月经期间发生剧烈的小肚子痛，月经过后自然消失的现象，叫做痛经。多数痛经出现在月经时，部分人发生在月经前几天。月经来潮后腹痛加重，月经后一切正常。腹痛的特点与月经的关系十分密切，不来月经就不发生腹痛。因此，与月经无关的腹痛，不是痛经。

        痛经可分为原发性痛经和继发性痛经两种，原发性痛经是指从有月经开始就发生的腹痛，继发性痛经则是指行经数年或十几年才出现的经期腹痛，两种痛经的原因不同。

        对于继发性痛经应进行病因治疗。对于原发性痛经疼痛剧烈时，可用”阿托品”0.5毫克，肌内注射，或用”阿司匹林”等止痛药进行对症治疗；也可用孕激素疗法，如口服”炔诺酮”2.5—5毫克或”甲地孕酮”4—8毫克，每日一次，于月经第5日开始，连服22日停药，可用3个周期。

    还可用”黄体酮”10—20毫克肌肉注射，每日一次，于月经来潮前7日开始，连用5日；并可选用雌激素疗法，如”己烯雌酚”每次口服0.5—1克，每日一次，于月经周期第6日开始，连用20日。

      另外，一直延用的止痛经药物还有元胡素乙素、阿托品、黄体 酮、乙底酚等。
     
      中医治疗以理气活血温中法为主，如肉桂3克、失笑散15克，二药共研细末，分12包，在经前6天开始服，每日2次，每次1包，开水冲服。或当归1O克、川芎4.5克、红花4.5克、肉桂3克（后下）、元胡1O克、香附12克、失笑散12克（包），水煎服。