每次参加各种教育展会，听到学生们向顾问提出最多的问题之一是：“我学了这个专业后，就业机会怎么样？”。这实在是一个需要问的，同时也是 最重要的问题：留学本身不是目的，就业才是目的。不过我很少听到学生和院校招生代表之间为了回答这个问题，会从“我是一个什么样的人？”，“雇主都需要什 么样的人？”进行探讨，一般总是就“这个专业有什么样的好处云云…”而泛泛而谈。

自从我毕业工作至今，已经是第十九个年度了。回看一下过去的十八年，各种“雇主”也真是见了不少。职业生涯一路中有些间隙，时不时会“冥想”一下诸 如此类的假设：“要是我当时这样做，也许就会更、、、”。说实在的有时明知时间不能倒流，却总忍不住要想想这些“就能更快，更高，更好、、、”的“假 设”，这种“假设”总是会带我追溯到我的大学时代：“当时要是、、、就、、、”。然而时间不能倒流，这让我对现在还没有读大学的同学有些羡慕，因为我清楚 在那个时期他们所言所行，会决定他们将来在职业旅途上能走多远。

 

在IDP上海办公室的晨会中，顾问们谈到希望我们的网站能够提供学生更多有价值的原创文章。我虽管理IDP北亚区，不过我并不太熟悉这样那样的专 业，于是我便自愿花些时间为学生和家长们来谈谈“雇主都需要什么样的人？”，好让那些没有开始这个历程的同学可以知道一些历程中和历程后的事情，或许对他 们会有些许帮助。

 

我也不知道我会写多少，也不打算如同报告般逻辑地归纳成一二三四什么的，只会信手写一些，因为常常出差，所以恐怕只会间隙性地汇报给大家了。

 

职场成功要素——英文能力　

 

写这个第一篇的时候正好在南京，周日的早晨金陵城内有点薄雾，吃过早餐后坐在写字台前，透过金陵饭店的窗看，外面的车流已经很密集了，正对着我房间 窗户的是南京世界贸易中心写字塔楼上大大的“World Trade Centre”一行英文标记。是呀，“只要是大公司，总要用些英文的，不然难以表明自己的国际化”。我，还是谈谈英文吧，在我过去参与的各大公司的人员招 聘中，很多面试者还真是因为英文能力问题而被拒绝的啊。

 

如果你问问国外院校的教授，或者国际公司的主管： “中国学生的英文能力怎么样？”，你大概不会得到诸如：“噢，他的分数很高！”这样的答案，他们会比较客气地说：“嗯，希望他们可以更加积极的参与讨 论”，“实际上他们可以说得更好的、、、”。或是直接说：“他们可能要提高表达自己的能力噢”。进入大学后，特别是进入企业工作后，英文已经不再是一个卷 面成绩，而是每天的实战工具。运用它的能力好坏，决定了你是一个在海外环境中“羞羞答答”的异地人，还是一个“自信的”外来竞争者。

 

在中国的跨国公司都希望自己的员工有基本的使用英文沟通的自信（ A Confident User）。这里的Confident User含有两层意思：首先你要具备一定能力，即：基本听懂，看懂，说清楚； 另外你得敢于表达，即使你的语言使用不太通顺，有口音等等。在普通员工的工作层面上“有没有口音”，“流利不流利”不是最重要的，但是在需要你沟通的时 候，你需要能够进行有效沟通。

 

想起一件我记忆深刻的事例：2006年我在一家国际医疗公司工作期间，我们组织一队骨科医生参加欧洲脊柱外科年会，顺道陪同医生团前往法国波尔多公 司的脊柱研发中心参观。当地研发中心员工和负责人听说有许多中国医生来参观，非常重视，不仅准备了产品研究报告，还特地用中文写了欢迎标语。中国医生到达 当天研发中心产品负责人亲自作了产品研究介绍，完了问参观团：“各位觉得怎么样，有什么问题和建议吗？”。下面医生沉默不语，可能有些是没有听懂，有些是 听懂了也不知如何提问。法国方面产品负责人看了很尴尬，自己介绍了一小时竟然一个问题都没有，可能是语言沟通问题吧，于是便问：“你们哪位是中国公司方面 的领队？可以帮忙翻译协调一下吗？”。

 

当时我们部门负责带队的是一位来自华南的Z同事。Z同事曾经也是医生，但是在这个场面下居然连站出来的勇气都没有，甚至根本没有作自我介绍。最后还 是另外一位经销商代表勉强协助沟通几句。该次访问之后不久我在上海收到了法国研发中心来的邮件，信中表示了明显的失望，特别是对中国领队同事的失望。之后 的几天中我发了好几封邮件表明了歉意，以及对员工沟通能力的改善计划。在内心里，身为部门负责人我难堪至极，我们送出去的员工不仅丢了中国团队的脸，还把 “中国人”的脸都给丢了。我当时也在想：中国的英文教育在实用性上真可谓“失败”啊--这些参观团成员之中不乏主任教授的；Z同事也是5年科班毕业，想来 在大学和工作中就从来不“讲”英文，只是“考”英文吧! 一个不能胜任国际互动的人，自然也无法在国际化的环境中发展。Z同事不久也因为综合业绩的原因被“请”离了公司。

 

我之所以会羡慕现在将要读大学的学生，特别是将要留学的学生，是因为他们有太多机会可以“讲”英文了。问题是他们是否会“用心”去“讲”。 中国学生口语的弱点不仅在工作场合、辩论场合中反映出来，而且也在雅思考分中暴露无遗。从这方面来讲，IDP参与研发的雅思考试，还真是一个对于英文运用 能力的试金石。能够获得托福高分的人可能还是个“讲”方面的“哑巴”；但取得雅思高分却不会讲英文的人倒不多。所以连着一些感情因素，我本人就更加推崇雅 思（IELTS）而非托福了。

 

用“心”去“讲”就是要寻找机会讲。

在墨尔本工作的间隙我也会去逛街。周末在Swanston大街上还真有上海淮海路的热闹景象！不仅人潮熙攘，而且作为一个中国人，也一定不 会感觉到寂寞—-我指的是有大量我们熟悉的面孔，熟悉的话语。我有心观察了一下发现一个很有趣的现象：澳洲人和澳洲人在一起，讲英语；新加坡马来西亚人在 一起，讲英语；中国学生在一起，讲中文，说上海话的也不少、、、我去了一个四川菜馆居然还听到四川话。在这么多熟悉的语言环境中，我们不由感到在澳洲生活 很方便、妥贴而且舒适。不过你要注意了：你来这里是为了讲英文来的！请去和讲英文的人呆在一起：和澳洲学生聊聊足球，和店员开个玩笑。。。这才是留学生活 的重要部分！留学绝不是来到澳洲却仍和国内一样讲着中文！

 

用“心”去“讲”还可以在“心”里“讲”。

“心里默讲”的模拟是我认为很有效的提高口语语速，解决“开口难”的方法。“语速”慢，需要想一想才讲清楚是中国籍学生的普遍初始状态。这 个时候和“语速”快的Native Speaker讲话容易产生内容少，谈话没有深度，甚至不敢讲的情况。尤其在有辩论需求的时候，明明自己有很多理由的，但就是不如别人讲的清楚。商学院的 Case讨论需要一定语速，在中国的跨国公司有国际员工参与的英文会议中也需要语速。这就是为什么海外公司中印度裔，或者东南亚华人更加有语言优势而且职 位相对更高的原因。我推荐同学们的方法是把一种场景的对话预先在心里“演练”几遍。日积月累，很多场景已经在你的“心里”“讲”过好多遍了。

 

若干年前我从销售职位回到总部负责销售运营和计划，这个职位要求我每月召开一次高层成员参加的会议，会议上有每个部门的董事总监，我需要用英文来陈 述公司的预算（Forecast），销售和生产量的协调，每个部门汇报的问题（Key Issues）。我虽然在销售部时英文能力算是还过得去的一个，但是要在那些精通英文甚至是Native Speaker的高层中协调会议，对当时的我真是一个很大挑战。

 

好在我有个用“心里默讲”的方式练习英文的方式：我在开会前几天就会把所有要陈述的数据阅读透彻并且记熟，把个部门可能会提出的问题 （Challenge）预先设想好，然后再用英文在心里默讲一遍：如果他这样问，我怎么回答，用英文怎么讲。这个方法在起初的时候真是辛苦的。相当一些主 题是我不曾用英文谈过的，我还得查查资料看如何准确表达。光是为了准备每月的这个会议我就得花大约一周时间在“演练”上，开头几次的会议，前一晚我甚至要 “模拟”到晚上11点。但是我可以感觉到每一次我的紧张感在减少，应对在变得自如。

 

在某年10月的一次会议中，当时的中国区总裁亲自参加了这个S&OP（销售和运营）会议，由于我准备得非常充分，会议结束后总裁讲了一 句：“This is the best meeting I’ve seen.” 就是这一句在全体董事面前讲的话，奠定了一些我之后的升迁。殊不知，许多的准备工作其实是在我“心里”完成的。我很感谢这个“默讲”的方法，因为它大大提 高了我在一个非英语国家“讲”英文的机会，并且加快了语速。

 

除了用“心”去“讲”还要不忘多写。

我知道有些人，包括大部分学生在内，把“练习写”和“练习讲”当成两件事情。可能是因为在各类考试中Writing和Speaking是两 个独立的部分所致。我实在地告诉他们，这种理解是片面的：“写”和“讲”有很大的关系，特别是从练习的角度来说。在“写”的过程中你比较容易去考究词法和 句法，你有较多的时间去调整那句话。这实际上是为“说”所作的最好的准备。记得当年我从一线的销售人员刚刚调任市场部的时候，才开始写邮件 （Email）、看邮件。在外资企业，由于有外籍员工的存在，促成了邮件大部分是用英文写的传统。初期的工作对我来说也不容易，有时甚至我都不知道某一个 意思该如何表达出来才准确。这时候看别人写的东西就很有帮助。

 

我当时的老板是一个从哥伦比亚大学毕业的香港人，说一口纯正的美语，写得自然也地道。我很有意识地学习她的各种表达方式。邮件中的写法往往不必长篇 大论，总是一些日常用语，你来我往的对话。当我在写的时候，实际也是在“读”和“默讲”，写过的东西再去讲就会发现比较容易开口，因为在你的心里文法和结 构已经形成。在“写”的过程中，甚至一些已经忘记的语法也重新熟练起来了，比如虚拟语气，口语中自然也能灵活运用了。当然“说”的熟练境界是能够正确使用 一些时态和词性，这方面还是需要多讲多练，就像开车用手动挡一样，熟练成自然，最终达到脱口而出的境界。因此，我在面试候选人的时候如果听到他很自然地使 用“He says”, “She needs”, 或者“I went to”之类，我就知道“哦，已经有些基础了”。

 

前面说的是能够“自信”地使用英文沟通。这个层面的要求主要是对在中国的跨国企业工作的初中级员工。如果是在英语国家就业，或者是跨国公司的高层管 理人员，就需要是一个“精通”的使用者了（Proficient User）。“Proficient”指的是能够用英文全方位沟通（In all aspects）。跨国企业的雇主不会希望自己的高级管理人员出国时难以准确表达自己，还需要配个翻译。这些高级管理人员不仅要在业务讨论中充分表达自 己，还要在非正式的场合比如就餐，参加晚宴时有足够的社交语言能力。因此对于英语语言的使用面就会更加广，对于英语能力的要求也从基础表达和基本沟通提高 到准确表达以及丰富表达。词汇使用，语气语调，语速和口音都非常重要。然而，中国学生的短板大多在这些方面。

 

能够满足工作场合的英文使用要求（English for Working Purpose）重在口语的准确，流畅和发音。我认为第一是“准确”，第二是“流畅”，第三是“发音”。我们大多都知道“准确”就是表达清楚，但是可能会 忽视“准确”还表示用词用语应当更多使用当地人的习惯说法，这样就能使自己更容易被“准确”理解。比如我们中文想表达“这个地方实在太远了！”，我们大多 同学至少知道说：“It’s too far!”, 但是Native Speaker可能会习惯说：“It’s way to far!”. 是不是和我们的语法书中写的不一样？如果你说出来的都是中国式文法的英文，那么和当地人沟通恐怕也只能停留在学校的“英语角”里和老外谈谈天气和问候你好 之类的层面了。

“流畅”就是有较好的语速。如果有一群人讲当地方言在一起聊天，这时有个外地朋友也试着用他们的方言加入谈话，但是说得很慢很疙瘩，最后所 有人不得不改用“普通话”来继续。但是在国外没有这样一种“普通话”，所以大家索性只能把谈话主题“简单化”“局限化”得了。在主题“简单化”，“局限 化”之后，自然就没有太多“融入”当地文化的机会了。

有关“发音”我就很难评价了。如果你有了“准确”和“流畅”地说英文的能力，再加上好的“发音”，那么就如虎添翼，有机会达到Native 的水平。但是我认为“发音”取决于语言的模仿能力，而这种能力来自于 “天赋”！老天给了你这个天赋，你就可以做到，老天没有给你，恐怕在国外生活10年还是一样。前面提到的我当年市场部主管就是那种“Talent”的人， 语言模仿力强，回来之后自然一口美语。但是我也有个同事在美国生活了17年，回来后讲话还带有山东口音。

尽管如此，我还是要表明：如果你的英文达到了“准确”和“流畅”的水平，虽然有一些“口音”也一点都不会影响你受到当地人尊重。我们知道新 加坡和马来西亚人讲英文都有口音，印度人的口音更是严重，但是他们很多人都在一流跨国公司担任高管。在美国和澳大利亚，有口音的英语是完全可以被接受的。 所以，其实我们不用特别去模仿发音。

当我写完上面这些浅见之后，突然再次意识到雅思（IELTS）考试的科学性！从听力训练开始就让你不仅听英国口音，澳大利亚口音，美国口音，甚至还 有印度口音。这些场景都是学生在海外学习生活时必然会面对的；而口语考试又要求考生对各种可能碰到的问题进行表达，考官在打分中会把准确性和流畅度都考虑 在内。作为参与研发这种考试的IDP公司的一员，心中还确实有些自豪感。

 

中饭回来之后一直边想边写，不知不觉天色已经暗了，外面还是薄雾弥漫，汽车的雾灯不时闪闪烁烁。冬季的金陵城，小雨淅沥，气候可称不上宜人。让人不 免开始期盼春季的到来，那时必然要为三月的澳洲展会再来一趟。今天就暂时写到这里吧，下一篇恐怕又要在另一个城市的逗留间隙动笔了，到时候再谈谈其它的就 业成功要素。