《秀色春梦2》42-50

四十二

“淮秀……”确定自己不是在做梦，那在心中叫过千百遍的名字在他的喉间荡了一圈，却只化作低低的呢喃，分不清自己究竟是想哭还是想笑，他深吸好几口气才能让自己狂喜的心情稍稍的平复。径直走向她，他二话不说的接过她手中的一盆热水转回身放在屋内的地上，然后走出门，反手将门带上，拉住她的手，左右看了一下，便朝着最近的一间厢房走去。

任他拉着走，她不言不语，只是细心的体味着他手心传来的温度，久违的温暖有力，一切都不是幻觉，她真的又回到他的身边了……心满意足的暗自叹气，她任他拉着走，只觉得跟在他身旁，去哪里都会很幸福。

走进最近的东厢房，乾隆关上门，然后转身将淮秀拥在怀中，仔细的看、用心的看，看那让他心心念念的绝美容颜，看那清澈温柔的眼眸，看她回望他的深情……良久良久，他这才开口，用难以抑制的颤抖嗓音轻轻道，“你回来了，真好……”低头轻啄她的额头，只是最轻浅的触碰，可是他却吻得无比虔诚，“你平安无事，你还活着，真好……”熟悉的淡淡幽香萦绕鼻尖，他抱紧她，将脸埋入她的发间，喃喃道，“淮秀，想你……”

“淮秀也想四爷……”伸手反抱住他，她在他的耳边柔声道，几个月的思念在这一刻终于得到了释放，一直以来空落落的心被他那紧紧的拥抱、温热的气息填得满满的。他想她，她又何尝不想他？两人相拥良久，默默地享受重逢后的喜悦。好半天之后才分开些许距离。

乾隆拉着淮秀在床边坐下，拥着她，低头仔细审视着她的面容，低叹道，“淮秀，你瘦了好多，在四川一定吃了好多苦吧？你知不知道四川的盐帮弟兄传回来消息，说你在四川遇难，还说已经找到了遗骨……”想想先前得到消息时候的绝望和痛苦，他不由自主的拥紧她，不愿再放开手，“还好……那尸骨送回来之后，冰妍发现那死去的两个人并不是你和青远，她还告诉我你们应该还活着，所以我正打算去四川找你，没想到你却先回来了……”

“你要去四川找我？”仰头望他，想到刚才所见他对冰妍的关切，她突然冒出一句，“有冰妍在，不一样么？”弄不清楚自己为什么这么说，也许……只是……只是有点担心吧！毕竟……冰妍好出色，毕竟……冰妍跟自己长得一模一样……

“怎么会一样？她跟你才不一样，差得太远了。”随口回答，乾隆并没有听出她的话中深意。

“哦。那是我比不上她了？我在回京的途中遇到蒙古王爷拖烈，听他说，皇宫里有个秀妃娘娘可是深得皇上的宠爱呢！”不由自主的再接一句，话说完连她自己都觉得后悔，好明显的醋意，她这是怎么了？

“淮秀？”惊愕的看着怀中的美人，乾隆这才听出她口气不善，看她脸上复杂的神情，他的心情突然大好——淮秀在吃醋么？真是难得呢！“你们两个除了容貌声音相似之外，其他的都大不相同，哪里有可比性？对于我来说，淮秀是独一无二的，皇上的秀妃、四爷的淮秀都只有你一个，我从来没有把她当作你的替代品，更不会移情别恋。”他亲吻着她的脸颊，在她耳畔道，“四爷和冰妍，就像淮秀和青远一样，是兄妹、知己，但没有男女之情。”

抬眼看他，看他无辜的笑脸，想想他所说的，虽然觉得他这答复有些狡猾，可是她还是在长叹一口气之后毫无条件的信了他，没办法，谁让他是她的四爷呢？安静的依偎在他的怀中，她轻轻道，“算了，不跟你计较了，我相信你就是。”

“淮秀……”她微红的脸颊就在他的眼前，看她全心全意的靠在自己怀中，他只觉得仿佛拥有了一切那样满足，禁不住垂下头去吻上她的唇，想她想了太久，数不尽的热情和期盼在唇齿相接的那一刻迸发，毫不犹豫的加深这个吻，他贪婪的汲取着她的芬芳气息，用灵巧的舌重温着往日的甜蜜，迫不及待的想要尽尝她的甜美，他在热吻中将她逐渐放倒在床榻之上……

“四爷……”喉间逸出模糊的声音，她想说现在还是白天，想说冰妍还需要她去照顾，可是四爷并没有给她推开他、清醒离开的机会，他久违的热情让她无从抗拒，他的唇舌、他的手、他的气息……一切的一切都让她很快沦陷下去——熟悉的燥热和缱绻的缠绵滋味很快吞噬了她最后的理智，她任他抱着、吻着，之后在一片甜蜜浓烈的意乱情迷中褪去彼此的衣衫……沉沉的叹气，她伸手环上他的脖颈，一面感受着他那就要将她融化的热情，一面聚起最后的清醒神志无奈道，“四爷，至少把帐子放下来吧……”

青色的床幔应声落下，无声的掩住那帐内旖旎悱恻的无限春色……

眼见着乾隆关上房门拉着淮秀离开，听着他们的脚步声远去，她长出一口气——真不容易呢！他们两个总算重逢了，有种感同身受的欣喜，这些日子以来，乾隆的深情还有痛苦她都看在眼中，现在淮秀回来了，他便再也不用如此黯然神伤了，真好……回想起他们刚才见面时的情景，她的眼角就莫名其妙的潮湿起来，挣扎着起身，她想下床走到那盆水旁帮自己擦洗一下，可是才刚刚站起身就是一阵眩晕——毒……还没有完全除尽么？看来自己那个笨办法果然不能彻底祛毒呢！不自觉的苦笑，她勉强再向前迈一步，突然脚下一软，整个人就仿佛丧失了全部气力一般朝地上跌去……天旋地转，可是在她即将摔在地上的一刹那，突然有人抱住了她，很熟悉温暖的气息，她努力想抬头看清楚，可是那要命的眩晕却先一步俘虏了她的心神——就这样昏了过去，她听不到紧抱住自己的人那低低的叹息，“妍儿，你真是不让人放心……”

当淮秀再次掀起床幔的时候，窗外已是黄昏时分，被四爷居然已经纠缠了大半天么？想想刚才的缠绵，她不自觉的脸红，想到冰妍还不知怎样了，担心她的伤势，她连忙起身穿衣。

“淮秀……”从背后抱住她，乾隆眷恋无比的将细碎的吻洒在她的脖颈上，“待会儿跟四爷回宫吧。”

“我跟你回去，那冰妍怎么办？”没好气的推开他，她知道若是让他再纠缠上，她恐怕天黑都出不了这扇门了。“她可是我孪生的妹妹，现在又是为了你才伤成这样的，我不能丢下她不管。”

“那……”再次凑过去搂住她的腰，他想也不想就回答道，“那就接她一起回宫，正好可以安心养伤。”

“那我可以接她去秀心阁住么？”回头看他，她一脸的期许，对于这个好容易才认回来的妹妹，她有着太多的在意和怜惜。

“接她住进秀心阁？”乾隆微皱起眉头，虽然之前冰妍都是住在那里，可是现在淮秀回来了，如果她还是住在旱湖，那他以后去找淮秀岂不是都要让她看见知道？有心拒绝，可是他又不忍心拂了淮秀的心意，于是脑筋一转，他有了打算，“那好，四爷把名园让给她住，你看这样可好？”

“好！”得到他的允诺，她粲然一笑，“那我这就去跟她说，今晚我们一起进宫！”再次推开他，她下床、穿好鞋子外衣，简单的梳洗过后直奔临近自己的卧房。见她去的匆忙，乾隆也连忙起身穿衣，紧跟着她出门。

两人走到冰妍所在的房间门口，正要敲门，突然听到门内传来熟悉的男子嗓音，“怎么样？觉得好些了么？”是青远！他回来了！淮秀听得心中一喜，正要敲门，却被乾隆一把拉住，带着她轻手轻脚的猫到一旁敞开的窗口边，“这种时候我们还是不要进去打扰的好。”他在她耳边低语道，然后顺着窗子往屋内张望。

“我好不好都与你无关！”房间内，冰妍虽被青远以内力逼出余毒救醒，可是她苍白的脸上却不见丝毫的欣喜，别扭的侧着头，她冷冷道，“你不是在四川待的正开心么？还来找我做什么？”

“妍儿。”轻轻唤她的名字，记忆中，他以前就是如此叫她的。果然，这个久违的昵称让她身子轻颤，可是她却固执着不肯看他，于是他唯有苦笑着继续道，“我来找你是想向你道歉，之前是我不对，是我错怪了你，还说了那么混账的话害你伤心，对不起，你……可以原谅我么？”

“谁稀罕你的道歉？”想到他以前的种种，她不由得恨恨的再加一句，“我平生最讨厌的事情你都做齐了，你要我怎么原谅你？！”

“妍儿，你真的不肯原谅我么？”他看着她，突然觉得有些心灰意冷，沉沉叹一口气，他缓缓道，“好，如果你不肯原谅我。只要你一句话，我就会立刻从你面前消失，永远都不再来见你……”心撕扯着痛起来，她是真的不肯原谅自己么？的确，以前是自己太过分，就算她不再原谅他，也是他咎由自取！怨不得别人！如果她就此跟自己一刀两断，也许……对她而言，是一件好事……

沉默，他的话语换来的只是沉默，他看着她倔强的表情，那紧皱的眉头让他的心逐渐凉了下来，苦涩漾上唇角，他颓丧的点点头，“好，既然你不回答，那么就是说你不肯原谅我了？我明白了，放心，我不会让你为难的，我现在就走。”

站直身子，他锁紧眉头看她，然后绝望的转身——一侧的衣袖在他转身的一刹那被紧紧的拉住，他惴惴着回身，迎上她幽怨的双瞳，“我有说要你走么？”拉紧他的衣袖，她费力的站起身，然后软软的倒在他的怀中，咬着下唇嗔道，“我不要接受你的道歉，不过我要你好好补偿我，下不为例，你要是再敢欺负我，我就……”

“不会的……”她接下来的话语被他断然截断，紧紧的拥住她，他满足的叹息，“云曦发誓，从今以后都会好好地疼爱妍儿，绝不再让她受到丝毫的委屈……”

“真好……”窗外的乾隆看到屋内的两人相拥着露出幸福的笑颜，心情越发的好起来，情不自禁的伸手揽住身旁的淮秀，他刚想凑在她耳边说出此时自己的感想，冷不防听到淮秀在自己怀中低语，“我怎么会有种不太好的预感？青远他……似乎有些不对劲……”
四十三

看看房中相互依偎的两个人，乾隆不忍心打扰，于是拉淮秀到院中的一棵树下才追问道，“你说什么？青远哪里不对劲？”

“只是一种感觉，我也说不太上来……”皱眉沉吟，淮秀继续道，“总觉得青远有哪里不对劲，他刚才对冰妍的态度……还有他的眼神……那些话……”以她对青远的了解，总觉得他似乎藏了什么话要说，之前他先一步离开，到底去做什么了呢？以他对自己的在意，又有什么事情会比送自己回京更重要？想不通，也许她本不该怀疑，毕竟他平安回来了不是么？可是就是觉得有哪里不对……但愿……这一切只是自己多疑而已，但愿……

不知道该如何跟乾隆解释她心中的疑惑，正犹豫吞吐间，她突然听到一个熟悉稚嫩的声音急急喊道，“额娘！额娘！”是永琰的声音，顾不得再跟乾隆解释她那不太好的预感，她连忙寻声望去，只见永琰小小的身影朝着自己的卧房飞快的跑来，几个月不见，他的身形轻快如风，很显然是轻身功夫又有了很大长进，正要迎上去，却见房门一开，青远陪着冰妍走了出来。于是永琰欢叫一声跑过去，“干爹！”他叫着，一把扑到青远怀中，“干爹还活着！太好了！永琰就说，干爹这么厉害，怎么会陷在小小的蜀中回不来？干爹！我不是在做梦对不对？您是真的回来了！”眼见自小很疼他的干爹失而复得，他兴奋的小脸通红，紧紧抱住他，连珠炮般的说着，“干爹什么时候回来的？为什么回来了都不来看永琰？”

“下午刚到。”充溺的摸摸他的头，青远柔声道，“你不是在做梦，干爹回来了，本打算待会儿就进宫看你的，没想到你倒是先过来了。多日不见，小永琰的功夫又长进了呢！”对于淮秀的小儿子，他从来都视若己出，几个月不见，他是真的挺想念这小鬼头。想到淮秀一定比自己更想念永琰，他正打算拉永琰去见淮秀，却发现永琰已然拉住了冰妍的手，“额娘……”他仰头仔细的看着冰妍，满脸的笑意很快敛去，“我在雨停后去养心殿才听春喜说，皇阿玛带着太医冒雨赶去了天宝盐站，您的脸色好差，是受伤了么？伤在哪儿了？严重么？一定很疼吧？”凝重的疼惜蹙在他紧皱的眉间，他的目光在冰妍身上寻找着她受伤的地方，很快将目光停留在了她披着外衣的右肩，“伤在右肩么？额娘你的手好冷，是不是……伤得很重？”

“我没事的……只是皮肉伤。”浅笑着俯身摸摸他的脸——姐姐回来了，她也该将这宝贝儿子“还”给她了，“已经不怎么疼了，永琰不必担心。来，我带你去见一个人……”姐姐和四爷大概在附近的哪间屋子里，她一定很想念永琰，要让他们尽快母子团聚才好。主意打定，她拉着永琰就要走，可是小男孩却固执的止住脚步，沉声道，“永琰不着急见什么人的，额娘能不能先告诉我，是什么人伤了你？”

他……这是要为自己报仇么？虽然相处只是短短的几个月，可是永琰对娘亲的爱护和紧张她却是深有体会的，此时见他如此表情，她又岂能不知道他的心意？心头暖暖的，她有时候真希望他就是她的儿子，蹲下来很认真的看他，她笑着劝慰道，“乖永琰，别再刨根问底了。告诉你只会让你更烦恼而已，你还小，能伤我的人，又岂是你能对付的？”

“我会很快长大的。”面对冰妍的说辞，小男孩严肃的坚持道，“伤您的人，他比我大，也就是说我的时间比他多。那么总有一天，我会比他更厉害，到时候我就一定能帮您报仇，无论是谁，我都不允许他伤害我的额娘。额娘您告诉我，是谁伤了您？”

眼见他小大人式的郑重其事，她本想再说什么，一抬眼，突然看到淮秀和乾隆正朝他们走来，于是她冲永琰笑笑，然后按住他的肩膀，往后转，“有你这番话，额娘当以你为荣……”

“额……额娘？！”一转身，永琰愕然的发现，眼前朝自己走来的……在皇阿玛身旁的那个人……怎么会？怎么会有两个……有两个额娘？猛地回头看冰妍，看她歉疚的笑，“对不起，我并不是你额娘，先前骗了你，真抱歉。”身后传来额娘熟悉的、略微颤抖的呼唤，“永琰……”

于是他再次回身，与娘亲四目相交，在那样的目光中，他找到了久违的温暖——“额娘！”不再迟疑，他奔向淮秀，一头扑进她的怀中，鼻间充盈着熟悉的馨香，这熟悉的气息……没错！这个才是额娘！他激动万分的抱紧她，良久良久，才惶恐的、惴惴不安的在她耳边轻轻问道，“额娘，我之前认错了人，你……会不会怪永琰？”

“傻话，额娘怎么会怪永琰？”分开少许，她仔细打量儿子，几个月没见，小儿子又长高了些，小脸瘦了，却越发神清气爽了，看样子这几个月他一定是内外兼修，刚才听他对冰妍说的那番话，她是真的很感动，这么小的孩子，却一心想要保护她么？真是个贴心的宝贝，再次抱紧他，她在他耳边道，“额娘很想念永琰，挂念你都来不及，又哪有空来怨你？”

“可是……”永琰欲言又止，看看乾隆，又回头看看冰妍，犹豫片刻，然后才下定决心般冲淮秀郑重道，“可是皇阿玛也认错了人，额娘可不可以也原谅他？还有……那个……那个假额娘……永琰虽然不知道她是谁，可是她这几个月来对我很好很好，额娘可不可以也不要怪她？”

话一出口，大家哑然失笑，乾隆笑骂道，“小子想得到多！告诉你实话，你皇阿玛我可没有认错人，但当时我以为你额娘不在了，怕你伤心过度，才请求冰妍暂时冒充淮秀的。”

“什么假额娘？叫得这么难听！当初是你非要认我的好不好？”上前轻敲他的脑袋，冰妍笑嗔道，“你额娘那么大度，才不会跟我生气哩！”

脸上现出一付“原来如此”的释然模样，永琰不好意思地笑笑，随即抓抓头，冲冰妍嘻笑道，“那……不叫假额娘，那以后我要怎么称呼你？呃……还叫美人儿阿姨好不好？”

面对小孩子直白的问话，冰妍脸上微红，忍不住小小的白了他一眼，然后叹一口气，悻悻道，“以后叫……叫姨娘好了。”

向永琰解释清楚了冰妍的身份，几个人看看时辰不早，于是决定一起回宫。既然决定了要冰妍住在秀心阁内的名园，青远自然也陪她一同住进去。人都在，淮秀不好多问他什么，唯有暂时压下心头的疑虑，大家说说笑笑的一路回宫，刚进宫门，就见站在宫门旁的春红迎上前来，向众人行礼道，“太后有命，着皇上您带着秀妃娘娘去慈宁宫陪她老人家一同用膳。”

皇额娘已经猜到自己会见到淮秀并且带着她回宫了么？老人家可真是料事如神呢！乾隆暗自咂舌赞叹额娘的料事如神，回头冲青远和冰妍笑道，“一起去吧，好不好？”

连带着永琰，六个人甚至没有回去换衣服就直奔慈宁宫，刚到宫门口就见老太后正在侯山的陪伴下站在门口，眼见他们过来，老人家眉开眼笑，加快脚步赶过来，毫不犹豫的一把拉住淮秀的手，“淮秀！淮秀！你真的还活着！真是感谢老天！哀家终于把宝贝女儿给盼回来了……”
四十四

跟淮秀拥抱、说上几句亲热话之后，太后这才放开她，将目光转向她身后的冰妍和青远，“回来就好！”走到青远身前，太后看着他，有亮晶晶的东西在老人家眼中闪烁，拍拍他的肩膀，她故作轻松道，“以后不许再出意外，要好好的活着，明白么？”

“青远明白。”看出太后对自己的关心，比起娘亲的冷酷，太后对他这螟蛉义子则更像是亲生的慈母，上前拥抱一下这慈爱的老人家，他在她耳边轻轻道，“让额娘担心，是青远的罪过，青远知错了。”

“那下次不许再犯同样的错误。”绷起脸，老人家执拗道，“你要答应哀家。”

沉默片刻，青远浅笑着点头，低声道，“好，青远答应额娘。”

“乖！”太后喜笑颜开，转而望向冰妍，眉毛一挑，佯嗔道，“小妍儿你是不是又一个人溜出去拿自己的小命冒险了？真是不把自己当回事！你自己说说看，今天若不是遇到了淮秀，你是不是就回不来了？”

跟太后相处多日，冰妍早已熟悉老人家的脾气，听到这样看似抱怨实则关心的话，她心头一暖，冲太后浅浅一笑，顽皮的吐吐舌头，“是，小妍儿知错了，小妍儿以后都不敢了。”

“额娘怎么知道淮秀回来了？而且还知道冰妍被淮秀救了？”一旁颇有些受冷落的太后亲生子终于抓到机会开口，他实在想不出额娘怎么会知道这么多的事情的，她老人家明明一直在宫中的啊？就算有人传消息也不该这么快的。

“哀家看到贾六带着个盐帮的人入宫朝养心殿去，那时候雨下的正大，盐帮的人又极少入宫，所以一定是盐帮出了什么大事。随后见你带着太医神色匆匆的出宫，那不用问，一定是盐帮有人受伤。而能让你这么关心的，也只有淮秀了。不过看盐帮来传消息的人脸上没有丝毫的紧张或者担忧神色，我想受伤的人一定不是淮秀，甚至应该不会是盐帮的兄弟。”娓娓道来，太后看乾隆一副又佩服又欲言又止的神情，不由没好气道，“怎么还有什么想问的么？是不是问哀家怎么会知道是淮秀救了冰妍？”

不由自主的点点头，身旁的永琰很不客气的笑出声，他这才发现自己的举动有些傻气，于是狠狠的低头瞪儿子一眼，然后才神色肃穆的转向太后，尽力摆出一副很有威严、郑重询问的样子，沉声道，“还望额娘解惑。”

捂着肚子和嘴，永琰躲在淮秀身后，笑到打跌——想知道就直接问呗，干嘛还非要装正经？像刚才那样点头承认不就好了？他只是觉得皇阿玛那样子好亲切可爱，所以才会忍不住的笑起来，他干嘛要瞪他？然后又摆架子装正经？真是！死要面子！有本事就别问啊？

瞥了一眼永琰，太后唇边也隐隐扬起一抹笑意，看看对着永琰怒目而视的乾隆，她悠然道，“刚才已经说过了，受伤的不会是盐帮的人，要劳烦太医，而淮秀居然没有亲自回到宫中来找你，则说明受伤的人不仅伤势不轻而且一定很重要，这世上没有一下子就能让人完全痊愈的灵丹妙药，所以即使太医去了也不见得就能药到病除，依照淮秀的性子，这样重要的人伤着病着，她没理由会轻易随你回宫，看她现在轻轻松松的回来了，那只能说明一件事，也就是伤者已经不用她挂心了。为什么会不担心了呢？因为人已经随她回宫了嘛！青远看来好端端的，小妍儿的脸色却很难看……这么多的疑点放在一起，我若是还猜不出是淮秀救了小妍儿，那就该你皇额娘我找太医来医治头脑了。”

太后的一番推论听得乾隆心悦诚服，虽然情不自禁的点头，但眼角瞥见永琰躲在淮秀身后冲他做鬼脸，他就没了受教的心情，只是恨不得立刻上前去教训这小鬼头——不行！日后不能再把永琰留给皇额娘来教导了，否则他以后只会更将他这皇阿玛不放在眼中，若是日后学的跟皇额娘一般精明，那他岂不是要翻天了？正想间，他突然看见太后正注视着他的一举一动，并且在他看她时丢给他一个“不是我说你，你其实真的不聪明”的眼神，那嘲讽的眼神让他沮丧到了极点——到底是他这额娘太精明还是他太笨？为什么在皇额娘面前他总是很丢面子？

懒得去抚慰儿子受伤的心灵，太后一边手一个拉起淮秀和冰妍，朝青远笑道，“我唯一没猜到的是，青远你居然也回来了。让哀家想想，这一路恐怕是你护着淮秀回来的吧？”看到他点头，老人家宽慰的笑笑，“这一路一定很惊险艰难，来，我们大家快进去，咱们边说边聊，你们一定要把你们的故事详详细细的说给哀家听……”

慈宁宫寝宫正厅——

一家人围坐一桌，五个大人再加上一个小永琰，六个人说说笑笑，其乐融融。听完青远和淮秀的叙述，太后仔细打量了青远半晌，然后才喃喃道，“原来是你，难怪难怪……”

“难怪？皇祖母，什么难怪啊？”这回不等乾隆发问，永琰先一步问出心中的疑惑，黄祖母教过的，人要不耻下问，弄懂疑问学到东西比什么面子之类虚幻的东西更重要，所以他有疑惑就发问，才不会像皇阿玛那样明明想知道还怕别人笑他笨。

“难怪哀家总觉得青远很面善，让人就打心眼里就觉得亲切、就喜欢，原来你竟是红绡的儿子，那就错不了了。”太后笑眯眯的望定白青远，一字一顿道，“那么如果哀家没有弄错，你不应该姓云，而应该姓爱新觉罗。”

“什么？” 乾隆失声道，虽然从刚才起就暗自下定决心若还有疑问一定不再问额娘，可是太后的这个说法还是让他破了例，“额娘您的意思是……青远他……”

“青远他应该是你同父异母的弟弟。”太后长舒一口气，“他是先皇和红绡的孩子。”

“额娘……此话当真么？”沉默片刻，青远这才开口问道，但他的脸上却没有太大的惊讶，只是眉头紧紧的锁了起来。自己……居然不是云昊的儿子么？那样说来……极乐宫的少宫主应该是云凡而不是自己了？可是为什么呢？为什么娘要隐瞒事实？为什么她要让自己坐稳这少宫主之位？为什么注重血统、等级森严的极乐宫中竟没人知道这件事？这一路逃亡之旅，为了保护淮秀的周全，他又偷偷的打开了身上的两处窍穴，所以对于以前的事情他早已想起了七七八八，忆起少年时学过的课程，似乎学了很多关于如何处理军政要务、治理御下之类的帝王之术，娘对自己要求自幼就极为苛刻，从不让自己学些无用的东西，那她为什么要自己学帝王之术？这些课程云凡是不用学的，现在想来，也许……自己真的如太后所说，不该姓云的，可是即使自己是乾隆的兄弟，也没必要学习帝王之术，除非……心头朦朦胧胧的升起一个可怕的念头，他只觉得胸口一窒，险些透不过气来——娘她到底想做什么？

“哀家没必要骗你。”扫一眼在场的、神色惊异的众人，太后继续道，“当年尚未登上帝位的先皇微服行走民间，遇到了极乐宫中两圣女之一的红绡，两人机缘巧合之下成就了一段短暂的露水姻缘，本来先皇是有心带红绡回王府的，可是极乐宫内出了变故，我想也就是你们刚才所说的，淮秀和冰妍的娘嫁到了苏州，所以当年的极乐宫主云昊不得不出此下策，火速召回红绡成婚。哀家当年跟红绡也有些过往，所以后来曾听她说过，她为云昊生下的孩子其实是先皇的骨肉，也就是青远你了。你是先皇的遗腹子，所以你的容貌总有几分先皇的气韵在。之前我想不到，不过现在听你们这么一说，再看看你，也就越发的肯定了。”

“原来我们是兄弟！”乾隆冲青远笑笑，“那么改天我找个借口封你为王好了。有你在朝堂之上帮我，我一定会轻松很多。”原来青远是自己的兄弟么？虽然有点匪夷所思，但这无疑是个好消息，无端端多了这样一个文武双全、人品高洁的弟弟，真是再好不过了！

“皇上说笑了。”淡淡的笑，他执起酒杯轻轻的啄一口，不动声色的敛去眼底的忧虑，“青远哪有资格封王？”

“哎，既然确定了身份，就该叫一声皇兄才对。”乾隆不以为意的笑，“以你的能力，以你的功绩，封个亲王都不在话下的，何必妄自菲薄？除非你不想认我这个哥哥。”

深深的看他，半晌，青远微皱眉，试探道，“承认我的身份，你不怕我篡夺你的皇位么？”

这话虽然大不敬，但对于青远，乾隆却不以为忤，反而仿佛听了个天大的笑话一般笑得更开心，“篡位？青远你这说的是哪里话？如果你想做皇帝，我让位给你又何妨？如果是你的话，一定会是个好皇帝吧？说实话我倒真想找个人来替我当皇帝呢！那样我就可以落得逍遥自在，呃……”拉起身边淮秀的手，他笑着冲她道，“到时候只做盐帮的仁义四爷，我记得你说过的，就算我老的像江舵那样，盐帮也会养着我的。”

“是啊是啊，我说过的。”不好意思当着大家的面被他如此亲密的拉着手说话，虽然感动，但淮秀还是红着脸很快抽回自己的手，“不过小庙供不起大菩萨，皇上您还是留在您的紫禁城就好。”别过目光，她不期然的看到青远微垂的头以及那藏在眼底的忧郁——他果然有心事！

四十五

“云曦？云曦！”身旁冰妍的轻声呼唤将白青远从满腹心事中拉了回来，扭头冲她笑笑，他歉意道，“什么？”

“什么？该我问你怎么了才对！”娇嗔着白了他一眼，她问他道，“你在想什么、脸上阴晴不定的？是不是因为突然有了个哥哥不习惯？”

“是啊，事情来的太突然了，真是有点难以想象呢！”眼见众人都把目光集中在他的脸上，他唯有点头承认，以掩饰内心挥之不去的担忧。目光触及淮秀探究的眼神，他心中一惊，知道自己的反常已经引起了她的怀疑，想也不想就扭头看向冰妍，见她的筷子伸向面前的食碟中小小的朝天椒，连忙以筷子压住她的筷子，柔声道，“你身上有伤，这种东西还是不要吃的好。”

“好。”青远的温柔体贴让冰妍心内一暖，点头应允，享受着久违的他的关怀，被转移了注意力的她也就忽略了他的异常。见她不再追问，他暗松一口气，复又挟了一筷子菜给她，“吃这个吧，对伤口好。”

青远在打岔、在掩饰！身为旁观者，淮秀将两人的反应看在眼中，眼见冰妍仿佛小女孩般被青远宠着，全然忘了要去追问他的反常，她唯有无奈的在心头叹气。看来青远的心事很显然并不打算说出来呢！至少……他不想让冰妍知道。是……怕她担心么？唉！青远这人什么都好，就是喜欢把心事藏起来、有困难总是一个人扛这点不好，不行，她找到空一定要找他问清楚才行，不能凡事都让他一个人心烦。他们是好朋友不是么？以前自己有什么困难、心事，青远都能看出来、想办法帮自己解决，那么同样的，如果他有困难，她也希望能够帮他，至少……不能只让他一个人烦闷着。

正在想着青远的异常，她却突然察觉到桌下有人在拉她的袖子，扭头一看，只见乾隆正无限幽怨的看着她，显然对她的走神和冷落极不满意，“你在想什么？老是盯着青远看。”他凑在她耳边轻轻道，然后也顺着她的目光看看青远和冰妍，他恍然大悟的“哦”了一声，紧接着也学着青远的样子挟了一筷子菜到淮秀的食碟中，冲她粲然一笑，“是我做的不够好，淮秀别介意啊！四爷还不太习惯……哎，总之我以后会更加努力，呃……你还想吃什么？我挟给你。”

啼笑皆非的看他，感觉到大家都在看自己，她脸颊微红，忍不住丢给他一个白眼——这人！分明是会错了意！自己脸上有写着“我也要你挟菜给我”这句话么？他干嘛要自作聪明的有样学样？弄得好像自己刚才看青远真是很羡慕似的！看看大家含笑的表情，连儿子也是一副想笑不敢笑的坏样子，她就恨不得痛打身边这莫名其妙的人一顿，好窘！

不过……看他无辜的笑颜，她也气不起来了——他说得没错，以他的身份，这样给别人挟菜、照顾别人恐怕是绝无仅有的了，虽然不是时候、方法也有些笨拙，但这也算是他表达心意的一种方式吧？算了，不怪他了，谁让自己爱上了一个整日被人伺候惯了的皇帝呢？无奈的笑笑，她轻轻摇头，“谢谢，不过不用劳烦了，我已经吃好了。”

饭后永琰被太后留在了慈宁宫，而乾隆一行四个人则往秀心阁去。一路上淮秀眼见青远和冰妍说说笑笑，实在没有让她探询的机会，于是只有暂时作罢。心头正盘算着要在什么时候找青远问清楚的时候，冷不丁被乾隆揽住腰，她习惯性的挣扎，扭头低声道，“别这样！”谁料却被一脸无辜的他搂的更紧，“怕什么，这里又没有外人。”他凑在她耳边吹气，“你今晚老看青远和冰妍，是不是看他们卿卿我我觉得很羡慕？或者根本就是嫉妒、不习惯青远对别人好？”他深究的看她，一脸控诉的受伤表情，“是我做的不够好么？你跟他单独相处了那么久，一起回来，难道还看不够？”

他小孩子似的酸酸的神情险些逗笑了她，没好气的白他一眼，这个人到底在想什么啊？居然……居然这么介意么？她和青远……就算没有冰妍也不会怎样啊！难道时至今日他还不明白？幽幽一声轻叹，她斜睇他道，“四爷，仅从善解人意、体贴入微这一点来讲，你的确不如青远啊！”看他冷哼一声表示他的不满，她忍俊不禁的摇头，转过脸悠然道，“不知道有些人究竟是对自己没信心还是对别人没信心，自己吃自己兄弟的醋也就罢了，还总以为别人也跟他一样，爱、吃、醋！”挣脱他的手，她不理会他的反应，先一步走在前头，脸上的笑意却在加剧——他这是在在乎她呢！虽然有些孩子气，不过能让这威仪天生的九五之尊露出这种表情，她在好笑之余也被暖暖的感动着。四爷……他其实根本用不着如此担忧的，淮秀是四爷的淮秀，一生一世，至死不渝。她不会变，无论何时、无论遇到什么人，她都不会变。何必要问？何必要怀疑？难道相识这么久，他还不明白她的心意么？

身后传来乾隆追赶的脚步，若是让他抓到，那他一定会不分场合的“报复”她吧？不要！她才不要让冰妍和青远看笑话！主意打定，她突然加快脚步，施展开轻功朝秀心阁奔去。

“淮秀！”乾隆见她突然展开轻功，不由蹙起眉头，哼！她打个哈哈、气完自己就想跑么？天下哪有这么便宜的事情？今晚他不抓到她问清楚他就不姓爱新觉罗！展轻功一路追过去，直至秀心阁，刚进门，就见小答应春喜站在小院内，眼见他来，连忙迎上来道，“万岁爷，名园奴婢已经依照您的吩咐整理好了，您要不要去看看？”

“不用了。”眼见那抹红色的身影隐没在旱湖的门背后，他哪里还有空去名园？“待会儿青远和冰妍来了，你带他们去名园，他们日后要住在那儿的，你跟着去看看他们还有什么需要的，按照他们说的去办就好。”一边说着一边朝旱湖走，淮秀淮秀，四爷看你还往哪儿跑？！

一路追着淮秀进旱湖，几乎在她刚进寤言堂还来不及关门的时候他就追上了她，一把从背后抱住她，他一脚踢上房门，随即低头轻啄她小巧圆润的耳垂，他在她耳边低低道，“还要往哪儿跑啊？有四爷在，你跑不掉的……”

“四爷……”被他的亲热弄得一阵酥软，她挣扎不动，唯有任他抱着、逗弄着，“别这样……放开我……让我去看看……”

“我不放，今晚我不让你出这道门……”毫不客气的打断她，他以唇勾勒着她颊畔柔美灵秀的线条，喃喃道，“青远和冰妍有春喜招呼着，我不要你再为他们操心……淮秀……淮秀……专心一点好不好？你要再记挂着别人，四爷可真要吃味了……”
四十六

从噩梦中惊醒，淮秀睁开眼，看看一旁熟睡的乾隆，他有力的臂膀正圈住她的腰，他的气息轻拂着她的脸颊，于是安全感泛上来，她沉沉的吐出一口气，慢慢让自己平静下来——刚才做梦梦到青远，梦到他离开，任她怎么追怎么喊都叫不回来，等她终于找到他的时候，却发现他已经倒在了血泊之中……很真实很可怕的一个梦，她虽然醒来，可是还有些心有余悸，虽然昨夜被四爷纠缠到很晚，但此刻她已经再找不到丝毫睡意，掀起床幔看看窗外，天色还早，不忍吵醒他，她小心翼翼的拿开他的手，然后穿衣起床。轻手轻脚的走出内室，然后梳洗、整理着装。

顺着回廊走出旱湖，天还半黑着，她站在小院中颇有些踌躇，不知道该去哪儿——打算今天回盐帮料理帮务的，可是现在还太早，如果她就这样闷不吭声的回盐帮，四爷醒来一定会不高兴的，所以她虽然急于处理帮务，但至少要等四爷醒来跟他说了才行。漫无目的的四下望望，她突然一眼看到在小盐帮的牌坊上隐约坐着个熟悉的身影，那不是……

走进小盐帮的门，她来到牌坊前细看，果然，坐在上面的正是青远，纵身跃上牌坊，她在他身旁坐下，“怎么一个人在这里吹冷风喝冷酒？有心事么？”

“哪有？”他看看她，淡淡的笑，“不过是醒的早，所以出来吹吹风罢了。”又灌了一口酒，他怕她追问下去，于是反问道，“你呢？怎么不多睡一会儿？”

“我做了个噩梦，所以再睡不着了。”她看着他，决定趁这会儿没人把话问清楚，“青远，你……是不是有事情在瞒着我？自从你回到京城，我就总觉得你很不对劲，能不能告诉我，到底发生了什么事？”

还是瞒不住她么？被她如此单刀直入的追问，他只觉得有些招架不住，略显慌乱的笑笑，他再喝一口酒，叹气道，“淮秀，如果我说我没事，只是不习惯突然换了一个身份、突然多了一个哥哥，你会不会相信？”

“我不信。”毫不犹豫的摇头，她又怎么会相信这种说辞？以她对他的了解，他决不会因为突然揭秘的身世而如此困惑苦恼——他和乾隆这些年来早已情同兄弟，以他从不把功名利禄放在眼中的淡薄性子，又怎么会因为自己原来是皇室一员而忧愁烦恼？突然想到极乐宫，她皱皱眉，继续追问道，“是不是因为极乐宫？虽然我们逃到了京城，可是你娘会这样轻易的放过我们么？”

“她不放过你又能如何？”不着痕迹的隐藏起内心的惊讶和叹息，他笑着说道，“有我跟在你身边，极乐宫的人伤不了你。而冰妍，她这些日子恐怕都要留在宫中养伤，大内守卫森严，就算是极乐宫的人，在没有完全的把握下，也不会贸然进宫行凶的。所以只要我们回到京城，就算是安全了。”他拍拍她的肩，柔声安慰她道，“淮秀，别担心了好么？我真得没事的。如果说我看起来步太对劲，那也是因为我想起了以前的很多事情，所以多少有些恍惚吧！相信再过些日子就会没事的。”

“真的？”他说的言之凿凿，让她想再抓漏洞都难，可是她为什么就是觉得他仍然有所隐瞒呢？难道一切只是自己的错觉？

“真的真的。”他连声保证，看她仍然一脸怀疑，于是笑问道，“你还不相信？那我问你，我的剑法如何？”

“江湖中能胜你的人恐怕不多了。”虽然不知道他为什么这么问，但她还是老老实实的回答他。

“那我是不是很笨？”他脸上的笑意加深，继续问道。

“半个盐帮这些年来被你打理的井井有条，我有什么事你都能帮我解决，如果说你要是很笨的话，那这世上恐怕就没有聪明人了。”

“既然如此，你还为我担心什么？”他笑着摇头，“淮秀，你不相信我有应付一切麻烦的能力么？”

“我当然不是这个意思！”急急的否认，她想了想也笑起来，“算了，也许是我多心了，我应该相信你的。这世上能难倒你的事情的确不会太多了。”她应该相信他的，相信他的能力，相信他有本事应付一切麻烦，毕竟……这么多年来，她眼见着他帮她处理所有的麻烦，从没有见他失过手，如今再加上比以前更厉害的剑术，还会有什么事情能难道他呢？算了，她不该多想的，现在一切不是很好么？为什么她还要怀疑幸福是否真实呢？

“在聊什么？说说笑笑的这么开心？”眼前突然一花，耳畔传来了乾隆熟悉的声音，与此同时，一件温暖的披风披上了她的肩膀，回头望见四爷温柔的笑脸，“早上冷，出来也不多加间衣服，小心着凉。”

“四爷。”回他一个感激的甜笑，她心头暖暖的，若不是有青远在，她的关怀会让她毫不犹豫的靠进他的怀中，而现在，却唯有微红着脸轻声道谢，“谢谢。”

毫不客气的坐在淮秀身边，乾隆才不顾忌，伸手自然而然的揽住淮秀的腰，冲青远道，“冰妍呢？你怎么丢下她一个人就跑出来了？”

“她还在睡。”看着乾隆和淮秀如此甜蜜幸福的样子，他也感同身受的觉得开心，“她的伤虽然不及要害，但是受伤后又淋雨又逼毒的，所以伤了不少元气，我点了药香给她，要她多睡一会儿争取早日康复。这些日子，多亏皇兄你照顾她了。”向乾隆道谢，一声“皇兄”叫得乾隆眉开眼笑，“都是自家人，客气什么？冰妍是个好姑娘，你可要好好爱护她。千万别辜负她才是。”

“我会的。”点点头，他努力压下心头的沉郁，故作轻松道，“天亮了，淮秀，我要先去盐帮了，你陪皇兄用完早膳再去处理帮务吧！”

“我用早膳，那你呢？还有不用等冰妍醒来么？她受了伤，你该多陪陪她才是。今天要不就我一个回盐帮就好了。你应该留在宫中陪冰妍。”现在冰妍比自己更需要青远的，她不该自私的一味把他留在自己身边帮忙。

“她大约要睡到午后才会醒，我至少有一上午的空闲。你我离开盐帮那么久，帮中积压的事情一定很多，我不帮你怎么行？”婉拒了她的提议，他开玩笑，“就算我想偷懒，恐怕皇兄都不允许呢！他在宫里面忙，不能亲自陪着你，就由我这个兄弟代劳吧。”

“青远说得没错，还是他跟着你我比较放心。”不知道极乐宫还会不会再派杀手来，所以淮秀一个人离开皇宫他就是不放心，“冰妍在宫里，我会吩咐人悉心服侍，青远一番好意，淮秀你就不要再拒绝了。”看两个人都不再言语，他决定由自己拿主意，“待会儿大家一起用早膳，然后你们两个再一起去盐帮。”

一起用过早膳，乾隆去早朝，而淮秀和青远两个人则快马加鞭赶往盐帮。因为昨天离开盐站的时候早已说好，所以今天一早，盐帮在京城的弟兄以及附近分堂的管事兄弟都来到了公主府，等待着帮主和掌堂的大驾光临。等淮秀和青远到达的时候，大伙儿已经在那里等候多时了。

召开会议、听弟兄们汇报近几个月帮内的大小事务和情况，淮秀这才发现，原来盐帮在她和青远不在的时候，居然连连遭逢变故，各方面情况都变得很不好——“是什么人在捣乱？”虽然心中焦急难过，她还是努力让自己冷静下来，仔细思量后提出问题，根据兄弟们的汇报，盐帮最近的生意都很差，风言风语不断，信誉受到了很大的打击，帮内兄弟以为她和青远都不幸遇难而人心惶惶，可是在这种时候却又遇到了外界诸方的各种刁难，这才造成今日内忧外患一大堆的困难局面，听完所发生的一系列变故，她几乎可以肯定是有人在暗中捣乱，只是不知道弟兄们有没有查到这个人？

“帮主。”面对她的问话，盐站管事张宝脸上现出难色，“据我们查到的，是盐帮中出现了叛徒，所以……”

“叛徒？”她皱起眉头，本以为会是外面的仇家的，却没想到会是叛徒，这在盐帮的历史上是很少见的，“是谁？”

“是……”一旁的刘起锁紧眉头，犹豫一下，最终咬牙说道，“是已故李掌堂的弟弟李行，是他趁帮主您和掌堂离开的时候叛出盐帮，并且勾结外敌迫害盐帮的。他还在外面四处散播谣言，诋毁帮主您，说……说了一些很难听很难听的话……他……唉！”

“李进的胞弟？”想起李进，淮秀心头一阵难过，说到底，对于李进的死，她始终都有些内疚，原来是李进的弟弟么？李行……她想起来了，这个人，比李进小了十来岁，当年李进死的时候他还只是个弱冠少年，因为失去了兄长李家只剩下他一个人，所以她一直吩咐辰坤好好照看栽培他，希望可以尽量弥补他失去兄长的痛苦。李行这几年一直跟着辰坤，因为他办事很出色，所以在她走之前已经听说他升到了总堂副管事一职，在盐帮地位仅次于哥哥和她还有青远辰坤，本以为他可以替代李进成为盐帮的好支柱，没想到……他居然会叛变……“有没有问清楚他叛变的理由？或者……是你们搞错了，他是被人陷害的？”

沉默片刻，张宝这才神色黯淡的小声道，“他说……他是要为他哥哥报仇，说……是帮主您和四爷害死李掌堂的，所以……所以他要向您和四爷寻仇……”

四十七

从沉沉的梦中转醒，等冰妍完全睡醒的时候，窗外已是日上三竿。怎么会睡了那么久？起身下床，屋子里只有她一个，云曦去哪儿了？昨晚明明是他拥着自己入眠的，那这会儿他人呢？屋子里弥散着淡淡的草药香，她这才反应过来，是云曦为她点燃了专门有助于安神静养的草药，所以她才会昏睡到这会儿，而且醒来觉得精神好了很多。穿上外衣，她梳好头，刚打开门准备出门洗漱，门打开，就见春红站在门外，见到她便笑盈盈的行礼，“春红奉太后和皇上的旨意，来伺候妍姑娘，奴婢已经按照白大哥的方子为您准备好了药汤，请妍姑娘沐浴疗伤。”

“云曦人呢？”听春红的口气，原来云曦已经不在这里了么？他去了哪儿？

“白大哥跟秀主儿一早去了盐帮，他临走前留话说妍姑娘您最好还是留在宫中静心养伤，他和秀主儿处理完盐帮的帮务会尽快赶回来。”

原来云曦和姐姐回盐帮了么？也是，他们两个，一个副帮主，一个掌堂，都是盐帮不可或缺的重要人物，离开了这么久，一回来一定有很多事情等着他们去处理……唉……看来想他长伴自己身旁还需要些时日呢！不过如果他觉得重要，她就会支持他的决定，不会扯他的后腿。不过……他没空留在宫中陪她，可她可以去找他、陪他呀！反正只要能跟他在一起就好了，在什么地方、做什么才不重要。对了！待会儿就去盐帮找他吧，顺便看看爹留下来的盐帮究竟是何等模样！主意打定，她冲春红浅浅一笑，“那就麻烦你了。”

以药汤疗伤、再用清水沐浴，然后起身更衣、用早膳……等吃完东西，外面已经将近中午，这个时候，云曦和姐姐在干嘛呢？有没有吃中饭？虽然身上有伤，但她此刻的精神很好，所以决定不再闷在屋子里养伤。推说困乏了要休息，她轻易的支走了春红，等她离开了她就迫不及待的出了名园，在宫中待了这么久，又一直住在秀心阁，她自然知道该怎样最快的出宫，顺着最近的路往宫门口走，转过一个拐弯，身后突然传来永琰清亮的呼喊，“姨娘！姨娘！”回头望去，只见小永琰飞快的赶来，在她面前站定，大眼睛忽闪忽闪的望定她，“姨娘，你这是要去哪儿？是不是要出宫？可不可以带我一起去？”

“小鬼！又想溜出去玩啊！”宠溺的捏捏他苹果般可爱的小脸，她虽然知道自己偷溜出去已经不对而带着永琰私自出宫更不对，可是她就是对这可爱的小家伙没辙，看到他可爱的笑脸，她就不忍心说个不字，“我要去找你额娘，你要一起去么？”

“要！”听说要去找额娘，永琰登时眉开眼笑，上前拉住她的手，腻声道，“姨娘最疼永琰了，一定要带我去啊！我们一起去见她好不好？”

“那走吧！”摸摸他的头，她看看他，“不过你要先回去换身便服，这身衣服可不能出宫。”

“好耶！姨娘真好！”一声欢呼，永琰撒腿就跑，“我这就去，姨娘就在这里等我啊！”

很快的，永琰换好了衣服，然后随着冰妍出了宫，因为不大清楚淮秀和青远究竟会在哪里，所以两人先往最近的公主府去。说说笑笑的来到公主府附近，冰妍突然察觉到有些不对劲，前面巷子的尽头、街对面就是公主府的正门，还有几十步远已经能听到从那边传来很嘈杂的人声，似乎有很多人在吵闹谩骂，出什么事了么？敏锐的察觉到周围的气氛有些古怪，她冲永琰作了个噤声的手势，俯身在永琰耳边道，“似乎有些不对，我们绕路过去。”转个弯离开直通公主府的小巷，她转进另外一条背街，想了想，在其中一家小店中买了一身男装换上，又买了两顶斗笠分别给自己和永琰戴上，这才绕了个弯子从另一个方向朝公主府走去。

他们这回选择了走经过公主府的那条长街，老远就看到公主府的大门前围了很多衣衫褴褛的人，那群仿佛是乞丐的人堵住公主府的大门，纷纷吵嚷着，他们放慢脚步走近，听到那些人正在高嚷着，要见秀妃娘娘、请秀妃娘娘施舍饭食……之类的话，见到大门一直紧闭，他们中间就有人开始谩骂，这其中不乏一些粗鄙不堪的言语，冰妍拉着永琰尽量装做是过路人一般若无其事的从他们身后经过，只听这群人骂声、起哄声、嘲笑声不断，简直就是无赖骂街。听到有人辱骂额娘，永琰的小拳头攥得紧紧的，刚刚走过府门，他就加快步伐拉冰妍到一处较为僻静的街角，抬头冲她道，“姨娘，让我去教训这群无赖！他们竟然敢这样辱骂我额娘，我一定要给他们点颜色瞧瞧！”

看看他紧皱的眉头，冰妍怜惜的拍拍他的肩膀，听到有人辱骂淮秀，生气的又何止永琰一个？可是气归气，她绝不会轻易被怒火冲昏了头脑，示意永琰先不要着急，她拉着他不动声色的绕着公主府转了一大圈，结果发现公主府不仅正门，连后门和侧门都被这些乞丐一样的无赖们堵个严实，而在公主府的外侧，还有不少形迹可疑的人正在监视着公主府的一举一动——很显然，这些无赖并不是碰巧凑在了这里，一定是有人在暗中捣鬼，看样子姐姐和云曦应该是被困在了府中，要以武力打散这群无赖并不难，可是如此一来想必会打草惊蛇，到时就会很难揪出那幕后主使。姐姐和云曦知道是什么人在找麻烦么？他们现在的情况如何呢？公主府的周围都有暗哨在监视，要想越墙而入却不被发现恐怕很难，那么要怎么跟他们取得联系呢？心头在飞快的盘算，很快的，脑中灵光一闪，“永琰，我想你额娘和你干爹现在一定都被困在了公主府内，我们要想办法驱散这群无赖进去，但还不能硬来。你先压压火，别生气，听我说……”

公主府内——

淮秀和青远正在大堂内和众家兄弟讨论，突然听到门外传来很嘈杂的声响，很快的，守门的弟兄慌张来报，说府门外来了一群乞丐无赖，堵着门要见她、要向她讨饭。因为那群人闹得很凶，所以淮秀在匆匆出屋看过之后唯有吩咐手下紧闭府门——

“一定是兴盐会动的手脚！李行这叛徒真该千刀万剐！”张宝恨恨的出声，随即自告奋勇道，“帮主，请您下令，让我带弟兄们杀出去，收拾这群无赖。”

“先不要轻举妄动，让我想想。”沉吟不语，她刚才从弟兄们口中得知，在她离开的几个月中，李行联络了不少和盐帮有过节的盐枭、帮派组成了兴盐会，大有和盐帮一较高下之势，这几个月来在他的谋划下，兴盐会抢夺了盐帮不少的生意，正是最嚣张的时候。不仅抢夺盐帮的生意和地盘，李行更是四处散播谣言，说她的坏话，其中还牵连到四爷……这是她最不愿意见到的，无论盐帮出什么事，她都不希望牵扯到乾隆皇帝的威名，如同对付眼下门外的这群无赖，她若是让弟兄们出手赶人，只怕将来会落下一个盐帮在天子的纵容下行凶伤人的恶名，所以虽然很气愤，但她还是不敢轻易有所行动。吩咐弟兄们紧闭府门，留人在门内看守，她跟青远则商量着可行的对策，因为怕牵连到乾隆，所以很多办法都有些投鼠忌器，商量来商量去一时之间竟找不到合适的方法，正在烦躁愤懑间，门外的吵闹谩骂突然变成了尖叫和呼喊，出什么事了？

和青远两个人登上位于墙边的角楼，他们朝门外望去，只见那些堵着门的乞丐无赖此时已经乱成了一锅粥，有个脏兮兮的小乞丐在他们中间窜逃着，一面跑一面尖叫着，“有蛇！救命啊！有毒蛇！大家快跑！”而在他的身后，人群之中，地上不知道何时竟多了十来条恶行恶装的大蛇，昂首吐信在人脚边爬来爬去，追着那小乞丐乱窜，好不吓人！于是很快的，在毒蛇的威吓下，那些贪生怕死的无赖纷纷跑的一干二净，看那小乞丐被毒蛇追的无处可逃，淮秀也顾不得很多，连忙下角楼来到院中命令弟兄们开门驱蛇，救那无形中帮了他们大忙的小乞丐进来。门一打开，小乞丐冲进门来，直奔到淮秀面前，抱拳仰首笑道，“盐帮弟子救驾来迟，还望帮主恕罪！”脸上的泥污遮不住他飞扬的神采，那样灵动明亮的大眼睛，却不是永琰又是谁？
四十八

“永琰？怎么会是你？”惊喜中她伸手去拉他，想拉近他看个真切，没想到素来很粘她的儿子这回却逼若蛇蝎的后退一步，闪过她的手，身畔传来青远急促的示警，“淮秀，别靠近他！”

回头看看青远，只见他脸上现出一个无奈的苦笑，微抬头他冲门口朗声道，“妍儿还不快把你的宝贝收走？小心吓到你姐姐。”

“我家小白长的那么漂亮，姐姐又不是胆小如鼠的弱质女流，怎么会被吓到？”门外传来熟悉的嗓音，先是有三个着粗布衣裳的男子被丢进了院子，随后身着男装的冰妍出现在门口，笑着掀开头上的斗笠，露出那张跟她姐姐一般无二的精致容颜，她笑着走进门来，随手关上门，冲青远嗔道，“云曦你莫要夸大其词，刚才若不是小白出马，我哪儿能那么快帮你们解围？”口中发出短促的唿哨，淮秀只见从永琰怀中飞快的窜出一条细长的白影，闪电般窜入冰妍的手中，直到那白影停在了冰妍手中，她这才看清那是一条一尺来长、拇指粗细的小白蛇，随着冰妍的走近，她看清了那条漂亮神气的白蛇，它的头顶有一道微微隆起的红斑一直延伸到后背，微带金色的眸子灵气十足，看它盘在冰妍的手指上，那高傲优雅的姿态，自有几分睥睨众生的王者气势。

“云曦啊，这三个人是刚才在府门外暗自监视的眼线，我趁永琰制造混乱的时候顺手抓来给你，剩下的就看你的了。”扭头指指地上昏迷的三个人，她顽皮的冲青远眨眨眼，“不用我教你怎么做吧？”

“交给我吧。”心中暗暗叹服冰妍的周全和机智，当着众人的面他却也不好对她表示什么，于是他唯有冲她笑笑，然后吩咐弟兄们将那三个人带到后堂去，眼角瞥见永琰那一脸的脏，他顺手拽上他，“走，先跟干爹去梳洗一下。”

目送青远带走那几个暗哨，她转向淮秀，将手上的白蛇送到她眼前，脸上现出一个献宝一般可爱的笑容，“怎么样，姐姐？我的小白漂亮吧！你别看它长的不大，可它却是蛇中之王呢！刚才多亏它，我才能在最短的时间里纠集了足够多的蛇来吓走那些无赖的。”

“蛇王？”淮秀讶然，低头仔细去看那小白蛇，果然越看越觉得它与众不同，尤其是那头顶鲜艳欲滴的红斑，更是仿佛王冠一般衬托得它威风凛凛，“我以前怎么不知道你还养了这么一个宝贝？”

“哦，我之前一直把小白放养在城外的，反正它只听我一个人的命令，总是带在身上我怕闷坏了它。刚才来找你们，凑巧看到你们有麻烦，我不好直接出面以武力驱散他们，于是就想到了这个主意，我带永琰出城去把它接了回来。要它藏在永琰身上吸引群蛇，果然吓走了那些怕死鬼。”看淮秀看够了，一声唿哨，小白听话的缩进她的袖中，她这才冲淮秀正色道，“姐姐，是不是盐帮结下了什么仇家？那些乞丐无赖摆明了是受人指使来盐帮捣乱的，姐姐知道背后是什么人在捣鬼么？”

“如果我们没猜错，这背后的人应该是兴盐会的李行。”轻叹一口气，她引着冰妍往大堂内走，边走边说道，“这人本是盐帮旧部，已故前掌堂李进的弟弟……”

将李行以及李进的事情大致告诉给冰妍听，正在说着，就听到后堂有脚步声传来，青远快步走了回来，脸上露出悻悻的神色。

“怎么了？他们不肯招供？”一挑眉，冰妍起身道，“让我去撬开他们的嘴。”

“谁去都没用了。”无奈的摇头，他苦笑道，“人都死了，一醒过来就纷纷咬舌自尽了，是我低估了他们。”

“居然是死士么？”微皱眉头，她冷晒道，“看来你们这回招惹的人不简单哦。那个李行，看来真是个角色。”

“眼下还不能确定真是他在背后主使的，就算猜到是他，现在也没了证据和线索……”皱眉沉吟，淮秀继续道，“不过连派出的眼线都是死士的话，对方的确很难应付……”

“姐姐不用担心，眼下我们还没有到完全没有线索、被动挨打的局面。”见不得淮秀苦恼，冰妍笑着安慰她道，“我会帮你的，你相信我，这件事我会帮你解决，一定。”

“对方派出来的眼线应该不止这三个吧？”心头一动，青远突然道，“妍儿你只抓了三个回来，那其它的人呢？”要全面监视诺大的公主府，对方派来的眼线恐怕不只三个这么少，以冰妍的本事，绝没有理由只发现并活捉这三个人的，她如此信心满满的安慰淮秀，想必是……

丢给他一个“算你聪明”的赞许眼神，她悠然笑道，“还有两个我放跑了，以防万一嘛！现在果然能用上了。”

“你在他们身上作了记号？”眼睛一亮，他登时猜出了冰妍的意图，要摸清楚对方的底细，顺藤摸瓜、将计就计自然是上上之策。

“动了些小手脚，小白会带我找到他们。”伸手拉住淮秀，她冲她笑道，“所以姐姐不必担心，我这就跟过去，看看有没有什么收获，姐姐只管安心在这里等我消息就好。”

“那让青远跟你一起去。”虽然对冰妍的能力和智谋赞叹有加，可是看她依旧苍白的脸色她就不由得为她担心，“你身上的伤……”

“不碍的，已经止住血了，今天我精神很好呢，只要注意一点就不会有事啦！”毫不在意的截断姐姐的担心，她笑的灿烂，“我只是跟去查探，又不是杀上门跟人拼命，凭我的轻功，一般人可留不住我，更何况……”她在她耳边轻轻道，“我还有左手不是么？姐姐认为京城之中有几个人能挡住我的左手刀呢？所以云曦还是暂时留给姐姐的好，万一再出现什么状况，也好有个人来保护姐姐。”她说完，不待淮秀反驳，转身就走，纤细的身影飘上高墙，很快消失在墙头。

“由她去吧，她说的对，这种时候，我还是留在你身边比较好。”看冰妍离开，青远走近淮秀，安慰道，“你放心，妍儿她自幼在极乐宫中受到各种严苛的训练，她知道该怎么照顾自己的。”

听青远这么说，她也唯有安下心来等待冰妍的消息，永琰梳洗完毕就过来缠着额娘，跟她讲述方才他跟着冰妍去找小白、捉蛇带来吓人的事情，小家伙大约从没干过如此刺激好玩的事情，所以说起来兴奋的眉飞色舞，从他和青远的口中她才得知，原来那条小白蛇是蜀中难得一见的灵兽，机缘巧合下被冰妍所救，从此以后就认了冰妍为主人，只听她一人的号令，小白的毒性霸道无比，所以永琰刚才才会闪开额娘的手，因为怕她的触碰会惹到小白，招来杀身之祸……

等待的时间因为有永琰在而很快的流逝而过，傍晚时分，冰妍终于回来了，一进屋就冲三人道，“你们果然没猜错，就是兴盐会李行在搞鬼。”在一旁的椅子上坐下，接过青远默默递过来的热茶，她啜一口，然后扭头冲他甜甜一笑，“谢谢。”喝了两口茶，在淮秀打发永琰出门并不许他偷听乱说之后，冰妍便将她此行的成果讲给淮秀和青远听——由小白引路，她很快找到了那逃回去的两个眼线，并且顺利的跟踪他们来到兴盐会的一个据点，虽然没有亲眼见到李行，但至少听他们的谈话也知道了一些事情，“听说五天之后会有很多北方的大盐商接到兴盐会的邀请会齐聚天津，兴盐会现在正紧锣密鼓的行动着，想要拉拢那些大盐商……”将她所偷听到的一五一十的讲给他们两个听，汇报完了，她想想道，“姐姐，现在情况对盐帮不利，其实这件事情你可以找皇上帮你的，如果有他出面……”

“这件事我不仅不打算找他帮忙，甚至不打算告诉他。”轻叹一口气，淮秀幽幽道，“我不想因为他的一次援手而有损他的声誉，我不想人家说盐帮是有了皇上才能存活至今，而皇上是因为我程淮秀才偏帮盐帮，现在不好听的话已经满天飞了，我实在不想再多给别人留下什么话柄。就算盐帮毁了，我也不想盐帮成为将来历史上乾隆皇帝抹不去污点……冰妍，青远，你们两个能不能答应我，不要把这件事告诉四爷知道？我真的不想拖累他。”

“姐姐……”深深的看看姐姐，冰妍点点头，答应道，“好吧，既然姐姐这么说，那我尊重你的决定。”回头看看青远，她看到他赞同的点头，“淮秀你放心，我和妍儿会帮你保密，还有……大家一起共同渡过难关，盐帮不会毁在你我手中……”

“青远……冰妍……”她重重的出一口气，感激的点头，“谢谢……盐帮有你们帮忙，一定可以渡过难关的……”

“客气什么呢！我们本是亲姐妹嘛。”上前拥抱她一下，冰妍继续问道，“那么姐姐下一步有什么打算么？”

“我打算……”她想了想，然后断然道，“五天之内，我会去一趟天津，盐帮的北方势力能否继续长存，就要看我这次的天津之行有没有成效了……”
四十九

“姐姐你要亲自去天津？”冰妍秀眉一挑，“好啊，那我陪你一起去。”

“不用了，你身上伤还没好，就留在京中吧。”想起青远早先跟她分析过的，冰妍只有呆在京城中才会比较安全，她又怎能让她去涉险？看她不满意的嘟起嘴，她心头灵光一闪，连忙道，“我要你留在京中，是有目的的，我有一个重大的任务要交给你，这事情只能你来做，所以我才不带你去。”

“重大任务？”冰妍不解的看她，迷惑道，“姐，你不会是怕我执意要跟去，所以专门派事情给我吧？有什么事情等从天津回来再做也不迟啊？”

“淮秀的意思是……”虽然不知道淮秀是一时的念头还是早有此意，但一向了解淮秀的青远却快冰妍一步明白了她的意图，“她希望你能在她不在的时候扮成她以掩人耳目。”看淮秀冲他露出赞许的浅笑，他点头道，“这也不失为一个好主意，至少可以让兴盐会的人对我们放松警惕，如果淮秀突然秘密到了天津，一定会让对方措手不及，妍儿，怎么样？你愿意么？”

“让我装成姐姐啊！”冰妍仔细想了想，才无奈道，“可是我对盐帮的情况并不是很熟悉，而且我跟姐姐相认也没多久，就怕扮不像……”

“我打算三天后启程去天津，我们还有时间，你扮我只是给外人看的，我想以你的聪明才智，再加上帮中弟兄的扶持，应该能惑人耳目的。”淮秀看着自己的妹妹，恳切道，“怎么样？你愿不愿意帮我？我有信心在三天之内尽可能的把你教成我。”

“既然姐姐这么说……”深吸一口气，冰妍粲然一笑，“那么就让妍儿来尽力试试看吧……不过姐姐如果不带我去天津，就一定要把云曦带上，否则我不放心……”

晚上公事并不太多，乾隆早早的处理完奏折公文，就赶往秀心阁，淮秀才回来，虽然昨晚一夜缱绻，可是他还是很想她，一天没见了，这会儿她应该回来了吧？他这么早的过去陪她，她一定很开心……

兴冲冲的赶到秀心阁，可是迎接他的只有空荡荡的旱湖——淮秀还没有回来……唉，她一定还在盐帮，她这个副帮主，有时候简直比他这个皇帝还要忙……真是……无奈的坐在旱湖自斟自饮等她回来，可是从太阳落山一直等到明月高挂，他的淮秀依旧不见踪影，难道出了什么意外？心一下子揪了起来，他匆匆起身出门，正要出宫去找，就见春喜从门外赶来，“万岁爷，盐帮托人带话过来，说秀主儿今天事情太多太忙，所以晚上就留在公主府不回来了……”

“知道了……”心情一下子低落到了极点，淮秀不回来了么？唉！怎么会忙成这样？她究竟在忙什么啊？忙得连回来见他的工夫都没有！她一大清早出门，现在已经一整天了，就算是他这个皇帝也要准备休息了，她竟比他还要忙么？闷闷的挥退春喜，他很不开心的走回旱湖，没有淮秀在的旱湖在夜色中显得格外冷清，仰头望望高悬的明月，他最终抵受不住想念她的渴望，决定主动出宫去找她……既然她没空回来，那么就换他去看她吧！淮秀……她这会儿在做什么呢？有时候他真希望自己是青远，那样他就可以长伴她的身边、帮她分忧解难了。

换上便装，他施展轻功直奔公主府。星夜下，他悄悄翻过公主府的高墙，熟门熟路的往后院去，没有惊动任何人，他想给她一个惊喜。悄悄的来到后院，刚掠到后院中的一棵大树上，就见院中东厢房的门一开，淮秀和青远正从门中退了出来——树荫将他很好的藏了起来，两人离他很近却都没有发现他。这么晚了，淮秀还没睡么？借着月色他看到她一脸疲惫，却还是浅笑着跟青远边说边走，一瞬间，久违的酸劲又不由自主的冒了上来——现在陪在淮秀身边跟她往闺房走的人应该是他才对！

“冰妍身上有伤还被我折腾到这么晚才睡，真是抱歉……”既然计划已定，她和青远从当天傍晚开始就将盐帮的事情挑重要的说给冰妍听，也亏的冰妍聪明，他们说什么，她居然都能记住，拖着受伤的身子一只坚持着努力的学习，到夜色已深，她再没有精神支持为止，两人送她回房睡觉，看她睡下才一起出了房间。自然而然的往自己的闺房去，淮秀看看天色，这才恍惚着想起四爷恐怕还在秀心阁里等她，不由有些着急，转身往院外走，虽然好累，但她还是应该赶回宫的，否则让他担心就是她的不是了。

“说什么抱歉呢？盐帮的事，我和妍儿又怎能袖手旁观？”笑着应答，他看她突然转了方向，连忙跟在她身后，“淮秀，这么晚了，你不回房休息么？”

“我恐怕还是要回宫一趟，我怕我不回去四爷会担心。”回头冲他歉疚的笑笑，她微红着脸道，“你留下来陪冰妍吧，我一个人回去就成了。”

“这么晚了，宫门早都关了，别担心，我已经叫人去宫里传话说你今晚不回去了。”他看看她，柔声道，“今晚就别回去了，你今天忙碌了一整天，明天还有许多事情忙，若是回去明天再赶来，这中间你休息的时间恐怕就寥寥无几了。”

“青远……”浅笑着叹一口气，她点点头，“你这么细心我还能说什么？我要回去只是怕他担心，既然你已经叫兄弟们带话给宫里了，那我当然就安心留下了。”掩口打个哈欠，她懒洋洋道，“我也的确很累了，这就回房睡觉，你也早点休息啊！”

“你先睡吧。”送她往闺房去，他跟在她后面道，“我再四处转转、巡查一下。”

“好吧，那辛苦你了。”知道他的细致和周到，她也不忍心拒绝他的好意，只有在临进屋时回身冲他道，“快点巡查完就早些休息，我可不想明天冰妍跟我抱怨说我虐待她心爱的夫君……”

眼见着青远送淮秀进门，乾隆心中那淡淡的酸劲这才平复下去——自己这是吃的什么味啊！对方可是自己的亲兄弟，人家有心爱的妻、从来都没有趁人之危过，都这么多年了，怎么就还是偶尔会如此想不开呢？真是的！眼见青远匆匆离开，他这才滑下树，来到淮秀的房门前，屋内的灯已然熄灭了，虽然想见她，可是他此时却又有些犹豫，从刚才的情况来看，淮秀已经很累了，他现在再敲门会不会有点……想到她刚才脸上难掩的困倦和疲劳，他最终放弃了敲门进屋的念头——就让她好好睡一觉、多睡一会儿吧！没理由青远会体贴她而他反而不会的。对着门低头苦笑，他轻轻吐出一口气，然后转身、头也不回的离开……

第二天一早，乾隆早早的处理完朝堂上的事，然后马不停蹄的赶往盐帮——既然昨天青远说淮秀今天还会很忙，那么他也不能坐视不理，有什么事他也想帮她的，好歹他也是盐帮的仁义四爷不是么？

匆匆忙忙的赶到公主府，却听到府中的弟兄说淮秀一早就和白掌堂、二小姐出门去了，连他们也不知道她此时会在哪里。无奈之下，他因为不愿再错过，所以就下定决心让自己偷得浮生半日闲，死下心来留在公主府等待淮秀归来——晌午、午后、傍晚……这一等一直到月上树梢，他这才见到淮秀和青远冰妍从外面回来，三个人边走边说，他迎上去时，却见到淮秀惊讶的眼神以及冰妍青远莫逆于心、洞悉一切的浅笑。

“淮秀。”见到佳人，他才懒得去管其他，径自上前拉住她的手，他不顾她红着脸的挣扎，硬是将她揽入怀中，在她耳边轻轻道，“等了你一天，你总算是回来了。”

“四爷，怎么有要紧事情么？”他居然撇开国事在这里等她一整天？出什么事了？惊讶的问他，她甚至忘了挣开他的手。

“当然是很要紧的事情。”他故意绷着脸逗她，看到她担忧，他又有些于心不忍，于是凑近她低声道，“四爷想淮秀了，你说这事情要紧不要紧？”

“四爷！”这才意识到是被他给耍了，她羞恼的白他一眼，用力推他，微嗔道，“这里是盐帮，四爷就不能正经点么？”

“在皇宫里我也是这个样子。”他无辜的笑着搂紧她，不理会她的抗议，转而看向青远和冰妍，意味深长道，“你们都忙了一天了，是不是可以休息了？”

“当然，我们忙了一天，哪里还有精神继续忙？”倚进青远怀中，冰妍强忍着笑意从善如流道，“姐姐我累了，今天要早点休息，嗯……我今晚就和云曦住在公主府吧，至于姐姐你的去留……那就由四爷做主好了……”
五十

“拐”着淮秀往门口走，他不理会她的抗议，执意揽着她的腰——他自登基以来，几时等过什么人？今天她让他一等就是一整天，好容易见到了，如果他再不抓紧些，他真怕她会突然再离开。

来到公主府门口，早有盐帮弟兄牵来了两匹好马，他想也不想就抱着淮秀跃上了其中一匹——想抱着她骑马，很久很久都没有和她共骑一乘了，那种感觉，在今晚他格外的怀念起来。搂着她坐稳，他单手抖缰绳，“驾！”胯下的马立刻撒开四蹄，朝皇宫奔去。

眼看着挣扎无用，她也实在是疲累了，被他抱上马，离开公主府，四下无人，她也就不再挣扎，放任自己陷入他的怀中，夜色中微微的凉风拂面而来，但背后他宽阔的胸膛却透着衣服送来阵阵的暖意，被他温暖的气息包围着，在马背上颠簸，浓重的睡意无孔不入的袭来，一整天的疲倦都在这让她完全安心放松的一刻涌了上来——不由自主的闭上眼睛，她听到他在她耳边问道，“淮秀，你这两天都在忙什么？怎么连回皇宫的时间都没有了？”

“也没什么，都是前些天积攒下来的帮务而已……”心头轻轻的敲响警钟，她故作平静的答道。她才不想他知道她眼下的处境，不想他担心，更不想他因为要帮她而担上千古骂名。

“不是有青远在帮你么？怎么还会忙成这样？”皱皱眉，他狐疑的问道。

“你有满朝文武帮你，还不是一样的忙碌？”轻轻笑，她反问他，“你自己说，若是你出宫很久，再回来的时候是不是也有很多积压的公务要处理？”

“那倒也是……”他想想也笑了起来，“可是事情总是做不完的，淮秀，你刚回来，虽然没受什么伤，可是人却瘦了好多，若是还不好好休息四爷真的会心疼的。说到底你也是个女儿家，不能太劳累。盐帮又不是你一个人的，实在犯不着事事躬亲的……”

“嗯……淮秀知道了……好……”困……好困……知道他是关心她，她也就懒得和他争执什么，靠在他的怀中，她闭上眼睛，心神逐渐模糊，耳边也逐渐听不清楚他到底在说什么了，在马儿有节奏的奔跑中，她沉沉睡去，哪管搂着她的人有多期待今晚能跟她缱绻缠绵？

“淮秀？”骑马一直跑进宫，他一路奔驰到秀心阁门口，下马时才发现怀中人不知何时已然甜睡过去，那绝美的睡颜在月色的轻抚下显得精致而苍白，淮秀是真的瘦了好多，看她尖尖的下巴还有那削瘦的双肩，他的胸口突然撕扯着钝痛起来——骑在马上也能睡着，淮秀一定很累很累吧？不忍再叫醒她，他打横抱起她，放轻脚步走进秀心阁。

走进寤言堂的内室，他将她轻轻的放在床榻之上，小心翼翼的帮她褪去鞋袜和外衣，然后拉上被子帮她盖好——虽然他已经足够的小心，可是轻微的动静还是惊醒了她——“四爷……”半睁星眸，她迷茫的看他，“我们到哪儿了？”

“我们到家了。”她的声音慵懒无比，往日这种状况会让他怦然心动，可是眼下他却只有满心的怜惜，伸手为她掖好被角，他柔声道，“淮秀你累了就先睡吧。”

“那你呢？”尚在半睡半醒之中，虽然她困的要命，可是还是强打起精神问他，“不一起睡么？”

“不了，四爷还有些事情要做，淮秀你先睡吧。”俯身轻吻她的额头，他柔柔的笑，探手过去阖上她的眼帘，“做个好梦吧……”

他的温柔让她无从拒绝，甜甜的笑，她实在太疲惫，累到也没有力气再去想太多，唇角的笑意还未散去，她再次沉入黑甜乡，找周公叙旧去了……

长长的叹一口气，他确定她已经睡着，于是再次起身，帮她放下床幔，然后快步出门，头也不回的出了秀心阁，骑上来时的那匹马，策骑出宫，原路返回公主府。

顾不得找盐帮弟兄通报，他径直快步来到后院，在厢房门口站定，定定神敲门，“青远，可以出来一下么？”

门内很快有人应声，“是皇兄么？请等一下。”大约半盏茶的功夫，房门打开，青远披着外衣走出门来，顺手关上房门，他上前一步，低声道，“皇兄请到这边来。”先一步带路，他朝离自己房间最远的院落一角走去，乾隆跟着他走，想到此刻青远和冰妍本该已经入睡的，却被他扰了清梦，不觉有些愧疚，跟在他身后道，“抱歉，这么晚还来打扰你们……”

“皇兄这是哪里话？自己兄弟又何必客气？”走到院子的角落，青远转身浅笑道，“说吧，淮秀出了什么事，能劳动皇兄漏夜前来？”

“是这样……”心中暗叹青远的细心聪明，他也就不兜圈子，直接道，“我知道你有一种能让人在睡梦中养精蓄锐很快恢复精神的药香，能不能给我一些？”似乎是皇额娘曾经提过的，说青远的那种药香非常有用，能够让很疲劳的人在安稳睡过一觉之后就精神百倍，淮秀那么辛苦，他希望她能多睡一会儿，而且，在睡醒之后能够多些精神。像现在这样强打精神的模样，他看着会心疼。

“你要给淮秀？”青远微皱眉头，喃喃道，“看来她这两天是真的累着了……”

“是啊，她今天还没回到宫里就在马背上睡着了，我想她是很累很累才会这样的。”想到淮秀方才的疲倦样子，他就心里闷闷的疼——他是要风得风、要雨得雨的天子，可是为什么就没有办法让心爱的人舒服一点、轻松一点呢？盐帮有事，他也可以帮忙的，为什么她从来不开口让他帮忙、甚至压根儿就不想让他知道她有多辛苦呢？唉！淮秀啊淮秀，为什么你要这么倔呢？

“那药香……一旦燃起，会让人睡很长时间，淮秀的话，恐怕也会睡到午后了……”明天盐帮一大早要约京内的几个大盐商谈生意，对方指名点姓的要淮秀去，如果她迟到，那几个难缠的老家伙大概就会转向兴盐会了，这种结果恐怕是对盐帮相当沉重的打击，如此要紧的时候，他还要把药香给乾隆，眼睁睁看着淮秀失约么？

“她该多睡一会儿的，我知道你们这两天很忙，但是事情总有轻重缓急，如果淮秀累垮了，那么任何事情都做不来了……青远，你心疼淮秀，就当是给她时间休息，才不过半天而已……”看出他的犹豫，他连珠炮似的说着，劝慰之中含了几丝急切的恳求。

“好了，我知道了，给你就是。”淮秀那么累，就让她多休息半天吧！盐商的事情，由他来想办法，横竖不能把事情搞砸了。其实本来就算乾隆不说那些话，他既然来了、既然开了口，他又怎么会不把药香给他？只是方才习惯性的会有所犹豫罢了。盐帮和淮秀，到底是淮秀重要很多呢！若不是为了淮秀，他也不会留在这里当这个盐帮掌堂。“劳烦皇兄等我一下，我这就去拿。”

从甜梦中逐渐转醒，她睡的太熟太香，都有些不愿意醒来。但逐渐清醒的心神在提醒她，今天又很重要的会议，于是她不再犹豫，很快睁开眼睛，从床上坐了起来，掀开床幔，一眼望见乾隆正坐在床前的桌旁看公文，见她醒来，他笑着起身走过来，坐在床边揽上她的腰，“淮秀，睡醒了么？还要不要再多睡一会儿？还觉得累么？”

“精神很好，不累了。”刚睡醒的她，昨日的疲劳已经一扫而空，现在只觉得精神的要命，这一觉睡的真是舒服。微笑着答他，她转向看窗外，一看之下立刻变了脸色？“现在是什么时辰了？我是不是睡了很久？”

“现在刚过午时。”他注意到她的脸色，连忙安慰道，“你昨天那么累，今天只不过多睡了半天，没关系的，吃点东西，然后再去忙也不迟啊？”

“只不过多睡了半天？”想到今天早上那重要的会议，她冲他吵起来，甩开他的手，她急急忙忙的下床，套上外衣然后在梳妆台前梳头，“你知不知道我今天有个很重要的会议？如果去晚了……唉！”她对着镜子梳头，也懒得再跟他解释，所以话说到一半，唯有以一声叹息了结。怪只怪自己睡的太沉，事先也没有跟他说自己要早起，也难怪他放任自己睡到这会儿。唉！为什么就会睡过头呢？心里很乱，从镜子里无意中看到床边的薰香炉，她心中突然一动，就算自己再累、明知道第二天有事也不该会一觉睡到午后的……“四爷，那香炉里面薰的什么香？”屋子里淡淡的香气有些陌生，不是平时惯用的那种，那香味闻着就让人觉得很放松很舒服……舒服的……想再睡一觉……

“我昨晚找青远要来的药香，能够安神养心，对于过度疲劳的人最有裨益……”见她心急火燎的样子，他本想向她邀功，可是现在却说的有些惴惴不安，淮秀今天有很重要的事情要做么？为什么睡过头就着急成这样？“我看你昨晚疲倦的厉害，还没回宫就睡着了，所以我想你一定很累……所以……”在淮秀皱眉的怒视下，他唯有苦笑着解释，越说越觉得气势上被压了下去，那种感觉很不舒服，于是他心头莫名冒起委屈的火气，蓦然提高声音说道，“公务永远都处理不完的，淮秀你不能只顾盐帮不顾你自己！只是多睡了半天，四爷也是为你好，希望你能好好的休息……你这样看着我，是在埋怨我多管闲事么？”