猛犸的生活年代出现是480万年前，约5000年前神秘灭绝。

     猛犸象，古脊椎动物，哺乳纲，长鼻目，真象科。学名真猛犸象，也称长毛猛犸象。猛犸象（mammuthus）已绝灭的一属。此属动物，英文全都叫做mam-moth，“猛犸”乃沿用日本人的译名。广义的猛犸一度曾包括平额象（mammuthus planifrons）、南方象（mammu-thus meridionalis）等许许多多早期原始的真象，其中有一些类型与现生的印度象和非洲象系统关系非常近。狭义的猛犸象（mammuthus primigenius）又名毛象，是一种适应于寒冷气候的动物，

猛犸曾经是世界上最大的象。它身高体壮，有粗壮的腿，脚生四趾，头特别大，在其嘴部长出一对弯曲的大门牙。门齿长1.5米左右，虽然身高不高，但身体肥硕，因而体重可达6~8吨。它身上披着黑色的细密长毛，皮很厚，具有极厚的脂肪层，厚度可达9厘米。从猛犸的身体结构来看，它具有极强的御寒能力。 与现代象不同，它们并非生活在热带或亚热带，而是生活在北方严寒气候的一种古哺乳动物。大小近似现代的象，但头骨比现代的象短而高。体被棕褐色长毛。无下门齿，上门齿很长，向上、向外卷曲。臼齿由许多齿板组成，齿板排列紧密，约有30片，板与板之间是发达的白垩质层。曾生存于亚、欧大陆北部及北美洲北部更新世晚期的寒冷地区。

猛犸象生活在北半球的第四纪大冰川时期，距今300万年～1万年前，身高一般5米，体重10吨左右，以草和灌木叶子为生。是一种适应于寒冷气候的动物，广泛分布于包括中国东北部在内的北半球寒带地区。这种动物身躯高大，体披长毛，一对长而粗壮的象牙强烈向上向后弯曲并旋卷。由于猛犸象绝灭不过一万年的时间，而在自然界中化石的形成需要2.5万年，所以猛犸象的化石都是半石化的。

猛犸象是绝灭象中最著名的一种，体型与亚洲象差不多。早在一两万年前，它们分布于欧亚大陆及北美大陆北部。古生物学家曾在西伯利亚的永久性冻土层里及阿拉斯加半岛发掘出20多具完整的猛犸象尸体，它们保存完好，血管里充满了血液，胃里还有青草和树枝等。猛犸象出没于冰川边缘地带，为适应这一特殊环境，它们的体型变小，皮层增厚，整个身体都披上浓密的长毛，所以又叫披毛猛犸象。它们的门齿特别长，最长的可达5米，脚趾比现代象少一个，只有四个。

猛犸象生活到距今1万年的时候突然全部绝灭了，是什么原因造成的呢？专家们做过仔细的研究，找出了许多的原因，但归纳起来还是由外因和内因共同造成的。外因：气候变暖，猛犸象被迫向北方迁移，活动区域缩小了，草场植物减少了，使猛犸象得不到足够的食物，面临着饥饿的威胁；内因：生长速度缓慢。以现代象为例，从怀孕到产仔需要22个月，猛犸象生活在严寒地带，推测其怀孕期会更长。在人类和猛兽的追杀下，幼象的成活率极低，且被捕杀的数量离现代越近越多，一旦它们的生殖与死亡之间的平衡遭到破坏，其数量就会不可避免的迅速减少直至绝灭。这是大自然的淘汰规律，并非对猛犸象不公平。新生代的第三纪末期时也发生过类似的情况，当时大量的原始哺乳动物绝灭了，由现代动物的祖先取代了它们，猛犸象的祖先那时代替了它们，现在该轮到它们让出地盘了。猛犸象以自己整个种群的灭亡标志了第四纪冰川时代的结束。

《中华人民共和国文物保护法》及司法解释规定，具有科学价值的古脊椎动物化石和文物一样，受到国家保护。盗掘及买卖将依法追究刑事责任。导致猛犸象牙在美国黑市价格一路飙升，大约2-3万美元一小块，国外一具完整的猛犸象骨架拍卖价不低于200000美元。

下面是收藏的猛犸象骨化石。

猛犸象腿骨化石：

猛犸象臼齿化石：

中年猛犸象臼齿化石：

中年猛犸象臼齿化石：

幼年猛犸象下颔骨及臼齿：

猛犸象下颔骨化石：

玉化中年猛犸象臼齿：

幼年猛犸象下颔骨化石及臼齿化石：