国外学者将社区支持农业（CSA）、农夫市场（Farmer's market）、日本的提携系统（Teikei）、欧盟的箱式计划（box scheme）统称为另类食物网络（Alternative Food Networks，AFNS）或者另类农业-食物网络（Alternative Agri-Food Networks）。进一步研究表明，在美国，根据USDA2008年做的调查，44.1%的有机食品在本地Local（within 100 miles）的范围内销售，在田纳西州，这一比例高达74%；此外，参与超市流通渠道的有机农场数量仅占参与上述非主流渠道的有机农场数量的8.9%，两个渠道销售有机产品的数量之比为43%；在欧洲，英国和丹麦的有机食品市场成熟度较高，多数有机食品由大规模工业化模式生产，并且主要依靠超市等主流渠道分销。然而，有机食品消费支出占总食品消费支出10%以上的高频消费者却更青睐各种直接消费渠道，这些直销渠道能够增强消费者的信任程度（M. Wier et al，2008）。在英国和丹麦之外的欧洲国家中，有机食品通过直销和专卖店销售的比例平均为50%，一些国家甚至达到80%，超市销售的有机食品数量都远低于直销和专卖店(Synergie, 2002; Hamm et al., 2002)；在日本，早期有机食品的销售几乎完全通过提携系统“Teikei box”进行，从生产者直接到消费者的直销形式体现了生产者与消费者相互扶持的原则；直销之外的主要渠道还包括消费者合作社，超市只是最近几年才成为有机食品的销售渠道；截止2001年，至少55%的有机食品经由Teikei系统直销。