美国学区真的那么重要吗?

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春节聚会,亲戚间最关心的当然是各个人的孩子考到什么学校,读书如何等等。这勾起一个话题:好学区与学习的关系。对于这点,我真有自己的看法。先声明,我无意贬损什么,我是把自己的真实个案拿出来与大家探讨一下。
还没拿到移民签证,我已经被这里的亲戚“谆谆告诫”了多次:买屋一定要买好学区的地段的,贵几万都是值得的。
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只可惜,天意弄人,才下飞机,屋还没买到,大孩子却被教育局以“尚有空余学位”的理由分配到法拉盛高中。一问才知,这是一家声名狼藉的学校。没办法,只得先安置下来,等次年再想办法转校吧。
一段适应时期过后,孩子和我都觉得情况并非想象中坏,学校里认真读书的学生还是不少的。而真正改变我看法的是:但纽约市和纽约州的数学竞赛中,孩子参与的法拉盛高中队分别夺得了第一和第二名,获得晋身全美决赛的资格。于是,他就留在法拉盛高中读完三年,顺利进入他心仪的大学。
大孩子问题刚解决,小孩子随即就初中升高中。与哥哥不同,他有得选择,这个选择对做家长的来说更严峻:是去华人神往的名校还是让他走自己的路?最终,我们奉行“美国精神”—-不干预,不用传统的想法去局限他。最后,他选择了一家鲜有华人的技术高中。他告诉我们,这是一家连续五年获得纽约A级评定的学校,同类型的学校全纽约仅4家。我非常支持他的做法:不怕竞争,但要寻找更大的机会。
两次择校经验,我有几点总结:
一、注意美国教育的多元性,美国的教育资源并非如中国那样集中在少数特权学校手里。中学是,大学也是。特别是美国高等教育重专业多于重学校。名校固然好,但就读普通高校某些强势的专业前景一样非常乐观。那么我们又何必“千军万马挤独木桥”呢?中国读书之苦自己受够了,如果不给孩子一个机会,来美国就没有意义了。
二、宁为鸡口、不为牛后。事实上,美国大学录取和大学先修课程(AP)都会选择各个学校排名靠前的学生,那么挤入名校靠苦苦补习去跟上队伍的同学是不是吃亏呢?是否去普通学校做领头羊,得到老师的赞赏和额外辅导更好呢?
三、是好学校做就好学生,还是好学生做就好学校?我觉得:在中国更多是前者,在美国更多是后者。以法拉盛高中为例,这家学校被降到D级,分明是拜那些从jamaica乘车而来的学生所赐。如果排除这些,华裔和韩裔学生作为地段主力生源,我相信成绩会一飞冲天。很庆幸,纽约市府也看到这点,今年将法拉盛高中分拆,新的Q240高中就是为保护华裔韩裔勤奋读书积极性的学生而设立。
我不知道我是否偏激,我总相信路有很多。但无论如何,自己勤奋才是最好的对策。
原作者:白露为霜
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