天津静海县郊外有位姓邵的书生,父亲在他很小的时候就已经去世了,便和母亲两人相依为命。由于父亲生前并没有留下什么家业,仅靠母亲给大户人家做些针线活来养家糊口,以至于长年累月也吃不上几顿像样的饭菜。
邵生心中非常的清楚,母亲把自己拉扯这么大,是非常不容易的。故而在母亲生日前的几天,就一直在母亲面前表示,自己要在母亲生日当天摆上一桌像样的酒席,让母亲也吃上一顿好饭,让含辛茹苦的母亲享受一下自己的孝心。
当天,邵生果然早早就在庭院中为自己母亲摆下了一桌酒席。而按照当时的规矩,凡是在庭院中摆下酒席,必须要先祭拜天地鬼神和自己的祖先,以示敬畏和诚意。然后,才能正式入席吃喝。
然而,就在邵生完成祭拜仪式,起身准备进里屋搀扶母亲出来的时候,一件非常诡异的事情发生了——只见桌上的饭菜竟然瞬间消失不见了,盘子内的菜肴当即变得干干净净,好像压根没有盛过菜肴一样。
对于眼前这一极为诡异的一幕,邵生顿感吃惊,急忙跑进房中把这一怪异之事告诉给了自己母亲。
然而,对于邵生所说的话,他的母亲不仅没有相信,反而怀疑自己的儿子因为没有钱财来为自己置办美酒佳肴,巧言令色来哄骗自己。
看到母亲如此怀疑自己的孝心,邵生无言以对,内心非常的难过。因为,虽然自己为此而忙碌了好长时间,并且还花费了不少钱财,但毕竟现在东西确实是不见了,而且是消失的无影无踪。自己现在就是有一百张嘴,也说不清楚。
几天之后,有位教育官员要到邵生所在的地方巡视,邵生等书生奉命前往县城迎接。
然而,当邵生走到半路的时候,却忽然看见前方不远处,有一人跪倒在路边。当自己走近的时候,那人却主动抬头与自己交谈。在确认自己的身份后,那人告诉邵生,自己主人有请他前去家中一坐。
虽然邵生对此也有些纳闷,不知他主人是什么人物和来历。但看在他的盛情邀请下,自己也只好恭敬不如从命,跟随此人来到了一处殿堂。
邵生抬头一看,殿堂之上竟然坐着一位头戴冠冕的王者,便连忙下跪进行叩拜。
然而,王者却并没有责备他。相反,反而当即就让他起身并赐座,还让人马上去置办酒菜来款待邵生。
酒过三巡之后,王者说出了一句让邵生摸不着头脑的话——“之前曾经路过贵府,自己的手下人饥渴难耐,多谢你的盛情款待!”
自己何时请过人,这位王者又是何人,邵生被眼前的一切给搞的晕头转向,一时间不知道该如何回答。
见此情景,坐在大堂之上的王者顿时笑了。这也难怪,邵生对这件事情的内情压根就不知道,当然有些摸不着头脑,不好应答。
于是,王者告诉邵生,自己是阴间的鬼王,上次路过他家的时候,正好碰见他为自己的母亲置办酒菜,是自己的手下不懂规矩,一时贪嘴偷吃了那桌酒菜。
说到这里,邵生才恍然大悟——我说青天白日、朗朗乾坤的,怎么会发生那样邪门的事情,原来是这么回事儿啊!
吃喝完毕,鬼王又送了邵生一包碎银子,以作为对他的补偿。邵生推辞不掉,只好收下那包碎银子。
就在他刚刚踏上大路的时候,殿堂和刚才的鬼王,又都莫名其妙的消失不见了。
从县城回到家中后,邵生把鬼王补偿给自己的那包碎银子,又重新为母亲置办了一桌比之前更好、更丰盛的酒席,让自己的母亲真正的高兴了一次。而且,剩下的钱财,也足够解决他之后几年的生计问题。