“东岳天齐”这个名号在《西游记》中好像出现过三回。《西游记》三十七回：“那人道：‘东岳天齐是他（指孙悟空）的好朋友。’”五十六回悟空道：“东岳天齐怖我。”六十九回悟空道：“他却像东岳天齐手下把门的那个醮面金睛鬼。”

《西游记》中所谓孙行者的“好朋友”：“东岳天齐”，指的是泰山主君东岳大帝。 

（唐）李吉甫《元和郡县志》卷一一《兖州乾封县》载：“开元十三年（725）冬，玄宗登封泰山。登封之夕，凝氛昏晦，迅风激烈。皇帝出斋宫，露立以请。及明，清霁，旗幡不摇。事毕，至山下。日又抱戴，明曜五色，千官称贺。其日大赦，以灵岳昭感，封泰山神为‘天齐王’。” 

 最先是唐玄宗封禅，封泰山神为“天齐王”；后宋大中祥符元年（1008年）宋真宗封禅，追封泰山神为“仁圣天齐王”，后称“天圣仁圣帝”，元朝至元十八年（1281年）又加号“天齐大生仁圣帝”。元朝的赠号“天齐大生仁圣帝”，已经很类似“齐天大圣”的称号了。

至于泰山为什么被封为“天齐”，《史记.封禅书》云：“（秦）始皇遂东游海上，行礼祠名山大川及八神，求仙人羡门之属。八神将自古而有之，或曰太公以来作之。齐所以为齐，以天齐也。其祀绝莫知起时。八神：一曰天主，祠天齐。天齐，渊水，居临菑南郊山下者。（《史记索隐》：顾氏案：解道彪《齐记》云：‘临菑城南有天齐泉，五泉并出，有异於常，言如天之腹齐（脐）也’）”

泰山所以被封为“天齐”，可能跟齐国的国名；以及齐国自古存在的“天齐”祭祠（祠祭地点在临淄）有关吧。临淄南郊山下渊水被称为“天齐”（天脐），在人类学上被称为“宇宙脐”（Omphalos），即世界的中心，创造的起点，神圣能量展开的地方。宇宙脐贯通着垂直的宇宙轴（宇宙山、宇宙树、柱等），是天地的接点，是宇宙中种种力量连接的结节点，是诸神所住的地方，也是前往异世界的通路。