《战国策·秦策五》载: “甘罗曰:‘夫项橐生七岁而为孔子师，今臣生十二岁于兹矣!君其试焉，奚以遽言叱也?'”春秋时期的项橐七岁时就成为了孔子的老师。《三字经》也载：“昔仲尼，师项橐；古圣贤，尚勤学”，以此教育人们要勤奋学习。项橐何许人也？一个七岁的儿童，正常情况下，连字都不会识多少，而项橐怎么能够让才华过人、学识超人、智慧师人、至圣先师的孔子尊其为师呢？七岁的项橐究竟使了那些招数呢？我们从所看到的资料中发现，项橐与孔子之间的交锋只有三个回合，项橐只使了三招，孔圣人便败下阵来。

     第一招：挡你道----找茬撒赖。孔子在鲁国办班讲学，听说莒国这个地方民风淳朴，有学问的人很多，便带领众弟子来此处考察学习，他们在大路上正驱车前行，被一小孩拦住了去路，此正是项橐，正与两个小孩玩筑城游戏。驾车的子路大声嚷道：“闪开、闪开，孔夫子到此”，另两个小孩赶紧跑到路边，唯独项橐双腿叉开，立于大路中央，很有气势的说:“城池在此，车马安能通过？”孔子探身道:“城在何处？”项橐说:“筑于足下。”孔子下车观看，果见小儿立于石子、瓦片摆成的“城”中。孔子就问：“你看见马车为什么不躲开呀？”项橐回答：“听说夫子上晓天文，下知地理，中通人情。可是，今天我觉得您并不怎么样。因为自古到今，只听说车子躲避城，哪有城躲避车子的道理呀？”这不分明找茬、强词夺理吗？古代虽无《道路交通法》和《建筑法》，可是，在公路上设障肯定也是不可以的，即便是建‘城’，也应于路边吧。孔子毕竟是有修为的人，懒得与他计较，便绕‘城’边过去，这第一回合，孔子是‘夺路而去’。

     第二招：逗你玩----避实击虚。孔子师徒一行看到前面看到一农夫在锄地，便停下与农夫攀谈，大概想做些调查研究吧，孔子问：“你整日忙忙碌碌，不知手中的锄头每日抬多少次啊？”老农语塞，他怎能回答了这样的问题？每天干活，谁想着去数一数抬多少下呀，这不无聊的问题吗！谁知，农夫是项橐的父亲，项橐这时赶了过来，回答：“我父每日锄地，当然知道每天锄多少次了；你老夫子每日出行必乘车马，当然也一定知道马蹄每日抬多少次了？”孔夫子一听差点晕了。

     孔子感到这项橐不太好对付，但想我仲尼学有所成、弟子如云，不能败在他手下吧，得出几道题，教育教育这孩子。便对项橐讲：“我看你聪明过人，我们互相给对方出几个问题，答不上来的，就拜对方为师。”项橐说：“那好，我们一言为定，你夫子可不要玩我。”孔子说：“童叟无欺”，孔子联问：“什么山上没有石头？什么水里没有鱼儿？什么门没有门闩？什么车没有轮子？什么牛不生犊儿？什么马不产驹儿？什么火没有烟？什么男人没有妻子？什么女人没有丈夫？什么天太短？什么天太长？什么树没有树枝？什么城里没有官员？”问完，孔子看着项橐露出微笑。项橐联答：“土山上没有石头，井水中没有鱼儿，无门扇的门没有门闩，用人抬的轿子没有轮子，泥牛不生犊儿，木马不产驹儿，萤火虫的火没有烟，神仙没有妻子，仙女没有丈夫，冬天白日里短，夏天白日里长，枯死的树木没有树枝，空城里没有官员。”孔子大为吃惊接着问道：“人生于世皆托日月星辰之光，地生五谷方养众多生灵，那么，天上有多少星辰，地上有多少五谷？”项橐想了想答道：“天高不可以丈量，地广不可以尺度，一天一夜星辰，一年一茬五谷。”天太高了、地太广了，没办法量，但每天有一晚上的星星，一年总归收一茬粮食，孔子没有难住项橐。轮到项橐问孔子了“人之体比地小，目之眉比天低，二眉生于目上，天天可见，人人皆知，夫子可知二眉有多少根吗？”孔子还真的答不上来。    

     第三招：诱你走----请君入瓮。圣人肯定是讲信用的，于是，要躬身行拜师之礼。谁知这项橐还没有放过孔子，又设了个套，要耍一耍夫子。首先，布下局。项橐脱下衣服跳到旁边的池塘了，那时的水肯定很干净，孔子说：“这是干什么？”项橐说：“沐浴以后，方可行拜师大礼呀！”那是拜师是要沐浴更衣的。孔子道：“我不曾学游，恐沉而不浮。”孔子果真中计。其次，拉下水。项橐道：“鸭子不曾学游，却浮而不沉。”孔子很认真，可能是出于老师的职业习惯，非要跟他讲讲道理不可，好为人师啊！解释道：“鸭子有离水之毛，故而不沉。”哪知孔子进一步上当了，项橐反问道：“是吗，葫芦无离水之毛，为何也浮而不沉？”最后，陷泥潭。孔子被绕了进去，但已无退路，还得把道理讲下去：“葫芦圆且内空，故而不沉。”项橐高喊道：“钟是圆的，而且内空，为何沉而不浮呢？”孔老夫子已黔驴技穷，再也没法应对下去了，面红耳赤，不好意思，对在场的弟子们说：“三人行必有我师矣，要不耻下问。吾当拜项橐为师。”项橐在水塘里玩够以后方穿衣上岸，孔子设案行礼拜项橐为师。

     可怜孔圣人竟然对付不了七岁的顽童，让人感觉，孔子是不得已而被迫拜项橐为师的。让人怀疑，这就是“故事”，是后人有意如此‘安排’似的，故意凸显项橐的‘智’，而置孔子于尴尬境地，进而达到圣人尚虚心勤学的效果。不难发现，孔子和项橐之间所提的问题，并非高难，岂是圣人不能回答的吗？不过是后人不让圣人能回答的罢了。但不知，项橐天才聪明、无师自通的一面，是否能激发学生们的勤奋好学呢？还是能助长自弃懒惰、不求进取呢？项橐是否真有其人，现有的史料是难以确定的，《三字经》是宋代的作品；《史记》和《战国策》中关于甘罗的一句话也不足以确定。也许，神童项橐确有其人，但不敢相信项橐与孔子的相遇不是后人加工过的故事。