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     一块面团，在手中反复揉、搓、捏之后，再点上两颗红豆之后，一只浑身带刺的小刺猬便栩栩如生地展现在面前。与街头叫卖的面艺不同，这些“小动物”可不是人让孩子们拿在手中把玩的小玩意儿，而是经过上笼组摆、蒸熟之后，在新年祈福吉祥、喜庆的供奉之品——“枣山”，它的本身就充满了浓浓的年味。
      12月5日上午，在市区文峰北巷的一个小院内，应记者的要求，50多岁的薛宗财夫妇围坐在厨房内，将已经发酵好的面团在案板上一番揉、搓、擀，一块块面团在他们的手中经过缠、捏、剪、夹、按等系列的动作加工，用一两颗红豆做眼睛点缀上之后，一个个形态逼真的小鱼、小蛇、小兔、鸳鸯、刺猬、蝴蝶、小猪等造型便活灵活现地跃然而出。而后，再把这些小动物组摆在大大的圆形面盘上，缀上“云”字边，镶嵌上红枣，一个造型别致的“枣山”的雏形就做成了。上笼蒸40多分钟后，从笼中取出来，一个形状圆润饱满、动物形态各异、红枣点缀其间的“枣山”便展现在眼前。看上几眼，浓浓的年味顿时萦绕在周围，让人仿佛置身在充满喜庆、吉祥的新年中。
         “做'枣山'的功夫全在手上，凭的就是手巧。”薛宗财告诉记者，面食工艺的制作是他家中的祖传手艺，至今有几代了很难说清。10岁的时候，由于心灵手巧，他便跟这父亲学会了制作面艺，至今已有40多年了。“枣山”的每一个部分都有特定的象征意义：圆形的底盘象征太阳和月亮，以示日子红火，家庭团圆；周边的12个“云”字边代表12个月，镶嵌24颗红枣象征24个节气，中间放上双鱼代表年年有余，刺猬则寓意来年翻身，小猪则是猪拱福门等等。
      据了解，在我市及周边的各地，每逢新年到来的时候，家家户户都有蒸“枣山”供奉先祖及神灵的习俗，而新婚女儿在第一年回娘家时，“枣山”更是不可缺少的礼品。“枣山”要从除夕一直供奉到农历的二月二“龙抬头”时方可食用。近年来，由于社会经济的发展和这种面食制作工艺的流失，“枣山”也逐渐淡出了人们的视野。
        1998年临近春节时，薛宗财在一次偶然的机会看到别人做的“枣山”后，顿时想起了自幼学会的这门“手艺”。于是，他便重操旧业，尝试着在春节时蒸些“枣山”进行销售，没想到很受人们的欢迎。“‘枣山’不但寄托了人们对新年的祈福，还给人带来了浓浓的年味。” 而今，薛宗财在制作面食工艺上不断创新，还能做出各式各样的面艺造型。他最大的愿望就是将这门手艺传授给更多的人，使我们古老的年俗不被流失和遗忘。