早期美国家具（1640 - 1700）

Early American Furniture (1640 - 1700)

    早期欧洲的殖民者满怀向往更美好生活的憧憬，漂洋过海来到北美洲这块尚未开发的蛮荒之地，眼前的一切都出乎他们的意料。当时的条件不容许他们携带更多的生活用品横跨大西洋，一切都需要依靠自己的双手去创造。唯一让他们感到欣慰的是，那里有取之不尽的森林木材。他们建造了简陋的小木屋，家具必须是简单、实用的，可能只是几把椅子，一张支架桌，还有一个兼具取暖、烹饪和照明功能的壁炉。家具的式样只能根据记忆和手绘图纸去尽力模仿英国、法国、荷兰、西班牙和北欧地区的家具式样。

早期美国殖民时期的住宅

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殖民时期住宅的室内场景
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    三百年前的北美大陆，一望无际的土地等待着殖民者去开垦。随着生活逐渐安定下来，他们开始考虑要住得更舒适一点，这个时期正是早期美国家具诞生的时期。他们在附近的森林里面找到了适合制作家具的枫木、樱桃木、橡木和胡桃木等。他们发现枫木经久耐用，樱桃木比枫木稍软，但木纹更漂亮，橡木成为殖民者的最爱，胡桃木色泽深沉，诸如此类。他们制作家具的手艺日益精良。

早期美国梯子横杠形椅背的餐椅与扶手椅

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早期美国栏杆柱形椅背的餐椅与扶手椅

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    早期美国家具部分由殖民者自己制作，还有部分由职业的家具师制作。在其他家具式样还未出现之前，可以借鉴和效仿的家具式样主要是来自于英国的詹姆士一世风格（1603 - 1630）的家具，这是一种粗短、结实、刚直、严谨、笨重，甚至有些丑陋的家具式样，它颜色深沉，饰有雕刻。在詹姆士一世之前英国的家具式样包括从哥特到文艺复兴时期的家具式样称作都铎风格（1485 - 1558），接着是伊丽莎白一世风格（1558 - 1603）。

詹姆士一世风格带软垫的长条椅

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詹姆士一世风格带储藏箱的长座椅

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    早期美国家具由于其优质的木料和精良的工艺，至今仍然受到很多人的喜爱、模仿和收藏。当时的家具基本是为了满足生活上的需要，但也有一部分纯粹是为了个人爱好而制作。早期的家庭生活主要是围绕壁炉，因为这是抵抗严寒的唯一方法，所以任何能够抵挡寒风的家具都十分受欢迎，例如带有侧翼板的椅子和带兜风帽的摇篮等。

早期美国带侧翼板的座椅

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    早期美国家具的基本特征包括如下几点，其中的许多特征我们仍然可以在今天的美式家具当中看到，因为这便是美式家具的根源。

1．直线条的简单设计，很少的装饰，扶手也多半是平直的或者带小弯，全实木材料。

2．椅背形状基本为栏杆柱形和梯子横杠形（直线或者曲线）二种，两边的立柱为圆柱形。椅背板的形状通常为长方形或者正方形二种。

3．椅腿为简单的圆柱形与椅座面垂直。

4．方形的椅座面为实木或者编织的灯芯草。

5．抽屉拉手基本为木雕的圆柱形、蘑菇形，或者是水滴形。

6．常用的织物为印花棉布、皮革和亚麻。

7．家具表面采用油性清漆、油漆和蜂蜡。

8．柜脚一般为方块形、支架形和扁圆球形。

9．五金材料包括铁、皮革和木头。

10．连接方式主要用阴阳榫接。

11．装饰图案包括圆环、菱形和花形（玫瑰花、葵花和郁金香）、松树和涡卷形。

12. 装饰手法包括雕刻、尖顶饰与镶板。