一、中明“乐王”陈铎

    陈铎是明代著名的散曲作家，他为人风流倜傥，工于诗词和绘画，又精通音律，善弹琵琶，常常牙板随身，高歌一曲，被教坊子弟称为“乐王”。

    陈铎所写的散曲大部分是供歌伎们清唱的作品，其内容多写男女风情和闺怨相思。这些作品，故作多情，缠绵幽怨，显得纤弱委靡，其中不乏情色的成分。从写作技巧而言，语言精致丽密，往往运用情景相生的手法，铺叙委婉细致。有些小令，笔墨娴雅，情韵深长。前人评说他的曲“流丽清圆，丰藻绵密”，“声婉而辞艳”，主要就是指这一类丽情曲而言。加上它们多是用南曲写的，“南音嘹亮”（吕天成《曲品》），稳协音律，所以能传唱一时，明人南曲选本也多所选录。

    陈铎生活于明代正德年间，字大声，号秋碧。下邳人，家居金陵。曾以世袭官指挥（武官）。陈铎的著作有散曲集《秋碧乐府》、《梨云寄傲》、《月香亭稿》、《可雪斋稿》、《滑稽余韵》，词集《草堂余意》，杂剧《花月·双偷纳锦郎》、《郑耆老义配好姻缘》，传奇《纳锦郎》。明代汪廷讷辑有《陈大声乐府全集》，有万历三十九年（1611年）新安环翠堂刻本。

    二、“明代中叶的清明上河图”

    《滑稽余韵》是一卷北曲小令。这卷曲集共收一百四十一首作品，每首写一个行业，一共描写了六十多种手工业工匠和其他劳动人民的生活，三十多种店铺的经营，广泛写及当时城市生活，是一幅幅市民生活风俗图卷。《滑稽余韵》的艺术风格同作者的其他作品有很大差异，它基本上采用当时的口语，明白通俗而又幽默风趣地对各行各业的人物、事物进行描写，在叙述中夹杂着评价和褒贬，表现手法直露而不迂曲，不事藻绘雕琢。

    陈铎久居金陵，对都市生活极为熟悉。《滑稽余韵》把形形色色的商肆店铺，三教九流，都写入散曲中；对蠹害社会的里长、巫师、媒人等多所讽刺。尤其是他赞扬各种工匠的手艺，歌颂他们对社会的贡献，同情他们的辛苦劳碌，成了当时城市生活的一面镜子，也是一幅幅市民生活风俗图卷。其艺术风格同作者的其他作品有很大差异，它基本上采用当时的口语，明白通俗而又不失幽默风趣，富于生活气息。表现手法直露而不迂曲，不事藻绘雕琢，叙述中夹杂着评价和褒贬，明显不同于他的其他散曲，如对陈铎深恶痛绝的道士、和尚、尼姑、庙祝、命士、打谈、川戏、媒人、相面、巫师、牙人、烧丹、开赌等十几种职业。曲中是这样描绘的：

   寻龙倒水费殷勤，取向签穴无定准，藏风聚气胡谈论。告山人须自忖，拣一山葬你先人。寿又长身又旺，官职又高又稳，不强如干谒侯门。（《水仙子·葬士》）

   指鹿道马，随心判断，辟脸称夸，十人讲论荣枯话，九个全差。胡厮赖流星斗打，胡厮缠冷帐刮刷。闻着他名儿怕，生成的骨法，贫与富且由他。（《满庭芳·相面》）

   讨头儿放本，作东主窝人，官司拿去问根因，几桩儿要紧。小荆条先尝到七八顿，精皮肤又打上三十棍，大沉枷准备一百斤，不饶你半分。（《醉太平·开赌》）

    对厨子、锯匠、篾匠、镟匠、木匠、机匠、铁匠、修脚、园户、猎户、酒坊、灶户、盔帽儿、染网巾、织边儿、织凉帽、打炭基、弹棉花、墨铺、扇铺、纸马铺、茶食铺、颜料铺、鞍辔铺、胭脂铺、盒担铺、绒线铺等这些凭着一技之长和辛苦劳动换取劳动报酬，维持生计的劳动者职业和行业，作者在对其肯定、同情的同时，温和地调侃它们的职业病和行业病。例如园户的“呈新献嫩依豪富，寻增觅道供斋素”，灶户的“全家住水邦，遍体如乌炭，被商人错认烧窑汉”，挑担的“担头上讨了些儿利，酒房中买了一回醉”，赶脚的“一根荆棍手拿着，辇驴骡乱跑”，收荒的“丝丝绺绺单图贱，家家火火都收遍”，修脚的“搂抱在屈膝上，刮削了半晌，熏不死也难当”等；给予同情的瓦匠“弄泥浆直到老，数十年用尽勤劳”（《水仙子·瓦匠》），铁匠“锋芒在手高，锻炼由心妙”《雁儿落带过得胜令·铁匠》等；也有加以嘲讽痛斥的，如说门子“铺床叠被殷勤，献宠希恩事因”（《天净沙·门子》），牢子“归家欺侮街坊，仗势浑如虎狼”（《天净沙·牢子》）等，爱憎分明。有的作品刻画人物较为成功，如写媒人“沿街绕巷走如飞，两脚不沾地”（《朝天子·媒人》），巫师“手敲破鼓，口降邪神。福鸡净酒思一顿，努嘴胖唇”（《满庭芳·巫师》）等。

    《滑稽余韵》较广泛而真实地反映了明朝中叶以来逐渐繁荣的城市生活面貌。把散曲的锋芒直接地对准人性，全方位地反映明代中叶城市生活，带着批判的眼光审视社会群体不同的职业特征，公开表现自己的憎恶或同情，探讨职业病和行业病中显露出卑微人性，在金、元、明、清的散曲作家中，除了陈铎，再没有第二人。被后人誉为称为“明代中叶的清明上河图”。

    三、《滑稽余韵》开辟了明代散曲创作的广度和深度

   自嘉靖以来，与整个明代文学创作演化的步调相一致，散曲创作进一步繁茉，南北方都有不少作家涌现，其中如陈铎、金銮、冯惟敏、梁辰鱼、施绍莘等都是当时较有成就的人物，各家创作风格从总体上看更趋于丰富多样。随着昆山腔的内兴起，一些地区南曲盛兴，而北曲有衰落的趋向。一味地描写男女风情和闺怨相思的作品，已经无法开拓作家的思路。诚如王世贞所说，“所为散套，既多蹈袭，亦浅才情，然字句流丽，可入弦索”（《曲藻》）。虽然王氏所评的是陈铎的散曲作品，但整个散曲作家都不同程度地存在这类现象。《滑稽余韵》的出现，描写的对象主要是城市各种行业中的人物，取材上有新的突破，内容的开掘体现了现实主义的写实风格，作者站在人类进步的高度开掘和肯定一切有价值、有生命力的东西，是值得肯定的。其他作家也相继创作出具有较强的现实感的作品，不少内容或反映时艰，或抨击政治弊端，或摹写其他人情世态，真实地反映了现实生活的不同方面。

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万历三十九年新安环翠堂刻本书影