓王孙、程郑、孔氏、邴氏都是开采、冶炼铁矿，发了大财的。《史记》上说，卓王孙“富至僮千人，田地射猎之乐，拟于人君”，说程郑跟卓王孙差不多。《西京杂记》上说，邓通是因为文帝赏赐给他一座铜山，可以随便铸钱，而“富侔人主”的。汉朝黄金之多，大约也跟当时的金矿开采技术的发达有直接关系。

大汉的市场经济开放程度很高。《史记》、《汉书》的《货殖列传》中的超级富豪名单中，财富规模、人数排列首位的是开矿冶炼起家者，而紧跟其后的，就是倒卖油盐粮食的，有刀闲、师史、任氏等人。史书中记载的谚语“以贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如倚市门”，也从一个侧面反映了汉朝市场经济的自由和活跃。跟市场经济相联系的是，当时社会风气也是空前绝后的开放，这一定也有利于人们充分发挥各自的聪明才智，积极创造财富。（刘昌春）