香港社区伙伴在2001年5月，由香港嘉道理基金会创办。嘉道理基金会建基香港，在1970年成立，创办人贺礼士嘉道理爵士一直抱持「助人自助」的座右铭。社区伙伴认为救济往往会造成依赖，每个人不管物质如何匮乏，都有权与别人、大自然以至整个世界和谐共存，过着有尊严而可持续的生活。 　　过去十年，无论是在城市和农村，或是在发展中国家与发达国家，由于社会、经济和政治制度方面的结构性不平等，都出现了贫者愈贫，富者愈富的现象。贫穷人不但物质匮乏，更遭受歧视和排斥。全球消费主义支配着人们的生活，他们不仅丧失了自我价值，就连曾深深植根于他们文化、社群、大自然的身份也给剥夺。 　　中国是世界上人口最多的国家。过去二十多年，尽管在灭贫方面已见成效，但仍然有为数不少的人生活苦困，而且很多曾经脱贫的人，因不同原因又再度陷落穷网。刻下，中国面对的另一问题，就是在经济增长的同时，自然生态环境经常遭受破坏，贫富及城乡的两极差距不断扩大。种种迹象显示，随着中国在2002年加入「世界贸易组织」，偏远地区的农民和城市的弱势社群，将会在新的全球化市场体系中，更趋脆弱。 　　面对以上种种值得关注的问题，社区伙伴深信，反思主流发展模式实在是刻不容缓。理想的可持续社区发展模式，应该要以人为本，以社区为基，顾及环境生态，并尊重地方文化。