刘小东被国内外的评论家称为“中国最重要的画家”，他的作品频繁受邀进入世界各大美术馆作展，并不断刷新华人画家作品的拍卖纪录。2008年2月18日，罗马展览馆以《中国》为主题的展览开幕，画家刘晓东与其它5位中国艺术家受邀参加了这个展览。其中刘晓东的作品《吃完了再说》是在罗马完成的一幅10米长的巨幅油画，使用了13个罗马模特，花了2周时间才完成。