广东省自古就是一个移民省份。古为南蛮之地，千百年来，河南、陕西、山西等中原移民，几经转折，几经融合，南渡入粤，形成了岭南三大民系。

广府民系，在广东境内以珠江三角洲为中心分布于广东、香港、澳门，母语为粤语的汉族族群。

潮汕民系，分布于粤东潮汕地区的汉族族群，具有显著的海洋文化特征，潮汕人身影踏遍海内外，遍布华人商界的各行各业，被称为“东方犹太人”。

客家民系，具有显著山区少数民族特征的汉族分支族群。广东境内主要分布在粤东、粤北，为北方汉人南迁与南方少数民族融合形成的独特保守群体。

广府人说粤语，俗称“白话”、海外华人惯称“唐话”，发源于古代中原雅言，具有完整的九声六调，较完美地保留古汉语特征。

潮汕人说潮汕话，近似秦汉魏晋时期的古汉语，潮汕人以说潮汕话为荣。

客家人说客家话，畲瑶族在吸收江南方言、闽语、广府白话的基础上形成的语言，没有统一口音，客家的电视台多以“世界客都”梅州的梅县话播音。

客家居山，多住山地丘陵；潮汕依山畔海，独占潮汕平原；广府山水兼居，广布珠江三角洲平原。

广府人根源于秦朝遗民，之后两千多年里，躲避战火的北方难民翻越梅岭关后到达南雄珠矶巷，休整之后顺北江来到珠江三角洲，所以广府人大都声称自己来自南雄珠矶古巷。

潮汕人是历代从中原南下福建而后迁入粤东地区的早期汉人后裔。他们起源于中原、繁衍于潮汕、成名于海外。潮汕人的祖先多来自福建莆田，更早可能是太行山一带。潮汕人和太行山人一样脚尾指甲分成两片（六甲）、食道癌高发。

客家人来源于两晋时期中原望族和高官的“衣冠南渡”。最迟在南宋已形成相对稳定的客家族群 ，嘉应是客家民系的最终形成地。

广府是广东第一大民系，人口占本地族群60%；客家人在广东人数约2500万，人口占本地族群30%；潮汕常住本土人口约1000万，深圳也有400万潮汕人。

客家人崇文重教，多从政，会省钱；广府人享受生活，善经商，会花钱；潮汕人不问政事，善经商，会赚钱。

广府：务实、乐观、包容；潮汕：拼搏冒险，以“爱拼才会赢”为座右铭；客家：尊师重教，崇尚诗书，梅县被称为文化之乡。

广府人天天给财神爷上香；客家人重视敬亲祭祖，相对拜祭较少；潮汕人初一十五都要祭拜，民间俗称“拜老爷”，各路神明众多，祭品丰盛。

广府、潮汕好清淡，客家口味浓厚。客家：盐焗鸡、梅菜扣肉、酿豆腐；潮汕：牛肉火锅、鱼饭、白粥杂咸；广府：虾饺、肠粉、莲蓉包、皮蛋瘦肉粥。

潮汕人最团结，宗族同乡观念强烈，在外相互帮衬。潮汕人称外地人为外省仔，排外一直是汕头特区发展不起来的原因。

客家人在外也喜欢抱团，只要一讲客家话都是自己人；客家人不排外，他们的团结只限家族，可谓深得孔子真传。

广府人比较包容，一围桌子10个人，只要一个人讲普通话，其他人都会用普通话交流。

广府人聚居的珠三角地区一直是广东经济中心；潮汕地区有钱人较多，不少海外华侨都是该国首富，但贫富差距较大。

广府人和潮汕人对母语更为执着，三大民系的母语中，潮汕话与粤语口音较明显。