1914年12月，大发明家爱迪生的实验室，在一场大火中化为灰烬。因为实验室是钢筋混凝土结构，按理说应该是防火的。因而爱迪生只投保了28.3万美金的保险，但这次火灾损失经过实际估算，却超过200万美金。

那个晚上，　爱迪生一生的心血和成果，就在熊熊大火中化为灰烬了。

　　大火烧得最凶猛的时侯，爱迪生24岁的儿子查理斯在浓烟和废墟中发风似的寻找着父亲。

　　最后，他终于找到了。爱迪生平静地看着火势，他的脸在火光摇曳中闪亮。他的白发在寒风中飘动着！

　　＂我真为他难过！＂查理斯后来写到，＂当时他都67岁了，已经不再年轻了，可是这一切却付诸东流了。但他看到我时竟嚷道：＂查理斯，你母亲去哪儿了？去，快去把她找来，她这辈子恐怕再也见不着这样壮观的场面了！＂

　　第二天早上，爱迪生看着一片废墟说道：＂灾难自有他的价值。瞧，这不，我们以前所有的谬误．过失都给大火烧个一干二净，感谢上帝，这下我们又可以从头再来了。＂

　　大火并没有烧掉爱迪生的发明热忱，火灾才过去三个星期，爱迪生就开始着手推出他的第一部留声机。