科学理论到底重不重要？

马海飞

（http://blog.sina.com.cn/gfis 2015年1月23日）

“科学理论到底重不重要？”这个问题对现代人来说，估计多数人的回答都是“当然很重要”。但是，这样的回答显然是来自被洗脑所产生出来的结果。现代社会对“科学”的宣传导致很多人连想都不想就会盲目地说“科学理论非常重要”。而实际上却很少有人知道科学理论是不是真的重要，以及为什么重要。

在笔者看来，科学理论既重要也不重要。

说科学理论不重要的依据有以下这些事实：

1、回顾人类发展的历史，在科学理论出现之前，人类早就已经生存上万年了。这说明，没有科学理论，人类照样可以生存。

2、据说人类的文明历史也有5-7千年了。而科学的历史最多也只有这一半。人类在还没有科学理论出现的年代里，照样可以耕种、织布和盖房子等等。甚至在对磁理论一窍不通的情况下，中国古人就知道把磁铁做成指南针并应用于航海事业中。而今天我们把指南针说成是代表着中国古代科学技术进步的四大发明之一。这说明，很多科学技术是靠经验形成的。在没有任何科学理论为依据和指导的情况下，有些科学技术仍然可以被开发出来并得到实际应用和发展。

3、即使是现代人也并不是每个人都懂科学理论。大家也都活得好好的。不仅如此，世界上创造和拥有财富最多的人并不是掌握了最深奥科学理论的最伟大的科学家。不懂科学理论并不会影响一般人的日常生活和事业等等。

4、亚里士多德早在两千多年前就建立了一个地心说的理论。而且，托勒密根据这个理论建立了一个宇宙模型。以地球为中心把宇宙描绘得活龙活现，象真的一样。甚至可以根据这个模型预测出很多天体未来的位置等等。当时地心说这个理论的科学地位一点也不亚于今天牛顿和爱因斯坦的科学理论在今天的地位。地心说这个理论在被淘汰之前一直是作为一个科学理论在西方的学校里传授着的。而且，考试成绩的好坏也是以对这个理论的接受程度来做决定的。今天我们知道地心说完全是一个错误的理论。既然一个错误的理论都可以作为科学理论在学校传授千年之间，而接受了错误理论的人也不会因此而对他们的一生有什么不良影响，那么，有没有科学理论当然也就一点都不重要了。

5、哥白尼的日心说理论从提出来到被接受经历了长达半个多世纪的时间。相比之下，有用的科学技术通常都是在开发出来后很短的时间内就被接受了。可见，与科学技术相比，科学理论很不重要。

以上这些事实就足以证明科学理论对普通人来说一点也不重要。对生产实践来说也不重要。就算有些普通（专业科学家以外的）人很好地掌握了某些科学理论，但那些理论对他们的实际生活和工作也没有具体的实用价值。就是因为科学理论不重要，所以老百姓根本就不关心科学理论是对还是错。只要权威说是对的，就把它当成是对的好了。根本就无所谓。

然而，在另一方面，以下这些事实却可以证明科学理论非常重要。

1、虽然很多技术的建立和发展不需要科学理论，但是，如果没有科学理论的话，技术的发展就是有限的。例如，正是因为中国古人对磁现象没有理论研究，所以，磁技术只能局限在指南针上。如果在发明指南针的当时就能对磁现象进行理论研究的话，那么关于地磁现象以及磁与电之间的关系可能早就搞清楚了。中国古代科学落后的原因主要不是在技术上，而是在理论上。中国古人似乎对科学理论一点兴趣都没有。这是造成中国古代科学整体落后的主要原因。所以说科学理论非常重要。

2、科学理论是指导科研人员解决科学问题的依据。所以，虽然科学理论对普通人并不重要，但对科学研究却非常重要。正确的理论可以指导科研人员正确地认识自然世界。而错误的理论则会把科学研究带入歧途，因此而使得科学的发展速度大打折扣。例如在牛顿的万有引力理论中至少有两个可以作为依据使用的理论。一个就是万有引力现象的“万有性理论”。这个理论的核心就是：万有引力现象出现在任意两个物体之间。另一个就是“相互吸引理论”。这个理论的核心就是：万有引力现象的产生原因是“相互吸引力”。根据“万有性理论”，人们就知道万有引力现象在地球上和在天体之间都遵循着同一个自然规律。然后就可以按照这个思路去从事进一步的研究。根据相互吸引理论，人们就知道，自由落体出现的加速度是受到引力的拉动造成的。然后可以根据这个思路去从事进一步的研究。所以，科学理论对科学研究的发展来说十分重要。进而，因为万有性理论是正确的，所以沿着这个理论延续下来的研究都没有遇到什么问题。但是，因为相互吸引理论是错的，所以沿着这个理论延续至今的研究几乎没有任何进展，还停留在牛顿的时代。并且遇到了很多无法解决的问题。可见，不但理论重要，理论的正确与否更重要。

3、科学理论会改变世界观。世界观是人类认识世界的一个重要依据。每个重大科学理论的提出都会改变人类的世界观。科学理论的对与错在一定的时间内是很难判断的。地心说在1千多年里都被当成是正确的科学理论使用。即使在哥白尼的日心说提出来之后，还是很少有人能够看清楚地心说的错误。这是因为“理论”让人形成了“观念”。观念属于世界观。因此，一旦一个人接受了一种理论，他就形成了一种观念，一种根据那个理论建立起来的世界观。然后就用那个世界观去认识世界。因此，理论对人的影响通常都是根深蒂固的。

4、错误的科学理论是很难纠正的。今天的科学理论都是正确的吗？不见得。也许我们正在步前人的后尘。例如，牛顿的万有引力理论中就有可能包含着一个与地心说类似的理论。也许有些读者认为我的这个说法很荒唐。认为牛顿的万有引力理论是无懈可击的。不要忘了，当年哥白尼否定地心说的时候，几乎当时的所有人也都认为哥白尼的理论是荒唐的。认为地心说是无懈可击的。地心说与日心说之间的不同主要是在二者谁围绕谁转的问题上。看似简单，但这却是一个大方向性的问题，是世界观的问题。相信地球是中心的人就会以地心说的世界观去认识自然现象，相信太阳是中心的人就会以日心说的世界观去认识自然现象。用不同的世界观去认识同一个自然世界得到的结论是不同的。同样道理，在“万有引力现象”中存在着“引力”与“引力加速度”之间的因与果的关系。牛顿的万有引力理论认为“引力”是原因，“引力加速度”是结果。可是，事实证明，决定引力加速度的并不是力，而是物体的质量和到达物体质心的距离：g=GM/r²。而引力大小的决定却离不开加速度：F=GMm/r²=m(GM/r²)=mg。显而易见，在万有引力现象中，“引力加速度”才是原因，而“引力”应该是结果才对。牛顿的引力理论把“力”与“加速度”之间的因果关系给弄颠倒了，就像地心说把地球与太阳的关系给弄颠倒了是一样的。其结果，牛顿的万有引力理论给后人建立了一个错误的观念。结果导致后人就用这个错误的观念去认识世界。一直到今天还是如此。今天有关万有引力现象的理论中出现的很多混乱都与此有关。

我想，本人对牛顿万有引力理论中的错误做出解释的清楚程度应该比哥白尼对地心说解释的程度更明确。即便如此，还是有很多人不能理解和接受。这也证明了科学理论的重要性。重要在：一个错误的理论可以让人象着了魔一样地盲信不疑。这导致的严重后果就是纠正一个旧的错误理论和提出一个新的正确理论比改正一项老旧技术和技术创新要艰难得多。由此可见，科学理论是多么地重要了。

通过以上讨论，科学理论到底重不重要的问题应该已经很明确了。从一个方面来说，科学理论一点也不重要，因为有没有科学理论都不会影响到我们的日常生活，也并不会影响技术的开发和应用。甚至科研人员用错误的理论照样也可以从事学术研究和著书立说，乃至成名成家。而从另一方面来说，科学理论又非常重要。如果没有正确的科学理论，人类对自然现象的科学研究就是不可能的。不仅如此，科学理论的正确与否更是重要。正确的科学理论可以让人对自然现象做出正确的认识，让科学研究走在正确的方向上。而错误的科学理论则会误导人对自然现象做出错误的认识，导致科学研究步入歧途。

我们讨论任何科学理论问题的时候都不能脱离现实。写在今天教科书里的那些科学理论有没有用？是不是正确的理论？是不是也有象当年的地心说那样的错误理论存在？要知道，用错误的理论作为依据进行研究是不可能得出正确结论的。这样做只不过是在浪费时间和经费而已。虽然时间是个人的，但经费却可能是来自纳税人的。所以，从这一点上来说，科学理论实际上对我们每个纳税人都很重要。我们每个人都应该有监督科学家用正确的科学理论从事科学研究的义务。当我们看到科学家所依据的理论可能是错误理论的时候就应该提出质疑。而科学家也必须对民众的质疑做出可以让人能懂的解释。这也是为什么一定要有民间科学家存在的重要而现实意义。