Steve Francis要来CBA了，北京首钢队。据闻，可能签下两年两百万美金，这个数额将创下CBA外援球员的天价数字。由于今年中国篮管中心对外援的薪金松绑，因此在外援的选择上，会有很多重量级的人物出现，Francis就是最重的一个。

较之于Stephen Marbury，Francis对于中国球迷来说是更具亲切感。因为他是姚明在加入火箭队时，火箭队的头牌球星，与姚明在2002~04年合作了两个赛季。后来在2004年夏天被交易到奥兰多魔术队，换来Tracy McGrady，从此之后，Francis坠落的速度比断线的电梯还快。2005-06年交易到尼克队后，伤病问题开始出现；最后一次见他在NBA已是2007-08年赛季了，而他回到火箭队，仅打了10场又消失。也就是说，Francis已经有两年没打球了，也未曾听闻他到海外或是次级联盟中打球的任何消息。

他去那了？这应该是很多球迷都有兴趣知道的话题。1999年NBA选秀榜眼，33岁，累计在NBA共打了576场，平均18.1分5.6篮板6.0助攻并三次入选西区明星队、且都首发的Francis，用一颗流星来形容他，一点都不为过。当年与他同期进入NBA的还有像七六人队的Elton Brand、快艇队的Baron Davis、湖人队的Lamar Odom与Ron Artest、开拓者队的Andre Miller、活塞队的Richard Hamilton、小牛队的Jason Terry等等，到现在都混得比他好。他荒废自己的速度，实在惊人。

去年年初我与姚明聊到Francis时，也打听过他的下落。姚明是说他仍在休斯敦，但听闻他在「戒酒」。也就是说，Francis进了戒酒中心，他有酗酒的问题。因为酗酒，他整个人意志消沉，而且体型严重变型，变得臃肿不堪。NBA中这种代表性人物绝不少见：1987年时，外号「上帝之左手」的金州勇士队前锋射手Chris Mullin就曾经去勒戒，当时他体型也是胖得不得了，但他后来成功了，所以88-89年球季时他整个人焕然一新；而曾经到CBA试训过的前密尔瓦基公鹿队、西雅图超音速队明星球员Vin Baker，也有这个问题，但他似乎不太成功，胖上来的体型一直没有恢复，身手就更不用说了。Francis有两年的时间都乏人问津，可见他在「酒」里一直挣扎。按说他应该也改行做生意去了，但现在又复出想打球，其理由倒很耐人寻味。

Francis到底还能不能打？据闻北京队的教练闵鹿蕾是带着合约去看他，才能断定他的状态。但两年没打球的Francis还能打吗？虽说像他这种等级的球员，只要发挥个一半功力，打CBA就足矣，甚至说北京队要他更看重的是票房效应，毕竟大城市的球队没有个明星外援，毕竟不太象话。但如果跟Marbury比较之下，我认为他的竞技状态不会更好，只会更差。所以不能报以太大的期望，他可以拯救北京队的战绩，反而可能要面对请神容易送神难的窘境。

但如果从宣传号召的层次上考虑，我认为是很成功的。「弗老大」之名，在姚明进入NBA之初就已经响遍中国。如他这次能前来，至少可使北京队火上好一阵子，甚至超越Marbury。