英国东安格利亚大学科学家发现一组新的分子，它们能帮助我们对付癌症和其它疾病的传播。这些小分子是合成的UDP-半乳糖衍生物，它能抑制糖基转移酶的活性。细胞利用糖基转移酶能将单糖转变成长链糖分子。

　　《自然•化学生物学》网络版上发表的这项研究对癌症、炎症和感染有明显的治疗优势。

　　许多生物细胞，包括癌症细胞和细菌细胞均被糖衣覆盖。这种糖衣对细胞与环境以及细胞间的交流会有影响。例如，当癌症在身体内传播或细菌在它的人类宿主中渗透时，许多往来细胞的物质会通过表面的这些糖。

　　为了形成表面的复杂糖结构，细胞需要依赖糖基转移酶把这些单独的糖结合在一起。研究人员发现，合成的UDP-半乳糖衍生物能起到抑制这些酶的作用，因此它具有干扰有害生物过程的作用，如癌症的转移和细菌的感染。

　　“这个令人振奋的发现在癌症、炎症和感染的治疗方面有巨大潜质。”主要研究人员格尔德•瓦格纳博士说。

　　“我们的研究结果也为未来如何设计以及改善这种抑制剂提供了一个思路。通过对这种酶以及新的抑制这种酶的抑制剂的研究，为新的抗癌和抗感染药物的研制提供了宝贵的经验。”