秋日的黄昏，一串运盐船队缓慢行进在内蒙古阿拉善左旗吉兰泰盐湖的水道中，犹如当年行进在京杭大运河中的运盐船队……
“我20岁来这里，到现在已经二十多年了，运盐船时速只有七公里，不到七公里的采盐点去一个来回要两个半小时，去时一小时，回程多半小时，因为回来时船上要装四十多吨盐矿……”
出生在内蒙古东部通辽的徐风兰，二十年前招工来到内蒙古西部的吉兰泰盐湖工作，每天驾驶运盐船往返于采盐点与卸载码头。由于采盐规模不断扩大，采盐船行驶的距离越来越远，徐风兰每天工作八、九个小时，往返运盐三趟，每月工资三千多元，还有三险一金。矿上十六条船的驾驶员基本都是女性，因为男员工多数无法忍受这种平淡的工作。
往来水道中迎面遇到的都是熟识姐妹，按按喇叭招招手，这也就是枯燥工作生活中的一点乐趣。
一份米饭，加点咸菜，还有十多颗自家种的小西红柿是徐风兰带的晚餐……
徐风兰用三小时将四十吨盐矿运到码头，一分钟便能将一船盐矿卸下，由水泵抽走。
在沿湖边，有时能捡到较大的盐结晶体。
徐风兰的搭档邢永鹏来此工作时间不长，也不知道自己能在这个枯燥的岗位上干多久……
连续两天的阴云并没带来多少降雨，站在船头的厂长潘竞忠很是无奈，淡水是盐业生产的重要媒介。潘竞忠有时会搭运盐船在盐湖实地考察，可持续发展是他最关注的问题。
据潘厂长介绍，吉兰泰盐湖是内蒙古自治区最大的盐湖，面积120平方公里，食盐储量1.14亿吨，产品销往全国各地。由于常年开采，原生盐富矿区逐年缩减，在已开采地域重新开采再生盐是新的发展方向。开采原生盐直接在盐湖上挖掘即可，再生盐则是水道中因过饱和而结晶的盐矿，分布在河道水底与岸边，每年可为盐厂增加80万吨产量。
近来降雨量偏低，挖掘机在岸边清理，以保障水道畅通。
水道尽头，一辆铲车在盐堆上忙活，由于富矿区河道里的盐产量逐年减少，过去乏人问津的贫矿区如今也成了开发重点……
盐湖——在西北人严重并不陌生的名字，不管是内蒙、甘肃、青海、新疆，大大小小的盐湖星罗棋布，在如今的商业开发下，原本感觉开采不尽的东西已经显现出枯竭之势。是继续用掠夺式的开采追求眼前效益，还是换个什么新思维把路走的长远些……
游走西部还没走多远，看到的多是资源的枯竭，或是即将的枯竭……
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(2010-10-12 22:40:02) 
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