小暑季节，植物的生长和人的想象都更为丰盛，而历史学家罗新，往往正在徒步的路上。他说，这种时候，身体和思绪都在路上，充满想象力，有点像白日梦。他甚至能察觉到自己的思绪如何运转，也会看到，当人走出自己的生活，在广袤的天地里，会看到在历史中，前人有过的、很不一样的人生。

人们希望从历史中获得安慰，也希望通过历史获得某种“替代性经验”。通过历史故事与人物，我们可以看见过去的自己，从中理解生命的复杂，也学会在现实中，更好地对待自己。在罗新看来，历史是有意义的，我们无法改变过去，但我们可以期待更好的未来。