四川雉鹑的体长为29— 50厘米，体重660—1790克。雄鸟和雌鸟的羽色相似并与雉鹑的羽色近似，主要区别只是它的羽色较偏棕褐色，颏、喉和前颈为棕黄或皮黄色。另外，它的胸部底色大都为暗灰色，腹部和两胁大都栗色。

四川雉鹑也是我国特产，没有亚种分化，分布西藏、四川、云南、青海。从前人们把雉鹑和四川雉鹑看作是一个种分化的两个不同的亚种，但近年来的研究表明，它们的确是两个独立的种，而且都是单型种，没有进一步的亚种分化。

四川雉鹑在繁殖期间主要栖息于海拔3500一4500米左右的针叶林、高山杜鹃灌丛和林线以上的岩石苔原地带，冬季可下到3500米以下的混交林和林缘地带活动。夜间多栖息于低的树枝上，除繁殖期多成对或单独活动外，其他时候多呈小群活动。活动主要在林间的地面上，善于在地面行走和奔跑，不善飞翔。除危急情况时一般很少起飞，每次飞翔的距离也不大，大多为数米至数十米。主要以植物的根、叶、芽和果实与种子为食，也吃少量昆虫，已经记录到的食物种类为20多种。

四川雉鹑喜欢鸣叫，往往是在天刚蒙蒙亮时就开始，先是一、二只首先鸣叫，紧接着就是群鸟齐鸣，叫声宏亮、嘈杂，在深山幽谷中传得很远。每当大雾或雨雪即将来临之时，它们的叫声则更加频繁，因此当地的藏族和羌族居民中有这样的说法：“羊角鸡叫，不阴则雨”，并用来预测天气的变化。羊角就是当地对杜鹃植物的叫法，羊角鸡就是指生活在杜鹃灌丛中的四川雉鹑。

繁殖期为5一7月。营巢于地面岩石下，或小灌木树上。巢较隐蔽，巢的大小为直径20—25.5厘米，深4.7—5.2厘米。每窝产卵3一7枚。卵的颜色为白色而沾红，被有棕褐色斑点。卵的形状为椭圆形，大小为51一53×33一34毫米，卵重32一34克。孵卵由雌鸟承担。初生雏鸟羽毛灰白色，背部中央有一条棕黑色纵纹，身体两侧各有一条纯白色带状纹，眼周为白色。

四川雉鹑的野外数量也相对较多，在西藏的最高密度竟达到每公顷4只以上，西藏的总蕴藏量估计在40000只左右。