数以万计的蛆虫在发黑的水果和带血块的腐肉里蠕动。化脓腐烂的刺鼻恶臭弥漫在巨桶的上方，里面则是大量的幼虫。这足以比绝大多数人的午餐强很多。然而这些苍蝇的幼虫在食物链中离你的餐盘只有一步之遥。

这种恶心的场面每天都在AgriProtein的试验场里发生。这是一家南非公司，一周前声称将要建造世界上最大的“苍蝇农场”。在美国、法国、加拿大还有荷兰的公司也在摩拳擦掌，希望建设昆虫的规模化养殖，并用这些昆虫喂养鸡、猪和鱼。

这个月早些时候，数百人参加了位于荷兰Wageningen的“供养世界”的会议。他们中的许多人相信，虫子相对于谷物、鱼粉(@朱放：这是用一种或多种鱼类为原料，经去油、脱水、粉碎加工后的高蛋白质饲料)还有大豆是一个可持续的替代选择。而谷物、鱼粉和大豆虽然常规，但是变得越来越贵。

虽然鸡在农家庭院周围狼吞虎咽地吃着虫子是一件很平常的事情，但是到现在为止还没有用已经工业化生产的虫子来喂养动物。所以消费者们能接受每天进食熏鲑鱼、鸡肉汉堡和猪排是用蛆喂养的吗？

联合国粮农组织估计，到2050年因为人口的增长还有肉和鱼的需求，用于喂养牲口的(饲料)需求将增长70%。这将会增加可耕作土地的压力，并且鱼肉市场将会有更多的压力；目前，有三分之一的鱼肉被用来喂养动物。饲养牲畜的成本已经飙升。Wageningen大学的昆虫学家、《The Insect Cookbook》的合著者Arnold van Huis说：“传统的动物饲料成分正在变得愈加昂贵，尤其是鱼粉，这因为海洋的过度开发。粮食被食用但是植物蛋白还不算足够的好；大豆的蛋白质水平很高，但是大豆的价格也大幅上涨。我们需要替代品。”
企业家正在研究新的可能性，这不足为奇。

本月初AgriProtein宣布，它已经筹集了1100万美元来建造前两个商业规模的养殖场。第一处在开普敦，它每天将会制造20吨幼虫和20吨化肥。

这个工厂将会采用三个昆虫品种：黑水虻、绿头苍蝇还有普通家蝇。它们每一种昆虫适用于食用不同的垃圾，并且它们的食物包括吃剩或者是变质的食物，粪便和屠宰场的废弃物。雄性和雌性都被饲养在巨大的笼子里，它们的卵被提取出来混在它们的食物里。一千克的卵在3天内会变成大约380千克的幼虫。然后这些幼虫被提取出来，被烘干和研磨，留下含氮量很高的堆肥。

AgriProtein的“蛆虫食品”在南非被用作鸡和鱼的饲料。这家公司正在准备生产一种含铁量丰富的产品，这种产品是用血液和胆汁喂养的，被用于母猪的配种；仔猪出生的时候就有足够的铁。通常野生的动物会自己从土壤中获得它们需要的元素，而在人工饲养条件下，它们需要含有铁剂的食物。AgriProtein希望他们的产品能变得更便宜。

AgriProtein不是唯一一家从事这种商业活动的公司。总部位于温哥华的Enterra饲料公司希望利用黑水虻幼虫生产3倍的产品并且最终在明年夏天完成水产养殖饲料的生产。位于美国俄亥俄州的EnviroFlight也希望生产用于饲养鱼类的黑水虻幼虫饲料。位于巴黎附近的Ynsect公司希望到2016年完成黄粉虫和黑水虻的大规模生产。荷兰的Protix Biosystem公司现在正计划扩展黑水虻的饲养，然后贩售动物饲养所使用的幼虫油脂，还有宠物食物生产商使用的蛋白质。

然而，在某些地区的法律中，禁止昆虫饲料的生产。在欧盟，当昆虫被杀死、干燥或者其他处理，即与传统家畜视为同等对待。那意味着它们的蛋白质可以被喂给宠物而不是给人吃的动物。即使这种情况改变了，其他的法规也规定，在农场养殖的动物不可以使用餐饮垃圾或者粪便饲喂。这些法规，制定于上个世纪90年代的疯牛病危机时期，并且永远不会对昆虫让步。位于布鲁塞尔的欧盟委员会健康与消费者保护司正致力于允许使用昆虫饲料饲养鱼类。但这可能需要一年时间。

在美国不同州具有不同法律。在俄亥俄州，含有昆虫的饲料被允许饲喂给动物，并最终进入消费者市场。生产商希望其他州也能像俄亥俄州一样允许昆虫饲料的应用。加拿大食品检测局也正在考虑允许昆虫的蛋白质和脂肪被用于水产养殖和家禽饲养。

这里有一些关于该法律修订速度的观点。

“一些人希望使用所有的具有风险的材料一蹴而就，”Protix Biosystems公司的Kees Aarts说，“这是一座通往远方的桥。业界并不过分推销自己很重要。在需求增长的现实中，昆虫在提供营养的新资源方面扮演着非常重要的角色，但是它们不能同时解决我们遇到的所有大问题。”

消费者们会接受用蛆虫喂养的食物？许多人可能并不在意。毕竟，现实情况是，食品工业已经淡出了大部分人的视野。和自己兄弟David一起运营Agriprotein公司的Jason Drew相信，环境利益和“回归自然”的结合将会战胜过于拘谨的消费者。“在田野里，家禽的日常饮食包括苍蝇，幼虫、蠕虫、蚂蚁，野生的鲑鱼也从昆虫身上获得蛋白质，”他说，“这就是它们(鲑鱼)为什么要跳出水面。我们正在做的正是回归到一个完全自然的过程。这是人们能很快理解的。从现在开始10至15年后，这将是一个非常巨大的全球产业。”