“人而无信”是什么语法结构？——暑假提高中学生语文能力第10讲

 作者  石毓智  

        我相信绝大多数人都知道这句话的大致意思，但是很少有人了解这句话所代表的上古汉语的什么语法结构。一般人都把这里的“而”字解释成现代汉语的转折连词，那意思就是“作为一个人而不讲究信用……”。虽然这种理解不能算错，但是不够准确。其实这句话反映的是上古汉语特有的一种语法结构，“而”用在主语和谓语之间，它所在的句子表示假设或者条件，其后一定还有另一句话表示相关的结果。同类的例子还有：

        子产而死，谁其嗣之？——《左传·襄公三十年》按：如果子产死了，谁来继承他的位置？

    管氏而知礼，熟不知礼？——《论语·八佾》按：如果说管氏知礼节，谁还不知道礼节？

          “人而无信”出自《论语·为政》，原文为：

            子曰：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？” ——《论语·为政》

 　　【译文】孔子说：“如果一个不讲究信用，不知道他如何能行！好比大车子没有安横木的輗，小车子没有安横木的軏，（即使有牛有马）如何能走呢？”

     輗：大车辕端与衡木相连的部分。读ní。

     軏：小车车辕前端和车衡相衔接的关键。读yuè。

         一个人再有才华，拥有再多的财富，如果没有诚信，就走不远，也做不大。这是儒家思想的精髓之一。