铁路运输在经济社会发展中具有特殊重要的地位和作用， 它不仅是国民经济发展的大动脉，而且兼具安全、经济、便民、实惠、全天候运输，而且速度快、运能大、安全舒适、节能省地、减排高效等特点。这些特点，决定了它是大众化的交通工具；也决定了其在我国综合交通体系中的骨干地位，对经济社会发展产生重大作用和深远影响。

　　铁路在国家安全中的战略与安全作用东亚是世界上最具经济活力的区域，同时也是世界上最大的贸易与投资市场之一。我国是东亚地区、也是世界经济快速发展的重要力量，我国铁路建设就是世界经济快速发展的“火车头”。一方面，我国已有和正在规划、建设的国际铁路运输通道对于资源、物资的输入输出，具有重要的经济、政治、军事意义；另一方面，国际经验表明：作为交通运输的铁路是强化控制和保护领土的最有效的工具。作为亚洲最大的陆权国家，必须从全球发展定位和国家经济角度、领土完整及国防安全的战略高度认识中国铁路具有的重大现实和战略意义。在国际市场经济一体化进程和国内可持续发展的和谐发展理念的战略层面上，铁路发展的地缘政治战略和安全作用毋庸置疑。

　　建设发达完善的铁路网，才能为国民经济持续快速协调健康发展提供可靠的运力支持。铁路是连接各大经济区域之间、城乡之间的大动脉，加快铁路基础设施建设，有利于促进区域、城乡协调发展。在各种交通运输方式中，铁路在节约资源和保护环境方面具有明显的比较优势，加快发展铁路，对于建设资源节约型、环境友好型社会，促进国民经济可持续发展具有重要的意义。铁路运输关系人民群众生命财产安全和生活质量，加快推进铁路现代化，才能在交通运输中充分体现我们党以人为本的价值追求，促进社会和谐。