上帝的图书馆

40

文|（美）司各特·霍金斯 译|孙加

“请再说一次？”

“这个就说来话长了。”欧文讨厌那些不待邀请、自顾自滔滔不绝说“长话”的人。所以他停了下来，环顾房间。总统向他做了个“请讲”的手势。“嗯，那个芭蕾舞裙男踢开小教堂的门，然后立即杀了带他来的警察。”欧文从衬衫口袋里掏出哥本哈根嚼烟盒，笃了几次摇匀里面的烟草，这才捏一撮放进嘴里。“接着，他问我们谁是斯蒂夫。”他学着大块头的声音：“‘艾史蒂依依依夫？’就像这样。霍奇森的律师马上招了——那家伙是个胆小鬼——于是大块头把他也杀了，用的是链条末端类似链坠的东西。”欧文把哥本哈根烟盒放回衣袋，“老天，那家伙真是快。”他意味深长地看着索普，“俺这辈子从没见过比他更他妈快的家伙。”

索普点头。他明白了。

“话说回来，当时我就明白，下一个就轮到我了。于是我拼命动脑筋，问他认不认识某个叫卡萝琳的姑娘。他知道这名字。我觉得我这条命差不多算是保住了。”

“你怎么会这么问？”国务卿问道。

欧文耸肩。“那娘（两）人的打扮都很古怪。”

房间里所有人的眼睛都看着他。

“怎么个古怪法？”沃特斯问。

“哎，他穿着芭蕾舞裙，”他从众人脸上一一扫过，“而霍奇森说过，他们见面的那晚，叫卡萝琳的姑娘穿着羊毛衫和自行车运动短裤，就是那种紧身弹力裤，还有暖腿套。这打扮也够奇怪的。这姑娘的打扮让我想起了那起银行抢劫案，其中一个打劫的姑娘穿着浴袍，戴着牛仔帽。这联系不甚紧密，但我想，反正他要杀我，试试也无妨。所以我就问他认不认识她。”

“这一招管用了？”

欧文耸耸肩。“几乎。让他的动作放慢了一秒钟。他不会说英语，但我知道他认出了这个名字。”

“那他说什么语言？”

“不紫（知）道。口音很怪，听不出来。但我说‘卡萝琳’的时候，他有反应，看着我说‘诺布朗加’——或者类似的话。我假装我也认识他。”

“诺布拿加？”总统问，“我好像在哪儿听过？”

欧文挺惊讶。啊，对了，他是历史专业出身。“织田信长。对，我第一个想到的也是他。”

总统打个响指。“对，就是他。”

“抱歉，”国务卿说，“不过，请问你们在说谁？”

“织田信长，”欧文解释，“十六世纪的日本人，统一了幕府。呃，差不多统一。”

除了总统，众人都瞪着他。当你说了他们听不懂的话，呆瓜们的反应就是这样。总统微微一笑。“请继续。”

“但我弄错了。”欧文说，“不是诺布拿加，是诺布朗加。”

“这又是谁？”沃特斯问。

欧文耸耸肩。“我哪儿知道。说不定是个口令，或者诸如此类的狗屁。”他朝中情局局长点点头，“说脏话了，对不起。”

局长摇摇头。我不介意。

“总之，我搞砸了。我说错了名字，芭蕾舞裙男明白我在糊弄他，打定主意要用他那把长矛杀死我——或者想杀我。可他居然是我的粉丝。我不紫道谁更惊讶，他还是我。”

“‘粉丝’？”国务卿问，“这么说……你们俩认识？我没听懂。”

“不。只是有时候……”

索普冷冷开口。“国务卿女士，在部队里，指挥军士长莱芬顿是个著名人物。‘活着的传奇’这个词对他大概恰如其分。在纳坦兹，尽管受了伤，他依然独自一个人……”

“啊，对，总之，”欧文说，“他听说过我。我看他的表情就明白。”

“明白了。你觉得他就是因为这个没杀你？”

“哎，反正我不会就这么坐着任他杀。不过，对，他认出我以后，就抓着霍奇森那小伙子走了。”

“你去追了吗？”

“我试了。”欧文摇摇头。“老天，那家伙真是快。”他看看总统，“嗨，你有没有烟灰缸？我要吐烟末子。”他指指嘴边的哥本哈根烟末。

索普瞪大眼睛看着他，接着勉强挤出个笑脸。

“在桌子底下。”总统说。

“谢了。”欧文绕到总统办公桌背后，拿出烟灰缸，在里面吐了口褐色的水，接着把烟灰缸放在桌子上。说不定等会儿还要用。“我能问个问题吗？”

总统屈屈手指，做个“只管问”的手势。

“你干嘛要管这种破事？”

“行了，够了……”沃特斯开口。

总统举起手，示意噤声。“你什么意思，莱芬顿特工？”

沃特斯的脸涨红了。没错，是个混蛋。欧文想。他对总统说：“叫我欧文好了。我是说，你干嘛在乎这种破事呢？这事的确可怕，但要你来操心岂不是大材小用？”他说的是真心话。死三十多个人的事儿还不需要总统出马。

总统和沃特斯交换了个眼神。总统微微点头。“莱芬顿先生……”沃特斯说道。

“欧文。”欧文说。

沃特斯的脸更红了。欧文一点也不在乎。

“欧文。”沃特斯咬着牙，挤出个微笑，“你有机密权限吗？”

“当然，”欧文说。他在国土安全部工作，有权限。他说了自己的权限，不算很高。

沃特斯得意了一瞬，但他瞄瞄总统，脸又沉了下来。

“告诉他。”总统说。

“先生，我觉得不……”

总统瞪了他一眼。

“好吧，”沃特斯说，“嗯，昨天，这间办公室接到了某个恐怖组织成员打来的电话。是个女人。”

“卡萝琳？她给这儿打电话？”

众人眼神又聚焦到他身上。“没错。”沃特斯说。

“不……会吧。”欧文轻声说，“她想说什么？”

“她来电话是为了斯蒂夫·霍奇森。”总统说。

“我没听懂。”

“她要我为他签署一张特赦令。”总统回答。

“哦？”欧文顿时来了兴趣。“你跟她说话了？亲自？本人？”

“她有口令。”沃特斯说。他跟总统又交换了个眼色。

欧文等着，但两人都没再开口。他有事瞒着我。口令只能到总统办公室，还够不到总统本人。她说了什么？她说了什么让这混蛋把总统请来了？他想起了银行抢劫案中的出纳，阿姆里塔·克里斯那摩提，有十五年毫无瑕疵的工作纪录，却就这么毫不反抗地扔掉染色的钞票捆、做记号的纸币，还有自己的前途。正想到这儿，有人问了他个问题。而且是个好问题。刚才的念头只能等等了。“抱歉，”欧文说，“再说一遍好吗？”

总统似乎不怎么介意欧文的走神。欧文一时觉得这人还算讨他喜欢。“我说，”总统又说，“你当初是因为什么对她产生兴趣的？”

“她三四个礼拜之前抢了一家银行。她，还有另一个女士。到处都是指纹，银行里。真的到处都是。但是，他们抓到霍奇森的屋子里，只有一枚。”

“只有一枚指纹？”总统好像明白这是件怪事，欧文又吃了一惊。

啊，对，他当过检察官。“对，只有一枚。奇怪，对吧？一般来说，要么到处都是，要么一枚也没有。戴了手套就不会留指纹。但这次，只有一枚。而且完整无缺。他们是在客厅电灯开关上发现的，指纹完整得像正式打的指模。”

“就是说她想让我们发现。”总统说，“为什么？”

“不知道，”欧文承认，“但问得好。难道想让我们把她跟霍奇森联系起来？”

“我们又回到这人身上来了。他是谁？”

“不算什么大人物，至少就我了解的情况而言。是个管子工。”

出身尊贵的国务卿从眼镜片上方盯着他。“管子工？”

“对。”欧文说。他在总统的烟灰缸里吐了口痰。“就是——疏通厕所的工人。看来挺普通的。”他沉吟着说，“不像抢银行的两个女士，也不像芭蕾舞裙男。”

“他身上有什么引起你注意吗？”总统问。

欧文想了想。“我跟他说话的时间不多。但我觉得不但我不明白，连他自己也不明白这究竟是怎么回事。他似乎因为某件事有罪恶感。我不知道是什么事。他少年时期因为贩卖少量大麻被抓过，因为不肯咬出上家，服了两年刑。此后就没有被捕过。但他在其他人的档案中被多次提到。”

“现在呢？”

“如今，就我能挖到的情况看，清清白白。当然，除了那个被杀的警察。可他说不是他干的。”

“你相信吗？”总统问。

“嗯，”欧文回答，“我相信。我觉得是她陷害了他。”

“为什么？”

“我猜，好跟他讲价钱、谈条件。她让你签署特赦令，你怎么回答的？”总统没说话，眼睛冷得像冰。那就是同意了。“没关系。跟我屁事不相干。抱歉。”

“说不定你是对的。”总统说，“谈条件。唔。他身上有什么东西是她想要的？”

“不紫道。要是只想让他修龙头，未免有点儿小题大做。不过，反正也无所谓了，对吧？”

“什么意思？”

“哎，索普就坐在那儿，他可不是谈判专家。你想杀了他们对吧？”

众人都陷入了沉默。片刻后，沃特斯开口道：“谢谢，欧文。今天就这样吧。”

欧文等了一秒钟。但这次，总统没有异议。“嗯，好。”他又吐了口痰，“换我就不会这么做。”

听了这话，不但沃特斯，连国务卿都对他怒目而视。

“为什么不会？”总统问。

“我觉得他们就想让你这么干。”欧文说，“应该说她就想让你这么干。虽然不知道她是谁，至少她不傻。肯定知道你在追踪电话，对不？而且知道这么逼你激你，你肯定得气疯。”

“她没逼……”沃特斯说。

“行行，无所谓。我看哪，与其沿着她给你指明的大道一路蹦跶下去，倒不如暂时按兵不动，瞧瞧她葫芦里到底卖的什么药。”

总统盯着他好一阵子。“我记下了。”他说，“让我想想。”

“这就对了。没我事了？”

“对。”

在场的诸位看起来都松了口气。

“欧文，你在大厅等我会行吗？”索普说，“有些详细情况我还想找你问问。”

“啊。”欧文在心中叹了口气，想念着满地的秋叶。“好哇。”他走出那扇怪怪的弧形门，只停了一小会儿，用手指摸了摸装潢完美的护墙板。

—刊登在《科幻世界·译文版》2015年6月刊

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