2015年上半年,王东升的战略抱负从技术层面开始施展。京东方技术研发组织进行了新的变革:一是集团成立了三个新的研究院——材料与器件、物联网与人工智能、信息医学和大数据;二是进一步强化显示技术研究院建设,并将其列入显示器件事业群序列。由此更加清晰可见,京东方面向未来更高志向的战略新布局。
尽管增加了两个进攻方向,但京东方在显示器领域的扩张也仍然没有停顿下来,而是正在酝酿第三轮扩张。2014年12月26日,京东方发布公告,将在成都建设一条6代AM-OLED
生产线,项目地点在4.5代线(B2)周边,总投资220亿元。从这条线开始,京东方停止从资本市场融资,全靠自筹。2015年4月20日,京东方与福州市政府签署了在福州建设一条8.5代新型半导体显示器件生产线的项目投资框架协议。这条线的设计产能为120K/月,总投资300亿元,以华南市场为销售目标。同一天的晚间,京东方发布公告,决定在合肥建设第10.5代TFT-LCD生产线,主要生产60英寸以上的产品,设计产能90K/月,项目总投资400亿元。公告称:京东方力争项目于2015年第四季度开工(最晚不迟于2016年3月31日),2018年第三季度正式投产。于是,在本书结束时,京东方又上马了三个总投资920亿元的项目。
在上马的项目中,最牵动业内神经(也曾经在京东方内部有争议)的就是10.5代线项目。建设这样一条生产线的理由首先来自大尺寸电视的发展,当市场对于大尺寸电视的需求随着55英寸电视的流行而浮现出来时,生产更大尺寸的显示屏已经超过了8.5代线的能力。其次,率先建设10.5代线将引领超大尺寸电视的发展(全球目前最高的世代生产线是夏普的10代线)。2013年12月31日,当京东方的合肥8.5代线投产时,《中国经济时报》援引一家韩国媒体(未注明出处)的报道称:“在过去的2012年,因全球LCD市场转衰,国内(韩国)企业不得不放弃11代产线建设,对于BOE(京东方)这种充满攻击性的推进态势充满了危机感。由此判断,一直以来所忧虑的问题,即中国的面板厂家将掌握并左右全球LCD市场这一情况比预想来得快。国内(韩国)的设备厂家不得不积极备战中国京东方的10代产线投资所带来的订单抢夺战。”那篇韩国媒体的报道还援引韩国一位业内人士的话说:“如果京东方成功投资建设10代产线,不同于没能占据市场的夏普,它将主导大尺寸LCD市场。所以国内(韩国)的面板行业公司们的危机感越来越大,必须利用AM-OLED扩大技术差异的紧迫感不断加强”。
但是,建设10.5代线的风险巨大。
第一,市场对超大尺寸电视的需求是否足以撑起这样一条生产线?当年夏普差点被它的10代线拖垮就是因为当时市场对如此大电视的需求不足。不过,电视屏的尺寸最近几年不断扩大。据韩国《朝鲜日报》2015年4月15日报道,市场调查机构DisplaySearch对上年世界各地销售的电视尺寸进行的调查表明,中国市场销售的电视平均为41.7英寸,首次超过北美地区(平均41.6英寸),成为世界上购买的电视尺寸最大的市场。该报道对此评论道:在中国销售的电视之所以比其他国家明显变大,是因为重视面子的中国人尤其喜欢大画面电视。无论是不是因为“好面子”,中国市场的这种趋势倒是有利于京东方的战略——引领全球大尺寸电视发展的中国制造商和中国市场绝对是个完美的结合。
第二,OLED显示屏是否会很快替代液晶屏?OLED替代LCD一直是一个悬念,如果这种替代发生在10.5代线的投资得到回收之前,那么项目就肯定是一个失败。不过,虽然韩国双雄在AM-OLED技术上处于领先地位,但正如本章第一节所描述的,大尺寸AM-OLED显示技术的产业化比预计的要缓慢,跟不上市场对电视屏尺寸扩大的需求变化速度。2015年年初业内传出消息,三星也在讨论10.5代TFT-LCD线的投资计划,虽然尚未做出最终的决定。根据该媒体报道的分析,三星后来发现大尺寸AM-OLED的成本太高,改为投资10代液晶面板线有助于自己供应大尺寸面板。虽然这个消息尚未得到证实,但也反映出作为全球最大电视制造商的三星,对于在超大尺寸显示屏上落后的可能性充满焦虑。
第三,建设10.5代线毕竟是一个挑战。除了京东方在建设和运营方面需要克服许多困难之外,与供应链的合作也不容易。例如,目前康宁是全球唯一能生产10.5代玻璃基板的供应商,这种工业结构使京东方与供应商的谈判更困难。另外,10.5代线的主要设备需要由供应商重新设计,也为设备采购增加变数。
从技术上讲,京东方已经在仍然保持迅速进步的液晶技术上处于领先地位。2015年6月上旬在美国圣何塞的“国际信息显示学会(SID)”年会上,京东方展示了全球首发的82
英寸10K 超高清液晶显示屏(获“最佳展示奖”),还展出了全球首发的4.7英寸、5.5 英寸和12.5英寸4K超高清显示屏,其中4.7
英寸超高清显示屏的ppi(每英寸像素点个数)高达
941,是目前全球最高ppi的移动产品。此外,京东方还发布110英寸8K超高清显示屏,这也是目前全球最大尺寸的 8K×4K
显示屏。“日经技术在线”在2015年6月10日发自SID的报道中说(作者连续报道液晶面板工业12年):“今年(2015年)给人留下深刻印象的是,中国企业京东方科技集团与华星光电科技在液晶显示器屏幕尺寸上展开的竞争。一看到这两家公司的展示,就会想起以前的三星和LG。今后,这两家公司势必会取代韩国企业,成为大型液晶市场的领头羊。尤其是京东方的展示,甚至让笔者感受到了一种会联想起三星的‘王者风范’。”他在仔细观察了京东方新推出的110英寸8K面板后评价说:“作为一款超高清显示器,已经达到了可充分满足使用要求的水平。京东方之所以能够在仅仅半年左右的时间内实现如此高的画质,除了面板生产技术之外,还因为该公司的系统开发实力也达到了业界一流水准”。
本文摘自《光变:一个企业及其工业史》,路风 著,当代中国出版社,2016年3月
(部分图片来源于网络)