四十五、第七十六回时贾敬死了多久？

《红楼梦》第七十六回贾母对尤氏说“可怜你公公已是二年多了”，即贾敬已经死了二年多。这是不争的文本事实，本没有什么好争论的。我们应该做的是下功夫研究如何读懂它，而不是随便的否定。可很多红学家都不承认这个事实，他们要“修正”这个时间，以合乎他们的理论。因为他们觉得自己比曹雪芹还了解曹雪芹，比曹雪芹还高明。

周汝昌先生在《红楼纪历》里对第七十六回中贾敬的死引了“贾母云:‘可怜你公公转眼已是二年多了’”，然后解释为“按贾敬亡于第十四年夏，至此实一年多，误多叙一年。”认为贾敬只死了“一年多”，而不是“二年多”。不说自己看不懂或故意混淆视听，反说曹雪芹误写了。

张爱玲则说：“……贾敬死了才回来奔丧……皇陵祭吊是去年春天，……是早本时间过得快些。”

虽说张爱玲读了十年《红楼梦》，文本对她来说可是烂熟于心的，但她还是没有读懂这个时间。其实张爱玲所谓的早本中贾政也是冬底方回，不存在早本时间过得快，今本时间过得慢的问题。我认为主要是她受周汝昌的影响太深，把《红楼纪历》当成金科玉律了。所以问题还是出在周汝昌身上。他为了以曹证贾和以贾证曹，以否定文本内容为代价，塞进自己的私货。

我在《 四十三、贾政学差任期和回京时间》中就讲清楚了，贾政是冬底回京的。贾母的生日就必然是在第二年而不是当年。于是时间必然要往后推一年。这么简单的一个思路，就解决了贾敬死了二年多和王夫人她们前年去皇陵的事。

戴不凡先生曾提出过这个看法，他指出：【按】照庚、戚两本所写，贾敬死后至此时正是“两年多了”。但又多此一举的说：和旧时一般“三年之丧”只服二十七个月的习惯又不符合。且对第七十八回王夫人所说的“前年”也只字未提。看来对这个问题的认识也还不够全面，没有从根本上解决时序矛盾。

要弄清楚时序矛盾，除了像我在《十七、前十八回的时序》中讲的那样，要看得出曹雪芹对文本的剪辑外（这个比较难），还必须看得出第三十七回中要增加宝玉闲逛的二年；而贾政冬底才回京，第七十一回中也要增加一年。第二十五回和第四十九回中各有一个闰月（可用二、三、四来概括：补二闰月、增加三年、压缩四年）。只有这样，“时序矛盾”才会迎刃而解。当然这也只是我的一种解释，如有其它更合理的解释，我也愿意接受。

曹雪芹把这三年时间“删去”后，使得大观园的姐妹们的年龄看上去也“小”了三岁。在直观上大观园的姐妹们好像永远是十五六七岁。我认为这正是曹雪芹要达到的目的。