梅小芳

余显斌

在丰城，梅小芳有一外号，叫剑圣。

梅小芳是演旦角的，本不叫梅小芳，叫什么，人们已忘记，只记得他初出道时登台亮相，启朱唇，展烟眉，唱道：“自从我随大王东征西战，受风霜与劳碌年复年年。恨只恨无道秦把生灵涂炭，只害得众百姓困苦颠连。”那声音，珠圆玉润，每一个字落地，不沾一点灰尘。

有到北平听过梅兰芳唱《霸王别姬》的，一声喟叹：“了不得，赶上梅兰芳了。”从此，梅小芳叫遍丰城，传遍西安、武汉。

梅小芳舞剑是一绝，只见剑光，不见人影。

然后，一声凄惨长叫：“大王保重，妾身先行一步了。”这句，《霸王别姬》唱词没有，是梅小芳自己加上去的，尤其一个“了”字，余音袅袅，凄楚哀婉。随之，剑光收为一点白芒，人已倒地。

有观众说，梅小芳剑舞，可比唐代公孙大娘的。

另一人问：“你见过公孙大娘？”

对方摇头。

问的人道：“所以说，这是独一无二的。”

于是，一面“剑圣”牌子挂在了梅小芳门前。

丰城上连西安，下接武汉，水路交通，车马辐辏，被称为小南京。无论北来的，还是南下的，到此都要住几天，不为别的，为的是看看梅小芳的《霸王别姬》，然后咂吧着嘴，意味无穷地离开。

梅小芳演出地点，就在双戏楼。

双戏楼是两个，一个场地，一座在东，一座在西。梅小芳单日在东，双日在西。

那天一早，他起来，刚喝了一口茶，就听到戏楼上传来隐约的丝胡声。不一会儿，弟子阿福气喘吁吁跑来，在他耳边嘀咕一句。

“他？不是回去了吗？”

阿福摇摇头。

梅小芳慢慢站起来，带着几个弟子，到了双戏楼。东边戏楼上，正在演唱《霸王别姬》，虞姬凤冠霞帔，凌波微步，赢得一片掌声。

然后，是霸王悲歌泣下。

再然后，虞姬舞剑，一团剑光罩着身子，只见白光缭绕，不见虞姬人影。再一次，台下响起一片掌声。

梅小芳知道，这是赵川。

他的弟子中，只有赵川学了他的真传。

赵川自远方来，慕名拜师。赵川聪灵，深通京剧三昧，很得梅小芳喜爱，因此，梅小芳倾囊相授，包括剑术。前天，赵川拜别师父，说要回家。谁能料到，他并没回去，却和另外一个戏班一起，在这儿演出《霸王别姬》。

今天，按例梅小芳应在东戏楼演出。赵川知道，却偏也在东戏楼演出：显然是打擂。

梅小芳转身离开。

戏散后，他让阿福请来赵川。一杯茶后，他挥退他人道：“赵川，你如此做法究竟是什么目的？”

赵川一笑告诉他，自己不姓赵，姓张，叫张川，是张子菊的儿子。

梅小芳哦了一声，许久道：“你爹的死与我无关。”

张川点头：“他是病死的。”

“那你为啥这样？”

“你打败了他，我要替他捞回来。”

梅小芳告诉张川，自己是不得已的。当年，张子菊带人来此，不但在西戏楼演《霸王别姬》，还挑明要和自己比赛剑舞。他年老体弱，舞剑中不小心，脚步一滑摔倒，实在难怪别人。

张川仍一句话：“我得让我爹瞑目。”

梅小芳无奈，微笑摇头。

丰城人得知梅小芳师徒打擂，都来赶热闹。梅小芳说，当年张子菊败在舞剑，今天，继续比赛舞剑吧。于是，两个戏台，两个虞姬两把剑，都洒开一片白光。然后，梅小芳脚步一滑，摔倒在地，剑飞了出去。

剑圣的牌子被张川摘走了。

阿福不服：“师傅，你为啥故意让他？”

梅小芳一笑：“他也是孝道啊。”

此后不久，日本人就到了丰城。

日本队长名小村三郎，说中国话，唱京剧，每个字都圆润老道。他唱许仙，唱张生，也唱花脸，一声吼，有张飞长板桥倒喝的气势。

小村每次带着部队进山搞“三光”，回来必演戏，以示庆贺，地方就在双戏楼。那次，他带着一身血迹，再次得意而归，写下请帖，在西戏楼演唱《霸王别姬》：小村饰霸王，张川饰虞姬，演出结束，小村大呼：“和张先生合作，真是太愉快了。”

张川知道，丰城人对他如此极为不满。可是，人在屋檐下，怎能不低头？他想想，翘着拇指道：“梅先生的虞姬，更是这个。”

小村连连点头，下午，就请梅小芳和自己登台再演《霸王别姬》。

锣鼓响起，二胡咿呀。

小村扮霸王，醉卧在军中帐。梅小芳扮虞姬，不着彩服，一身缟素。戏到精彩处，虞姬舞剑，瑞雪飘飘，白光飞飞。突然，梅小芳脚步一滑，摔倒在地，长剑脱手而飞，化一道白光，直射小村，只听“啵”一声，由前胸直透后背。

台下鬼子炸了窝，枪声如豆，梅小芳胸前中弹，微笑着缓缓倒下。

张川望着眼前一切，眼睛一片模糊。当晚，他将梅小芳葬在郊外，拿出“剑圣”牌子，插在坟头上，做了墓碑。

张川不见了。

以后，抗日队伍中出现一个战士，每次白刃战中，长剑如雪，杀得日军纷纷倒地。有认识的人说，那就是张川。

（余显斌，陕西省商洛市山阳县山阳中学3楼1号；邮编：726400；电话：13689143798）

本文发表于2020年1期《小说月刊》