孔子（前551年9月28日－前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，鲁国陬邑（今中国山东省曲阜市南辛镇）人，中国春秋末期的思想家和教育家，儒家的创始人。      孔子集华夏上古文化之大成，在世时已被誉为“天纵之圣”、“天之木铎”，是当时社会上最博学者之一，并且被后世统治者尊为孔圣人、至圣、3 至圣先师、万世师表。孔子和儒家思想对中国和朝鲜半岛、日本、越南等地区有深远的影响，这些地区又被称为儒家文化圈。

孔子的六代祖叫孔父嘉，是宋国的一位大夫，做过大司马，在宫廷内乱中被杀，其子木金父为避灭顶之灾逃到鲁国的陬邑，从此孔氏在陬邑定居，变成了鲁国人。

孔子的父亲叫叔梁纥（叔梁为字，纥为名），母亲叫颜征在。叔梁纥是当时鲁国有名的武士，建立过两次战功，曾任陬邑大夫。叔梁纥先娶妻施氏，生9女，无子。又娶妾，生一子，取名伯尼，又称孟皮。孟皮脚有毛病，叔梁纥很不满意，于是又娶颜征在。当时叔梁纥已66岁，颜征在还不到20岁。
 

孔子生了孔鲤，字伯鱼，活了50岁。 孔鲤生了孔及，字子思，活了62岁，著作有中庸,成为儒家经典之一。 

韩愈说得对，“世有伯乐，然后有千里马”。同理，任何一个没有背景的人能够成就功名，其背后必定有一位或者一位以上伯乐。比如说，盛唐大诗人李白的诗名，离不开贺知章的“惊为谪仙人”；晚唐小诗人项斯的诗名，离不开杨敬之的“到处逢人说”。

或许有人会说，老子是孔子的伯乐。因为，孔子年轻时曾经带着弟子南宫敬叔和一个仆人乘一辆两匹马拉的车，到周都洛阳向时任皇家图书馆馆长的老子请教礼仪问题。请教完问题，临回鲁国之际，老子送了孔子四句话，其中前两句是：“聪明深察而近于死者，好议人者也；博辩广大危其身者，发人之恶者也。”其中的“聪明深察”和“博辩广大”，不妨看做是对孔子的褒扬之词。“孔子自周反于鲁，弟子稍益进焉”（孔子从周都回到鲁国，学生数量有所增加），大约跟老子的这个褒扬不无关系。但是，老子与孔子的关系，基本上是师生关系，孔子拜访老子，相当于短期进修，或者说，孔子到老子那里做了一段时间的访问学者。老子给孔子的临别赠言，也是老师对学生的勉励、训诫口吻，并非直截了当的褒扬之词。

事实上，司马迁《史记·孔子世家》中明确记载了孔子伯乐的名字，他就是鲁国大夫孟釐（僖）子。早在孔子十七岁上，孟釐（僖）子一次生病（一说病危将死）的时候，交代儿子懿子：“孔子是圣人商汤的后代，他的六世祖孔父嘉被杀之后，他的五世祖跑到了宋国。他的祖先弗父何本来可以继承宋国诸侯之位，但是他让给了弟弟厉公。弗父何的曾孙正考父，由于先后辅佐宋戴公、武公、宣公，三朝元老，言行更加恭敬有礼。就像鼎铭上所说的：一朝受命，肩膀高耸；两朝受命，弯腰收胸；三朝受命，低头缩手，循墙而行。因此，别人也不敢欺凌。鼎中煮糊糊煮米粥，日常生活很节省。孔子祖先就是这样恭敬有礼的人。我听说，圣人后代，即使不做大官掌大权，也有品德高尚明白事理的。现在孔子年纪轻轻，却喜欢研究礼仪，大概就是这种品德高尚明白事理的人吧。我死了以后，你一定要拜他为师！”果然，孟釐（僖）子死后，懿子就和鲁人南宫敬叔一道，拜孔子为师，学习礼仪。

身为鲁国大夫的孟釐（僖）子，对年方十七岁的孔子作了如是肯定和评价，并且于病中嘱托儿子自己死后要拜孔子为师，这无疑是孔子人生道路上至关重要的一个转折点，使孔子从此走上收徒教学的道路，使孔子踏上通往名垂千古“至圣先师”的道路。

我们知道，孔子出生的时候，父亲叔梁纥已经去世，由年轻母亲徵在独立抚养。单亲家庭长大的孔子，“贫且贱”，即家境贫寒，社会地位低下。孔子虽然从小就表现出了与众不同之处，跟小伙伴玩耍，玩的不是尿尿和泥巴、过家家扮新郎官之类，嘻嘻哈哈，而是陈列俎豆举行祭祀仪式，神情严肃。但是，这对提升他的身份地位，并无多大帮助。有一次，鲁国大夫季氏举行宴会，款待士子（读书人）。孔子腰里别着经书（一说孔子因为母亲去世腰里扎着白绢）就去了。结果，被季氏家臣阳虎（货）拦住，说什么：“季氏款待士子，但不敢款待您。”这一次被阳虎拒之门外，对孔子心理的伤害打击是很大的。孔子日后能到季氏家担任仓库管理员，走上仕途，孟釐（僖）子的赏识当有一定的关系。说不定，根本就是孟釐（僖）子推荐他去的。

孟釐（僖）子对于孔子有如此知遇之恩，但是未见孔门弟子言语之间偶尔提及，亦未见后人津津乐道，跟贺知章之于李白、杨敬之之于项斯形成鲜明的对比。个中原因，耐人寻味。也许孔门弟子和崇拜孔子的后人，是出于维护自己心中偶像至高无上的地位和光辉无比的形象的需要。由此可见，孔门四教，感恩教育方面有所不足。(湖南刘昌春）