列宁格勒的市中心，有一座科学研究所。研究所里建有一座巨大的仓库，这里保存着各种粮食种子。

1942年，当德国人围住列宁格勒时，这个城市开始上演人间悲剧。成千上万的人被饿死，人们想方设法寻找食物。有些市民不惜穿越德军的封锁线，深入到列宁格勒的郊区，寻找树皮和已被冰封在湖底的鱼虾。但他们常常有去无回，成为德军的牺牲品。

普京在回忆当时的情况时说，每天都有人饿死，他的母亲在城中被饿的死过去。那时，父亲在前线负伤后刚从医院出来，当父亲回家的时候，收尸队正从家里往外抬他的母亲。普京的父亲挥舞着拐杖扑向收尸队......他们告诉他，说他的妻子没救了。但父亲逼着他们把她放回家，并且救活了她。

饥饿让人变得疯狂。不少人看上了研究所的那些粮食，这可能是当时列宁格勒城中唯一储备大量粮食的地方。

驻守的军队来过，可是科学家说，这是种子，是苏维埃将来的希望。驻守部队撤退了。

前线浴血奋战的将军也来过，他要求把粮食全部交给军队，但科学家说，这是种子，不能吃掉。将军暴跳如雷，但科学家告诉他们：“当我们打退了德国人，农民们可以用这些种子过上幸福的生活。”将军听完，向科学家敬礼，然后带领士兵离开了。

几个月后，看守仓库的科学家饿死在粮堆旁，列宁格勒的那座粮仓，成为世界粮食史上的一个奇迹。

战争摧毁了几乎所有，但列宁格勒却保住了所有珍贵的粮食品种。

现在我们不知道那些科学家叫什么名字，但那句“希望的种子”的名言，成为列宁格勒这家研究所的代名词。