世界大学排名的版本很多，中国最知名的就是上海交通大学高等教育研究所所做的，此外英国、美国等也有他们的排行榜。不同的机构所依据的标准不一样，最后的结果也出入很大。我最近为了写《中国教育与世界的距离》一书，也对这个问题进行了专门研究。

        清华大学早期的校长梅贻琦有句名言：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”现在是信息时代，我们具有确定各个学科最有影响力的学者的客观准确的标准，“大师”不再是口耳相传的夸饰之词。

         获得诺贝尔奖自然是知名学者，然而诺贝尔奖只涵盖物理、化学、生物医学和经济等四个学科，绝大多数学科都没有这种奖项。现在有一个可靠的标准，就是根据反映学术影响力的H指数来给各个学科的学者排名。现在各个重要的学科，都有根据H指数给全世界学者的排名。那么，什么是H指数？

        H-指数：2005年，加利福尼亚大学物理学教授乔治•赫希发明了此方法，它是衡量一个学者的研究“质”和“量”的综合标准，方法很简单：“有N个论著至少被引用了N次”。该方法一提出，立刻引起国际学术界的高度重视，美国的《科学》和英国的《自然》两家国际顶尖级科学杂志立刻介绍推荐，目前国内的各大学术网站都提供H指数的数据。

        用这种办法来考察大学的学术水准，也行之有效，各大学的学术差异一目了然。我们选择了10个学科，即物理、化学、生物、医学、数学、经济、管理、心理学、计算机、工程科学等，又根据国际学术界的排名，从每个学科中选出H-指数前100名的学者，调查“最有影响力的学者”在各个大学的分布，统计结果如下：

         上述排行榜是根据精确的数据，反映当今各个大学或研究机构的研究实力，这与各个大学的国际声誉70%相符。下面是英国《泰晤士报》高等教育专刊近日公布“2014全球声誉最佳大学排行榜”前10名的大学：

（1）哈佛大学

（2）麻省理工学院

（3）斯坦福大学

（4）剑桥大学

（5）牛津大学

（6）加州大学伯克利分校

（7）普林斯顿大学

（8）耶鲁大学

（9）加州理工学院

（10）加州大学洛杉矶分校

         通过对比可以看出，仅考虑声誉，老牌子大学比较占便宜，比如牛津大学很靠前，而它的实际研究水准则在10名以后；而历史较短的大学往往比较吃亏，比如加州大学圣地亚哥分校，按照实际水准已经进入世界前10名之列，可是人们并不觉得它很有名。上个世纪90年代我在这个学校读书，深知这个学校的水准了得，建校虽然只有短短的五六十年历史，已经出了8个诺贝尔奖。大家知道，钱学森的侄子钱永健就是在这个学校工作期间获得生物学诺贝尔奖的。

        世界各个学科根据H指数的排名，只包括在世的学者，不含已故的学者。所以，我们的排名最能反映时下各个大学的实力。