红树林是热带、亚热带海湾、河口泥滩上特有的常绿灌木和小乔木群落;它生长于陆地与海洋交界带的滩涂浅滩,是陆地向海洋过渡的特殊生态系统;突出特征是根系发达、能在海水中生长。 它具有呼吸根或支柱根,种子可以在树上的果实中萌芽长成小苗,然后再脱离母株,坠落于淤泥中发育生长,是一种稀有的木本胎生植物。
全世界约有55种红树林树种。在中国,红树林主要分布在海南岛、广西、广东和福建。淤泥沉积的热带亚热带海岸和海湾,或河流出口处的冲积盐土或含盐沙壤土,适于红树林生长和发展。它一般分布于高潮线与低潮线之间的潮间带。
随着海岸地貌的发育和红树林本身的作用,红树林常不断向海岸外缘扩展。红树林植物对盐土的适应能力比任何陆生植物都强,据测定,红树林带外缘的海水含盐量为3.2~3.4%,内缘的含盐量为1.98~2.2%,在河流出口处,海水的含盐量要低些。红树林植物是喜盐植物,通常它们不见于海潮达不到的河岸。
温度对红树林的分布和群落的结构及外貌起着决定性的作用。赤道地区的红树林高达30米,组成的种类也最复杂,并表现出某些陆生热带森林群落的外貌和结构,林内出现藤本和附生植物等。在热带的边缘地区,如在中国海南岛,红树林一般高达10~15米。随着纬度升高,温度降低,红树林可不足1米,构成红树林的种类也减至1~2个种。
例外的现象也有,红树林主要品种之一的桐花树就可以在中国广东的黄埔一带河岸残留下来。
三亚市内的红树林主要分布在三亚河和临春河两岸。零七年第一次去三亚市河边的红树林也就一米多高十几年时间,现在的红树林已经有十几米高,枝繁叶茂,叶绿如翠。在街道与河岸之间形成了一道天然的屏障,起到了隔音、格尘、净化空气的作用,为人们的休闲娱乐提供良好的环境。也为白鹭提供繁衍生息创造安静场所。
与喜欢榕树一样也非常喜欢红树林,每次来三亚都来拍红树林,有一次为了拍红树林踩在青苔上,摔了一跤,好在没什么损失,只是弄脏衣裤,想起来还有点儿后怕!
2018年3月摄于三亚
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