到西藏不能不去拉萨，到拉萨不能不去八廓街，去西藏的朋友都会到这千年古街走一走、看一看。在拉萨除了藏族外最多的是四川人，在川话中，“廓”和“角”的发音极其相似，于是八廓街被读成八角街，还有人认为八廓街有八个角，其实不然，这只是四川人的误读而已。八廓街分为八廓东街、八廓西街、八廓南街和八廓北街，周长1000多米。在藏语中，“八廓”是“中转经道”或“中圈”的意思。围绕着大昭寺，有三大转经道：环大昭寺内的释迦牟尼佛殿的一圈称为“囊廓”；环大昭寺墙外的一圈称为“八廓”；以大昭寺为中心，将布达拉宫、药王山、小昭寺包括进来的最大的圈称为“林廓”。这从内到外的三个环型路，便是藏民心中的圣路，称为转经道。

    八廓街是随着大昭寺的不断建设而发展起来的，距今已有1300多年的历史。这里依然保留着原有的历史风貌，街道的地面是由手工打磨的石板铺就而成，两旁保留老式西藏建筑风格。街中心有一个巨大的香炉，信徒们在此昼夜焚香，烟火弥漫不止。作为拉萨最有名的转经道和商业区，这里保存着传统的生活方式和经营模式。在林立的店铺和售货点上，可以看到佛像、转经筒、经文、念珠、唐卡等佛教用品，还有围裙、马具、藏刀、藏帽等生活用品以及酥油、青稞酒、奶渣、牛肉干等食品，各色商品应有尽有，偶尔还能见到来自印度、尼泊尔的商品。这里绝大部分的经营者是藏族人，他们用很不熟练的普通话推介他们的商品，我经不住诱惑也买了几件首饰，价格很便宜的。在这条藏族人称之为“圣路”的八廓街里，有中外旅游观光的朋友在这里参观购物，也有藏族同胞在这里转经朝拜。去八廓街，还有一个地方一定要去坐一坐的，那就是玛吉阿米酒馆。八廓街的建筑大部分是白色的，只有东南角的一栋两层小楼是黄色的，这里是六世达赖喇嘛仓央嘉措常常光顾的地方。六世达赖不仅是西藏历史最为杰出的宗教领袖，还是一位才华横溢的浪漫主义诗人。相传仓央嘉措为了寻找至尊救世度母，跋山涉水走遍了藏区。一天，他在拉萨八角街上一个小酒馆休息时，突然门外有一个月亮般的美女飘然而至，仓央嘉措见此美女，怦然心动，于是写下“在那东方山顶，升起娇洁月亮，玛吉阿米的面容，渐渐浮现心上”的诗句，“玛吉阿米”意为“未嫁娇娘”，这个美丽传说至今还在西藏地区广为流传。然而在教派斗争中，仓央嘉措被人攻击为“不守清规，是假达赖”，在解送北京途经青海湖滨时去世，年仅24岁。现在他的诗被编成诗集《情歌》，而且译成多国文字在海外发行！

    八廓街的历史源远流长，八廓街的故事数不胜数，今天的八廓街已成为中国历史文化名街。走在这条古街上，你真的会浮想联翩，只有在这青藏高原特殊的自然环境中，才会有这样特色的宗教、特色的文化。这里是全国乃至全世界最具魅力的街道，这里是西藏历史发展的缩影。