心血管疾病是人类健康的一大杀手，其发病原因与口腔健康也密切相关。根据美国心脏病学会的研究，口腔卫生差，会增加心脏疾患的发病风险，而且不低于高血脂。

    哈佛牙医学院的研究人员最近发现，牙周病患者可能会增加患脑中风的危险。这个研究小组指出，包括牙龈炎、牙周炎在内的牙科疾病会发生慢性细菌感染，久而久之，口腔中的细菌可能会潜入血液中，导致连接心脏和向大脑输血的血管发炎，从而引发脑中风或心脏病。

    牙周炎所引起的菌血症，还可产生相关抗体、凝集素等，促使血栓形成而诱发心肌梗塞。而牙周炎的菌血症产生多种炎症介质损伤血管内皮，促使胆固醇在血管壁沉积而诱发冠心病。随着研究的深入，牙周炎被明确地列为脑中风、心肌梗塞和冠心病的危险因素。但这一发现并不意味着牙周炎就一定会患脑中风。

    目前，统计资料表明，我国中年人牙周健康率仅为14.5%，老年人为14.1%， 也就是说牙周炎在我国中老年人群中患病率很高。

    世界卫生组织多年前就提出了健康的十条标准，其中很重要的一条就是牙齿清洁，无龋齿、无疼痛，牙龈色正常无出血现象。因此，老年人更加需要维护口腔健康，以提高生命质量。