1997年12月4日，意大利那布勒斯，联合国科教文组织世界遗产委员会郑重宣布：丽江古城列入世界文化遗产。

2003年7月2日，法国巴黎，联合国科教文组织世界遗产委员会第27次发展大会将三江并流列入 《世界自然遗产名录》。

2003在9月5日，在联合国科教文组织世界记忆工程咨询委员会会议上丽江东巴古籍文献被列入 《世界记忆遗产名录》。

至此，丽江已成为拥有丽江古城、三江并流、“东巴古籍文献”三项世界遗产的国际旅游城市，被国际旅游组织誉为“中国最令人向往的10个小城市之首”和“地球上最值得去的100个小城市”之一，成为云南省旅游对外开放的重要窗口。①

丽江得天独厚的自然景观和人文景观优势，将世界各地的旅游人群源源不断地吸引到这个小城来。以旅游经济为主的第三产业在丽江的国民生产总值里的比例不断提高，带动了丽江对旅游服务设施和房地产旺盛的消费需求，并且不断增加。旅游业不仅给丽江的经济带来了质的飞跃，而且让其房地产业随之腾飞。