记得我高中刚学英语的时候，教课书的开头几课是学习见面打招呼、问候。老师教我们，英美人见面是这样打招呼的：

        John: How do you do?

        Mary: I am fine. How about you?

        John: I am also fine. Goodbye.

        Mary: Goodbye.

        我刚到美国的时候，就用上述的方式跟人家打招呼，发现人家都用奇怪的眼神看着我。后来我发现没有人是这样相互问候的。美国人见面，最常听到的问候语是：

       What’s up?

       What’s new?

       How are you doing today?

       How’s everything going?

         教材编写与实际语言应用严重脱节。上述情况也存在于中国学者给外国人编写的学习汉语的教材。在斯坦福大学读书时，我们拿奖学金的学生要做一年的助教，给美国大学生上汉语课。用的教材是商务印书馆出版的《基础汉语》。第一课是教外国人用汉语问话，课文如下：

        古波：帕兰卡，你好吗？

        帕兰卡：我很好。你呢？

        古波：我也很好。谢谢！

        帕兰卡：再见！

        古波：再见！

        我在中国生活了几十年，还没见有俩人是这样问候的。这哪是中国人的问候呀！实际上是把英语的问候翻译成了汉语。我想，如果大街上看到有俩人这样问话，十有八九是到中国学汉语的外国留学生。

         给学生上了第一课就出麻烦了。这些上了我课的学生，在校园里见到我，都以这种方式跟我打招呼，他们一方面出于礼貌，另一方面也是想趁机练一练汉语。我的学生一见面，就问“老师，你好吗？”我也得按照课堂教他们的完整程序往下对话，一步都不能拉下，因此得接着说：“我很好。你呢？”下面的情景大家都可以想象得到。我当时心里那种滋味别说有多难受！后来，我老远看见这些学生，就躲着他们走。