陈嘉庚先生与南洋华侨机工
（三）
滇缅公路，打通了中国与国际社会的联通渠道，但要将国际援助的战争物资源源不断的送往各地战场，就需要大量的汽车运输、需要大量的汽车司机以及机械维修员工。
当时，是宋子良担任西南运输处主任。1938年12月，宋子良向西南运输处新加坡分处处长陈质平发电文，请陈质平处长代电给陈嘉庚先生，协商能不能请陈嘉庚先生在南洋替国家招募技术熟练的司机兼机修工，援助滇缅公路运输对机工的需求。
陈嘉庚先生一得到陈质平的电文，立即以南侨总会的名义，在中华民国二十八年二月七日，向全体华侨社团、全体华侨侨胞们在报刊上发出紧急征募令：南洋华侨筹赈祖国难民总会第六号通告（征募汽车修机驶机人员回国服务）。
通告中说：凡吾侨具有此技能之一，志愿回国以尽其国民天职者，可向各处华侨筹赈会或分支各会接洽。
通告中对征募者的条件要求是：1、有正规驾驶证的熟练司机，年龄在20岁以上、40岁以下；体魄健全，无不良嗜好，特别强调不嗜酒。2、服务地点在国内云南昆明或广西龙州等地，路费由各地筹赈会负责。3、征募者每月薪金三十元，如有驾驶技能兼修理技能者，薪金按技术等级再议。4、征募者必须有该地有资质的人或商店介绍，确定应召者确具有爱国志愿的方才允准。
祖国在召唤！同胞在召唤！战场在召唤！爱国的华侨们积极响应陈嘉庚先生领导的南侨总会的紧急征募令，回国参加战时服务的热情无比高涨，短短几个月内应募征令报名回国的人不知其数。报名应征者都是优秀的人才，都具有多年驾龄，或是有多年经验的机械维修工，无任何不良嗜好，他们有的是瞒着年迈的父母报名的，有的是惜别新婚妻子报名的，他们都心甘情愿放弃高薪工作来报名。大家在征召的其他条件上都认真严谨，一丝不苟，必须百分之百符合要求才能报名。唯有对年龄的要求条件上应征者会耍点点小小花招，只要其他条件都合格，年龄上的差距就来个自我变通，比如有的比20岁还少了几岁的，就争取多虚报几岁；有的比40岁多了几岁，就隐瞒着少报几岁，目的就是努力让自己符合征募的合部条件。他们舍身取义、侠肝赤心、忠心报国，其诚可鉴天地、其义可眧日月。
其中以新加坡征召的人数最多，依次是霹雳、槟城（马来西亚）及雪兰莪；也有部分来自印尼、暹罗（泰国）缅甸、安南等等。
宋子良最初的电文中，并没有太多的把握，只是试探性的提出，请陈嘉庚先生招募二百名机修人员，万万没想到，最后完全符合应征召募的条件的人数高达3192人，大大超过了宋子良提出的数量，这是海外华侨抗日救国团体应国民政府请求而派遣援助规模最大的一支队伍，海外赤子们跨山海、越重洋，浩浩荡荡；义无反顾，奔向祖国的怀抱，奔向硝烟弥漫的战场。
国民军事委员会因顺利征募南侨机工一事，向陈嘉庚先生予以了表彰。宋子良也专门致电给陈先生，表示至诚的感谢：电文稿说：“先生领导侨胞，热心救国，薄海同钦，此次协助本处罗致修驶员回国服务，充实抗战力量，尤深感佩...
...”
陈嘉庚先生回复则是：
子良先生台鉴顷奉：赐书暨附来军事委员会办四鱼代电一件均经拜阅，机工征募略效，征劳原属国民应尽天职兹承...
...。
陈嘉庚先生不仅仅是活跃在海外，不仅仅是活跃在华侨中间，他也一次次组织海外慰劳团回到祖国，并亲自奔赴祖国的各个抗日战场。
1940年，陈先生从新加坡南侨总会出发，亲自率领华侨慰问团，冒着日寇的枪林弹雨，冒着日寇的轰炸炮火，走向前线，走向战场，前往中国17个省慰劳抗日军民，将慰劳品亲自送到英勇不屈、浴血奋战的将士们手中；他还在前线发表慷慨激昂的抗日演讲，带去海外华侨的问候，带去海外华侨的爱心，带去海外华侨对将士们由衷的致敬，此举大大的鼓舞了抗日士气。
陈嘉庚先生还带领海外慰劳团专程前往滇缅公路，看望回国抗日的南侨机工，他与机工们一样风餐露宿，将生死置之度外。有一张照片，是陈嘉庚先生在滇缅公路上与机工们共同进餐。他虽然两鬓斑白，虽然西装革履，虽然文质彬彬；但他和机工们一样，大地就是餐桌，小马扎就是座椅；因为和机工们在一起，因为和机工们心连心，土豆、红薯、玉米，加一碗盐开水，就是天底下最好的美味佳肴，就是天底下最好的山珍海味，就是天底下最富情感的宴席。
南侨机工们倍受鼓励，他们夜以继日的奔波在滇缅线上，偶有休息，便会听到他们嘹亮的歌喉，高唱着自编的《运输救国歌》，传达他们对抗日必胜的坚定信念。
一位白发斑斑的长者，一位斯斯文文的学者，一个倍受尊敬的华侨领袖，一位把爱国当作天职的爱国者，陈嘉庚先生骨子里值得敬畏的血性、骨子里值得敬畏的气节，就是典型的铁骨铮铮、高风亮节、敢为敢当的华夏人；他聚集了海外华侨无与伦比的民族精神。
(2025-10-05 09:02:08) 
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